LA RETRAITE

votre retraite. Je demande à Dieu qu'il vous rende fidèle à vos résolutions. Rien n'est plus consolant pour moi que d'apprendre que vous connaissez vos défauts, à la lumière de la foi. Ne pensez plus qu'à vous corriger ; car la \ie est courte , et c'est beaucoup de faire de si grandes choses dans un si bref intervalle. Gagner le ciel en quelques années ! rien ne m'anime à bien faire comme cette pensée; et, en même temps, l'idée de servir un Dieu si grand , et qui daigne faire dépendre de nos misérables services une partie de sa gloire. Les résolutions que vous avez prises sont très-bonnes; l'essentiel est de les observer. 11 y a deux excès à éviter : l'un de les négliger , l'autre de se décourager quand on y manque. Frappez-vous la poitrine, quand vous y aurez été infidèle , et reprenez confiance. Ne pensez plus à ce que vous avez dit ou fait dans le monde , et quand ces pensées viennent, élevez simplement votre cœur vers Dieu, en signe de détestation. Ce

ne sont pas vos mauvais penchants qui vous feront aller en purgatoire ; nous en sommes tous remplis. Dieu ne punit pas nos mauvais penchants , mais notre lâcheté à les réprimer, et les fautes qui en sont la conséquence. Ne vous regardez que comme une grande pécheresse qui veut mourir dans l'exercice de Tohéissance , pour expier ses péchés.

3. Je ne peux vous proposer un modèle plus propre à vous encourager que celui de Madame Louise de France , nommée en religion , sœur Thérèse de Saint-Augustin. Je fus, le lendemain de sa vêture, lui rendre mes hommages. Comme j'arrivai de nuit, elle se rendit au parloir, tenant, d'une main, une lanterne de papier et, de l'autre, un chandelier de laiton avec une chandelle de suif. «Avez-vous, lui dis-je, jamais touché du laiton, ni des chandelles? — Grâces à Dieu, répondit-elle, je n'y ai aucune peine.» Son visage exprime la joie de son cœur. On n'oserait se plaindre de rien , dans la corn-