DU ZÈLE

Caractériser le zèk, c'est résumer sous une autre forme ce que nous avons dit contre la paresse,

La jeune fille zélée va au delà du point où s'arrête la jeune fille exacte. Le zèle est plus actif que le soin, comme la paresse, sous le point de vue des études, est plus passive que la négligence. Aussi, quand le zèle anime relève, les progrès sont toujours assurés, quoique la différence des facultés ne permette pas qu'ils soient toujours rapides.

Il faut craindre l'excès du zèle; la santé, l'intelligence même, peuvent en souffrir. A ce degré, il cesse d'être une qualité pour devenir un défaut nuisible, et, tout excellent qu'il est en lui-même, il est plus voisin qu'aucune autre qualité peut-être du danger de l'exagération.

Aussi la direction morale de la mère-institutrice doitelle être ici pleine de sagesse. Elle résistera au plaisir que lui causent l'application et les succès de sa fille, poor maintenir son travail dans certaines limites. C'est on effort difGcile, parce que l'amour^propre légitime de li mère et la généreuse ardeur de l'enfant conspirent à It pousser en avant vers les connaissances auxquelles elle aspire; mais c'est un effort que s'imposera une mère ja*

louse de préserver la santé de sa fille et de ménager à son âge mûr un exercice d'intelligence que l'abus du travail dans la jeunesse. rendrait peut-être impossible pour l'avenir.

Quand cette ardeur existe, elle peut être entretenue par le seul plaisir de bien faire et de satisfaire sa mère. Nous ne voudrions pas rechercher des stimulants d'une autre espèce; car nous n'appellerons pas de ce nom quelques petits plaisirs de famille dont il est juste et naturel que la jeune fille laborieuse soit gratifiée. Réservons la nouveauté des récompenses, et le peu que l'éducation domestique des filles doit emprunter au principe dp l'émulation, pour réveiller ce zèle prêt à s'endormir, ce zèle intermittent, qui n'est cependant pas la paresse. Il est des esprits qui ont besoin d'être remontés, et qui, selon une comparaison très-commune, mais très-juste, ressemblent au balancier de la pendule, dont le mouvement est régulier tant que l'impulsion imprimée au ressort subsiste, et s'arrête subitement dès que la force motrice n'agit plus sur le ressort.