De PÉdu€aiion tUs EnfiuUs^ Met. XIV

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enseignements de l'expérience de fréquentes conversations. Elle ferait uii â^pel àti jugement de sa iille; elle Itti demanderait si elle ne fessent pas quelquefois un regret; et prës(|uè un ^emofdâ, dé perdre ainâi une partie de son tèiti))S et de sA tië dans là làngùëûr; Elle lut ré> péterait que, si elle aimait sa mèl*e, elle écouterait sa voix dans cette circonstance; (qu'elle pourrait retrouver peu à peu, au moyen de quelques efforts, des habitudes d'activité qu'elle a perdues. Ces conseils ne seraient pas doniiés lotiguemeht, mais ils seraient souvent renouvelés. Il y aurait lieu d'espérer que; reproduits avec persévérance, ils réveilleraient enfin, aii fond du cœur de la jeune fille; un principe éndotmi et oublié. La perfide douceur de l'iiidolëiibei qui parait si cbmmbde maintenant à son es{)rit aveuglé; lui apparaîtrait sous sa physionomie véritable. Elle ferait un premier effort, puis elle retomberait sans doute; mais la mèi*é serait indulgente pour les premières cfautbs; et les verrait avec bonheur devenir de plus eh plus tares, patcé qu'avec le progrfes de l'Ige croîtrait l'influéhce bienfaisfthte du jugethetît.

Quaild l'indolence parait spécialement téshlter du tempérament de là jeune fille^ Il ftîQt encore intefiroger sa raison, p&rbe qiié e'est un des moyens uiiiversels d'une éducatioil bien entendue, et nous ne croyons pas I une sorte de fatalité matérialiste qui nous condamnerait I garder tels bu tels dëfatits comme inhérents h notre coo- Btitutidn. Htais nous contiendrons (^ue; dans cette hypothèse, les fftitd agirent inr notre élève Avec plus de fi)ree )]ue lés raisonnements, et qile les secoiisses imprévues seront plus puissantes que les conseils.

Remarquons encore que; dans ce dernier cas, la crise dé développement physique qui se manifeste chex ieS jeunes filles à l'ftge de l'adolescence peut favoriser aussi le développement de l'activité morale; la secousse imprimée au tempérament par la nature elle-même aidera sin* gulièrement à détruire l'indolence de tempérament.

L'ADOLESCEMGB. 315

DB L*ACnTlTi.

^*il est da^ç )a jeune fille peu de défuuts aus3i déplorables que la noncbcUancej il est naturel que peu de qualités lui fassent autant d'honneur que Yactivité,

La jeun^ fille acHH donne à tout ce qu*elle fait du mouvement et de la vie; il ne lui cpûte pas dç se fever matin; elle ne calcule pas avec effroi les moments de la journée où elle sera obligée d'aller, de venir, d'agir enfin, pour aider sa mère dans les soins du ménage; le besojn d'acfioQ qi^*pl)e éprouve fait qu'elle cherche naturellement dps devoirs k |*emplir. Ainsi ('activité se li^ à ^ conscience. !p:ile ne connaît pas l'ennui; il ne trQuveraif pas de place dans ses journées. Elle trouve dans ses habitude la santé et la fraîcheur, en môme temps que la gaieté et la ssitisfaction intime. Complaisante, laborieuse, exacte 2( t^nir ses promesses , elle rattache beaucoup de qualités diverses à celle qui lui ^stpropfe, parce que c'est une qualité morale qui exerce sur toutes les autres la plus puissante attraction.

Nous n'avons parlé que de l'usage, et non pas de l'abus de Vqçtivi^. Lorsqu'on en abuse, eu effet, elle cfiange de nom, et nous la retrouverons plus tt^rd aipsi ntétamorphosée sous le titre d'éiourderie; ou d^ tuThk- Imce.

la mère de famille a deux choses à fairQ, lorsque spu élève est active ; elle doit entreteuir cettQ heureuse activité et empêcher qu'elle ne passe de l'usag^ à l'abus.

Or, ^lle entretieqdra l'habitude d'une sage activité daus sa fille, en lui fournissant l'occasion de s'exercer modéréai^nt. Pour le$ études, ell^ lui fera suivra t^vec méthode lecouri çégulijsr pt ppn inteçrpmpu d^ l'euseiguement; pour le caractère, elle aura spiu de placer )t sa copv^nance et à sa portée des occupations utiles, évitant avec scrupule de lui faire user une qualité si précieuse ^ms d^s

bagatelles, à Texception des moyens innocents de récréation, qui ont atteint leur but dès qu'ils ont délassé l'esprit sans fausser le jugement.

Pour que l'activité ne languisse pas, on peut légitimement provoquer dans une certaine mesure le sentiment de la curiosité. Nous verrons plus tard qu'il y a un défaut très-grave qui porte ce nom; mais ici nous ne parlons que d'une disposition naturelle, dont on peut tirer un parti facile à justifier. Mme de Lambert ^ ne veut pas qu'on éteigne le sentiment de curiosité, mais qu'on lui donne un bon sujet : « La curiosité, dit-elle, est une connaissance commencée, qui vous fait aller plus loin et plus vite dans le chemin de la vérité; c^st un penchant de la nature qui va au-devant de l'instruction; il ne faut pas l'arrêter par l'oisiveté et la mollesse. »

L'activité est une qualité d'une influence si universelle, que nous ne lui consacrons pas ici de longs développements, parce qu'elle se mêlera sans cesse et nécessaire* ment k l'analyse des autres qualités.

DB LA nAgLIGENCB.

Caractères de la négligence. — Une jeune fille est négligente lorsqu'elle laisse de cOté ce qu'elle devrait faire, ou qu'elle le fait imparfaitement et sans attention.

La négligence n'exclut pas l'activité ; elle n'empêche pas qu'on soit tout de feu pour un amusement ou même pour un travail qui aura trouvé grftce; elle ne s'oppose pas à ce qu'on agisse vivement, quoique sans ordre et mal k propos. Elle ne peut donc être confondue avec l'indolence.

Notre élève peut être négligente pour la toilette et les soins du ménage , pour les détails de l'étude , pour l'tccomplissement des devoirs du cœur.