CHAPITRE XXXII

Se défier des aventuriers que Von rencontre dans le monde.

I^/ue cette obligation que je vous impose , mes enfans , de traiter avec égards et honnêteté chacun de ceux que vous rencontrerez , ne vous rende cependant pas trop faciles à vous lier avec les uns eî les autres : vous en seriez la dupe. Il est une infinité de gens qui ne vivent que d'intrigues; mais ceux-là ne sont pas ordinairement les plus mal vêtus. Défiez - vous , en général, de tous ceux qui, dans un lieu public , comme un café , ou même chez des personnes que vous ne connaîtrez pas très-particulièrement, vous proposeront, après quelques mots d'entretien , des parties de plaisir ou des parties de jeu. Je n'ai pas besoin de vous dire qu'un homme d'honneur, qui craint de se compromettre , doit refuser de pareilles propositions, ne fût-ce que parce qu'elles lui sont faites par des inconnus. Je vous représenterai seulement qu'elles exposent à plus d'un

danger les étourdis qui les acceptent. Elles peuvent entraîner dans un guet-à-pens, ou rendre tout au moins victime d'une escroquerie.

Un joueur de profession , voulant attraper un riche médecin , fit le malade , et l'envoya chercher. Le médecin le trouve au lit, lui tâte le pouls, et donne son ordonnance , promet- | tant de revenir le soir. Lorsqu'il arriva , les [ amis du malade jouaient auprès de son lit, et jouaient de For. Le prétendu malade, après avoir entretenu le médecin de son état, lui dit : Vous avez la physionomie heureuse ; v oudriez-v ous me faire te plaisir déjouer dix louis pour moi ? Très- volontiers , répondit le médecin. Le joueur lui donna les dix louis, et aussitôt il se mit à jouer. Il était si heureux qu*il ne mettait sur aucune carte sans gagner. En moins d'un quart d'heure il gagna cinquante louis. Il les compta au malade, en lui témoignant qu'il avait eu plusieurs fois envie de lui proposer d'être de moitié. Ah! mon Dieu! monsieur le médecin, dit le malade , j'en suis au désespoir. Que n'avez-vous parié! J'aurais été charmé départager avec vous ce petit profit. Mais ce qui est différé n'est

pas perdu. Fous n'avez qu'à revenir demain à la même heure : ces messieurs seront ici pour prendre leur vev anche, et nous jouerons ensemble ce que vous voudrez» Le docteur n'y manqua pas. Il s'associa avec son malade. On laissa d'abord gagner quelques louis au médecin ; mais dans peu la chance tourna. Il perdit ce jour-là , et les stiivans 9 vingt mille livres qu'il avait gagnées à force de courses et d'ordonnances.

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