I . De tÉdueêtian âeè Enfants , aeetioD zif , pattie GXX

enfants le respect qu'ils doivent à la nature humaine. Plus ils seront élevés et opulents, plus on devrait avoir soin de leur apprendre à être doux^ tendres et obligeants, envers ceux de leurs frères qui sont d'un rang inférieur, et plus mal partagés quant aux biens de la fortune. »

Les étrangers, les personnes qui rendront une visite, recevant quelque réponse acre et sèche, quoique assaisonnée peut-être d'une politesse grimaçante , ne rechercherront pas si notre élève a le cœur moins dur que les manières, et la jugeront avec une excusable sévérité.

Aussi perdra-t-elle promptement , elle qui a tant besoin de l'appui et de l'affection des autres, tout droit à une sympathie qu'elle décourage par sa dureté. Comme l'égpîste, elle se trouvera isolée; elle s*étonnera de ne rencontrer, dans un jour de besoin ou de souffrance, aucun regard ami, aucune parole bienveillante. EUe s'en étonnera , mais à tort , parce qu'elle-même l'aura voulu.

Nous avons déjà fait entendre que le ton, le langage, se ressentent de cette habitude fâcheuse, et que la dureté^ tout intérieur et concentré qu'un tel défaut paraisse être, donne son empreinte aux gestes, à la voix , au choix des paroles, enfin à tout ce qui est extérieur. Nous devons ajouter, et ceci intéresse moins encore la vanité des jeunes filles que la juste sollicitude des mères, que la physionomie même doit être altérée par une dureté de cœur persévérante. Les traits deviennent rudes et disgracieux; la beauté même ne préserve pas de déplaire un visage marqué de ce signe. Il est si naturel de voir la douceur et la beauté sourire sur la figuré d'une jeune fille, qu'on est tout surpris d'y rencontrer un caractère de rudesse et d'insensibilité.

Moyens de corriger la dureté. — Dans l'adolescence, il n'est guère de défauts qu'on puisse se flatter de corriger

sans appeler le jugement & son secours. Pour celui qui nous occupe, raisonner avec notre élève, interroger son jugement, est le moyen vraiment efficace. Ce défaut n*est pas aussi obstiné que plusieurs de ceux avec lesquels il semble avoir dès analogies ; et les conséquences immédiates qu'il entraine, en inspirant des manières qui s'accordent peu avec le sexe et l'âge de la jeune fille, l'avertissent d'elles-mêmes , avant que la mère de famille s'occupe activement de le modifier.

Mais ce ne serait pas assez de raisonner avec notre élève pour lui faire comprendre que la dvreté est contraire à sa nature et à sa vocation; il faut encore cultiver en elle la sensibilité, en évitant toujours de la rendre trop susceptible, trop irritable. Ici nous serons favorisés par une disposition naturelle aux femmes , et qui a besoin généralement d'être comprimée plutôt que développée. Mais si nous supposons une exception, un caractère porté à la dureté y à la rudesse, nous ne négligerons pas les occasions de stimuler, par des moyens convenables, la flEiculté qui peut nous fournir un utile contrepoids.

*Ge sera, par exemple, chose naturelle et facile pour la mère, de remettre quelquefois sous les yeux de sa fille les tendres soins qu'elle a pris d'elle dans sa première enfance. Si une causerie sans prétention s'établit et vient à rouler sur ce poini ; si notre élève s'engage sans y penser dans des souvenirs toujours attendrissants et purs, il est à. croire que ses idées prendront un cours nouveau vers la bonté et la douceur. Mais il faut que la mère de famille y mette un peu d'adresse. Si sa fille voit dans la conversation une scène arrangée d'avance, elle ne sera pas émue, et, l'émotion manquant, le défaut subsistera.

Surtout que, dans la maison paternelle, aucun exemple contraire à la charité , à l'esprit de conciliation et de paix, ne vienne frapper la vue et s'offrir à l'imitation de notre élève. Ayant la certitude qu'une bonne mère se

mônfrerait foujdûrâ dôucë ef hùiiiâiflé en pféâètiê^ de sa filte ; ({U^eile accueillerait chacun sanë aigréuf , refuserait sans rudesse , accorderait sans brùà^uerie ; t[ti*elle traiterait tes dûiûestiqûes avec égard, les étrangers fltdc prévenance, tout te mondé avec bôn^é, tous réiiôncerions Volontiers k éonseiller tout autre moyéû. Quelque dispûsitiofi nalilrelle ou accidêfitelte 4ui se renèôttre chez notre jeune élève, nous croyons impossible ^tt^etle résiste longtemps k la force de l'exemple , à Titiflitëtice de cette douceur Constante et appropriée à ébaqué objet. Si elle y résiste, exatnine2-vous bien, inëre de famille : c*est qt(*ll man({ue encore quelque chose à votre méthode ; c*est ^e Vous négligez quelques détails, dont te côté faible est saisi avec discernement par votre fille. Tout en vous observant dans vos rapports avec les personnes , n*eiptimez-vouâ pas quelquefois des idées qui Contredisent vos louables efforts t ne répétez-vous pas devant la jenne f Ue quelques-unes de ces dufes mâxiâiès suf rimportunlté des pauvres, sûr la bassesse des gens de service, qvt sont communes dans les conveYàâtiotis , et C(ai semblent de bon air? Songez-y, Téducation de votre enfant vetrt de la suite et de l'accord; vos actes doivent cadrer atvee vos paroles, et c'est alors que vous) triompherez des défauts les plus rebelles soit aux promesses , soit aux èbltiments.