Cours normal , chap. xiv

chons de l'accorder. Rendons l'adresse inutile et la franchise avantageuse, et nous aurons bientôt ramené nos élèves h, la simplicité , à la droiture de caractère que nous devons sans cesse encourager en elles, x»

En effet, rien n'est plus utile, même en étendant ses regards au delà de l'adolescence, au delà de l'éducation, et jusque dans la vie sociale, que cette habitude de rechercher par la franchise, etnonpar la ruse, des résultats avan* tageux. Rien n'est plus utile, surtout pour les femmes, qui , n'ayant pas à discuter les emplois ou les honneurs, lutte dans laquelle le succès est quelquefois le prix de la ruse, seront beaucoup moins exposées que les hommes à croire là réussite attachée au don de tromper et de mentir. Ce n'est pas que nous entendions adopter les rêves chagrins de quelques moralistes. Tout en reconnaissant qu'il y a de honteuses exceptions, nous croyons qu'en gé* néral le succès appartient à la loyauté, et que, pour les hommes qui se proposent une réussite légitime , la route la plus sûre est celle de la franchise et de l'honneur. Mais nous pensons que la femme appelée à l'administration du ménage , aux modestes et régulières habitudes d'un intérieur de famille, accomplira plus facilement encore ce devoir imposé à tous , lorsqu'elle y aura été accoutumée par sa mère , dans les années précieuses de l'adolescence. Elle sera d'avance aguerrie contre les impressions qui pourraient résulter d'exceptions inévitables. Si quelfois une parole franche, une conduite loyale, lui réussit peu , elle n'en accusera pas la loyauté et la franchise , mais l'imperfection nécessaire des choses humaines, qui ne permet pas toujours aux mêmes causes de produire les mêmes effets. Persuadée qu'en définitive elle aura profit à suivre la ligne droite qu'elle s'est tracée, elle ne concevra ni doute ni découragement.

Hâtons-nous de le dire , la jeune fille bien élevée ne s'arrêtera pas à cette idée juste, mais secondaire, que la franchise est plus utile que le mensonge , que la loyauté

a plus de chances de succès que la déception. Sa mère ne lui aura pas dit seulement qu'elle gagnera quelque chose à être loyale et franche , mais que Dieu même lui en a prescrit le devoir.

a Mon enfant, lui aura-t-elle dit » rien n'est plus grand que la vérité , rien n'est plus digne de nos respects et de notre obéissance. Il suffit de prononcer son nom pour que tout le monde proclame son excellence et sa force. Les menteurs eux-mêmes, quoiqu'ils osent la trahir, n'oseraient pas soutenir ouvertement qu'elle n'est qu'une duperie, et que son pouvoir est usurpé.

c L'amour de la vérité, la franchise, sont ce qu'il peut y avoir de plus beau et de plus aimable dans l'âme d'une jeune fille. Si elle possède ces qualités , elle se fera pardonner bien des défauts. Il n'y a point de faute commise qui ne perde une grande partie de sa gravité dès qu'elle est avouée avec candeur. Quand on dit d'une jeune fiUe qu'elle est vraie ^ ces paroles sont bien simples, et cependant elles expriment le plus décisif de tous les éloges. Si vous méritez qu'on vous l'adresse, ma chère fille, vous me donnerez l'espoir de développer facilement en vous toutes les autres qualités qui conviennent à votre sexe, et qui assureront votre bonheur. Vous ferez la joie de votre mère , et vous posséderez toute sa confiance. Voyez si une telle perspective ne vaut pas bien la peine qu'on y songeetqu'on fassequelques efforts. Répétez donc, mon enfant , et pratiquez sans relftche cette maxime : Honte au mensonge ! honneur à la vérité ! »