SUR L'ETAT RELIGIEUX

1. En quittant le monde pour embrasser Tétat religieux , on s'épargne de grands chagrins, et Ton évite de grands dangers.

2. Les religieuses ferventes ont souvent détourné , par leurs vertus et leurs prières , les fléaux dont les empires étaient menacés , et v ont attiré les bénédictions célestes.

3. En observant les règles des maisons religieuses , il n'y a point de vertus qu'on ne puisse pratiquer, puisque ces règles, approuvées par l'Eglise , viennent de Dieu , auteur et consommateur de toute sainteté , et qu'elles apprennent à le servir de la manière la plus parfaite.

4. Quand on néglige les petites choses , on s'expose à de grands dangers : 1° à tomber dans des péchés mortels, qu'on ne croit que véniels ; 2° à déplaire à Dieu et à s'attirer ses horribles vengeances.

5. S'attacher à observer les plus petits points de sa règle, c'est faire connaître qu'on l'estime et qu'on veut être sainte. C'est se mettre en état de s'attirer les grâces particulières attachées à une constante exactitude.

6. Lorsqu'on mène une vie pauvre , telle qu'on l'a promise à Dieu, on a de grandes consolations dans l'état présent; on a des

espérances encore plus grandes pour l'état futur. Lorsqu'on ne vit pas aussi pauvre qu'on s'était engagé à vivre , on s'attire de grands reproches , et l'on s'expose à de grands châtiments.

7. Par le vœu de chasteté on s'engage au plus aimable , mais aussi au plus jaloux des époux. Si c'est le plus aimable , on ne ne saurait assez louer celles qui ont fait un si bon choix. Si c'est le plus jaloux , blesser le vœu de chasteté , c'est se rendre indigne de son alliance , abuser des grâces de sa miséricorde, éloigner de soi la force de sa protection.

8. Le vœu d'obéissance oblige une religieuse à faire ce qui lui est prescrit sans murmurer, sans hésiter et avec simplicité et candeur. N'obéir qu'en murmurant , c'est une obéissance sans mérite et qui n'est pas sans péché. Elle est sans mérite , Dieu n'en tiendra

192 PENSÉES DITERSES

aucun compte. Elle n'est pas sans péché, elle en entraîne ordinairement plusieurs autres. Hésiter à obéir , c'est résister à la grâce et écouter l'esprit de nature. Ne pas obéir avec simplicité et candeur, c'est obéir par des vues humaines : ce n'est pas s'acquitter de son vœu.

9. Les sœurs, tant voilées que converses, ne peuvent être fidèles à leur état et s'y soutenir sans travail; mais il faut, en même temps , qu'elles s'y sanctifient par une vie laborieuse. Le travail leur procure trois grands avantages. Elles évitent l'oisiveté, elles se rendent utiles à leur prochain , elles imitent la vie active de Notre-Seigneur Jésus-Christ, à qui elles sont consacrées. Elles doivent se livrer au travail en esprit de pénitence, le rapporter à la gloire de Dieu et s'en acquitter avec soin.