Lettre i Mme la snpârieare de la Madeleine de Tresnel

Ce n*est pas tout encore : cette autorité facUe; puUi sincère, doit être exercée avec calme, avec scmg^froià. La mèi^e qui ne serait pas maîtresse d'elle-même lorsqu'elte commande à son enfant, né pourrait poiûpter longtedUps sur son obéissance. Elle lui donnerait en quelque sorte l'impulsion pour se livrer, à l'impatience , h la colère ou au caprice. Elle pQut être assurée que c^t exemple sera bientôt suivi.

La persévérance est un des moyens indispensables pour établir et maintenir TaUtorité maternelle. La jeune fille qui saufa bien, k l'avance, qu'elle ne gagne rieb kretai^ der l'obéissance, ^t que nécessairement, dans un temps donné ^ on obtiendra d'elle ce qu'on n'aura pas obtenu d'.abord , n'aura plus d'intérêt à éluder les ordres de sa mère. Elle s'accoutumera à voir dans ses paroles une loi, et une loi qui réclame une prompte soumission.

Mais, k l'âge de l'adolescence, cette persévérance ne suffirait pas à la mère» si elle ne savait pas mettre le jugement de la jeune fille d'aocord avec le commandement maternel. Qu'elle s' attache donc , aussitôt que son enfant a rendu à son autorité Tbommage de l'obéissance , k lui faire comprendre qu'elle ne lui a rien commandé que de bon en soi et de conforme k aon intérêt. Alors ce jeune OQSur se trouvera tout soulagé et tout heureux d'obéir, parce que la réflexion éclairera le senliment. Il n*y aura plus de contrainte ; ce sera vraimèal la soumission de l'enfant et non pas de l'esclave; et d'ailleurs la vivein* ttiligence des jeunes filles et leur sensibilité eipansive rendent convenable l'emploi bien ménagé de ce moyen.

Du reste , que la mère de famille s'interdise une trop grande abondance de paroles. Un langage simple et oon« eis, mais sans sécheresse, contribuera k rendre aon autorité plus solide, en préservant sa fille de la fatigue et de la langueur que produisent les longs discours*

Avantagei de l'aiOoritii -* Lea premiers résultats de

L'ADOLBSGBNCE* i9i

Mtle autorité seront : l'ordre dans l'esprit de la jeune fille, la régularité dans son éducation^ le courage dans la mère-institutrice. £t cependant, l'autorité seule, et eana autre influence correapondante , donnerait quelque chose de trop grave, de triste même, à ces belles et brillantes innées de l'adolescence, Mme de Rémusat^ recommande ï la mère ^ttre économe (k son autorUé et de ne Vimposer que da/ns les cas indispensables. Ce conseil , qu'elle donne surtout pour l'enfance , s'applique moins k l'âge qui nous occupe, et oit l'exercice de l'autorité peut et doit être plus fréquent. Cependant il est bien vrai que, moins l'autorité aura besoin de paraître , moins elle se fera sentir , quoique sans rien perdre de sa réalité , et plus aussi l'éducation de la jeune fille approchera de la perfection relative. Il est donc un autre principe à étu-* dier, celui.de Vaffeclion. C'est ce principe et son accord aveo celui de l'autorité que Montaigne ' avait en vue , lorsqu'il employait, en parlant de l'éducation, cette exprès* sion si heureuse : « Cette institution se doit conduire psr une sévère douceur. •

tm Vànwcfîon HAtiairaLLi.

VûffecUm doU étte associée à rautoriU. — Ici, mères de famille, il semble que nous n'ayons rien à vous ap* prendre. Gomment enseigner à vos cœurs la tendresse pour vos enfants? Songes«^y cependant : l'afiection d'une mère pour sa fille est chose commune , universelle ; c'est une loi de la nature ; mais la mesure dans cette affeo* tion, le courage de la régler sans la restreindre, de la faire tourner nonnseulement au bonheur de la mère, mais au profit de l'enfant , c'est là un phénomène plus rare qu'on ne le penserait peut-être. Il ne s'agit pas seule**