Britaunictts , acte IV^ scène m

Nous savons que cette qualité, comme plusieurs autres, a ses écueils, et que la bonté, poussée jusqu'à Fabus, sera de la faiblesse et de la duperie. Dans les questions d'éducation, nous sommes toujours entre ces deux grands dangers, Yexcès qui altère le bien , et le mal qui est son contraire ; mais on peut distinguer à des caractères certains la bonté et la faiblesse.

Notre élève sera compatissante envers les pauvres et les malheureux ; mais elle ne le sera pas aveuglément. Si elle est convaincue qu'il y a, de la part de ceux qui se plaignent, de l'exagération, du charlatanisme, elle réglera par la fermeté le sentiment de pitié qui la touche. Elle ne s'abandonnera pas à cette sensibilité toute nerveuse, qui perd son prix quand elle s'applique sans choix aux démonstrations les plus équivoques. Si un domestique, dans la maison paternelle, commet une faute contre les intérêts de ses parents, et réclame de la jeune fille un silence qui la rende en quelque sorte sa complice, elle ne mettra pas la bonté dans une discrétion répréhensi* ble. Elle sentira qu'il est des fautes dignes d'excuse que la bonté dissimule , mais que prêter à un délit l'appui de son silence, c'est être dupe des illusions d'un bon cœur.

Après avoir fait ces réserves, nous devons répéter que rien n'est plus naturel et plus touchant qu'une jeune fille douce, bonne, compatissante. Ce devront être un jour les vertus de la femme. Enfant, elle a besoin de s*y préparer, de les pratiquer déjà dans la mesure que permet son âge. Quand le temps sera venu , combien il sera là- /^ile à celle qui aura été bonne dans son adolescence de remplir des devoirs résumés dans ces deux seuls mots : Aimer et se dévouer! La dureté serait un défaut ineoiMia des jeunes filles, si toutes pouvaient deviner combien, on jour, la bonté leur assurera d'influence et de bonheur.

CARACTÈRE MAUSSADE ; AlfABILITÉ. — IMPOLITESSE ;