CONVERSATION XXIV

SVB MàA COMTRAIlfTE IM ^ITITABI^E DE

UNE TIEILLE DAME.

Par quelle aventure vôîs-je quatre demoiselles de Saînt-Cyr à la fois? et est-il possible que je doive ce plaisir au hasard tout seul ?

EMILIE

Noti, madame ; il faut vous avouer que c'est une partie faite entre nous, et que^ ayant eu plus d'une dispute ensemble, nous tommes demeurées d'accord de vous prendre pour juge«

LA DAME

Je luis prête à tout ce que vous pouvez désirer de moi, et je serai toujours ravie de me voir avec vous.

ÉMIUE.

Nos disputes roulent sur la contrainte : on nous en 9 beaucoup parlé à Saiut-Cyn M"^ Ëuphrosine

croit que c'est avec raison -, M'^ Dorothée prétend que des religieuses ne connoissent en effet que la contrainte, et je conviens qu'elles peuvent ignorer ce qui se passe dans le monde, où Ton est peut-élre moins contraint qu'elles ne pensent.

EUPHROSINE

Si la vie étoit telle qu'on nous la dépeignoit à Saint-Gyr, elle seroit peu aimable.

DOROTHÉE

Il est vrai, car il n'y a de plaisir que dans la liberté.

J'avoue que nos maîtresses me persuadoient souvent, et que le peu de temps qu'il y a que je suis dans le monde me fuil craindre qu'elles ne nous aient dit vrai.

EMILIE

Seroit-il possible qu'il n y eût pas un état sans contrainte ?

LA DAME

Cest ce qu'il faut chercher, et commencer par vos propres expériences.

DOROTHÉE

Il y a si peu que j'en suis sortie, que je ne me compte pour rien , et que j'ai souffert dans l'espérance que j'ai qu'un autre état me mettra en liberté.

EMILIE

Je croyois que vous en aviez assez : on dit que madame votre mère est la douceur même, et que vous êtes plus maîtresse chez elle qu'elle-même.