ORAISON ET PRIÈRE
et il n'arrive que trop , que nos insensibilités dans nos prières soient la punition de nos distractions , de nos péchés et de notre amour-propre. Alors même que cela est , il faut accepter ces dégoûts comme nous acceptons les humiliations et les diverses peines de notre état ; tâcher de vivre avec plus de recueillement ; nous faire plus de violence que nous ne nous en faisons. Regardez-vous comme indigne de toutes consolations , soit de celles qui viennent de Dieu , soit de celles qui viennent des créatures. Soyez devant Dieu comme une pauvre pécheresse qui demande miséricorde , et ne l'attend que de la bonté et des mérites de Notre-Seigneur. Accceptez avec une entière résignation ce que Dieu vous fera souffrir par lui-même ou par les créatures ; et dites lui sans cesse de cœur : « Seigneur , de quelque manière que vous soyez avec moi , je vous aimerai et me reconnaîtrai toujours très-digne de vos châtiments. Usez-en comme il vous plaira ;
mon désir et ma volonté sont de ne pas vous offenser et de souffrir en paix généralement et sans exception , tout ce qui me peinera. En disant, comme Job, «J'ai péché et je ne suis pas traité comme je le mérite,» il n'y a que cela à faire dans vos aridités , ainsi que dans toutes les afflictions de la vie. Tâchez de prendre sur vous de ne pas vous inquiéter ni vous chagriner. La tristesse n'est pas bonne. Elle fatigue le prochain et nuit à notre âme. Lors même que nous sommes affligés , il faut être doux envers soi-même , et, plus encore, avec les autres. Que vos peines ne paraissent jamais, de sorte que personne n'en souffre. Dans vos prières , offrez-vous à Dieu en victime , le priant de réserver toutes ses miséricordes et consolations pour l'éternité. Cette espérance adoucira tout. Je vous le redis , parce que je l'ai très à cœur, ne paraissez jamais triste. Que Dieu seul soit témoin de vos souffrances intérieures. Prenez beaucoup sur vous de ce côté là , et
ORAISON ET PRIÈHK H !
rendez votre humeur non seulement supportable, mais douce et obligeante autant que les conjonctures le permettront.
M. .. Je ne suis nullement fâché de vos sécheresses , et que vous ayez quelques peines intérieures. La vie spirituelle n'en doit pas être exemple. Dieu veut que vous soyez ainsi exercée , et que vous trouviez dans vos perplexités le supplément à la pénitence que vous ne faites et ne pouvez faire. Il est juste d'ailleurs que la fausse paix dont notre amourpropre a pu souvent jouir , soit quelquefois punie par ces sortes de remords. Mais Dieu vous donnera sa paix, et elle viendra en vous de l'amour du mépris et des humiliations qui vous seront envoyées. Faites devant le saint Sacrement un quart-d'heure d'oraison, d'abandon à Dieu pour ce monde et pour l'autre , quelques pénitences corporelles , un Ave maris Stella , et assujettissez-vous à faire le plus parfait jusqu'à Pâques , sans aucun vœu , mais seulement par résolution ,
H 2 CHAPITRE xir
vous accusant quand vous y aurez manqué. Dieu vous rendra sa joie , quelque indigne que vous en soyez. Bénissez Dieu dans les ténèbres comme dans la lumière, et gardez comme le plus parfait ce qui vous sera suggéré par l'obéissance.
12. .. Je regarde vos accès de désolation intérieure comme tous propres à purifier votre âme. Il faut payer ce que vous devez, et acheter ce que vous voudriez que Dieu vous donnât libéralement. Réunissez-vous, dans cet état d'affliction et de serrement de cœur, à l'agonie de Notre-Seigneur, et que votre oraison jaculatoire soit fréquente , et toute semblable à la sienne : a Que votre volonté soit faite , et non la mienne. Acceptez tout : Notre-Seigneur a bu le calice bien plein, il l'a bu volontairement. Il y a laissé une goutte dont il veut vous faire part, ne la refusez pas. Considérez que , quand nous sommes consolés , que nous éprouvons des douceurs dans l'oraison , rien ne nous coûte :
