DEUXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XXIX

CONSTA^'CE.

Elle Test très-fort, on ne sauroit s'en passer. De quoi vivrions-nous, si personne ne cultivoit la terre et ne recueilloit du blé?

LUCILE

Je conviens qu'elle est nécessaire, mais elle est basse.

EUGÉNIE

Il faut bien que tout se fasse', et, dans cet état coinme dans tous les autres, c'est le mérite qui distingue.

PLACIDE

Quel mérite peut avoir un paysan que celui de bien travailler?

CONSTANCE

Le même que dans tous les autres emplois, qui est de vivre en homme de bien et d'honneur-, il n'y a guère de village où il n'y ait quelque paysan dont la probité est connue et dans lequel tous les autres se confient ; ils ont du bon sens et de l'esprit.

PLACIDE

Avez -vous eu beaucoup de conversations avec eux?

CONSTANCE

Souvent.

PLACIDE

Je serois bien honteuse si on me voyoit parler à un paysan .

1 On doit remarquer que M^"*^ do Maintcnoii ne relève pas le mot : condition basse.

ALPPONSIliE.

Ces idées^li sont d*un enfant qui n'a jamais rien vu. La Roi leur parleroit volontiers, et je suis assu^ rée qu'il le fait en bien des occasions.

LUCILE

Groyest-vous qu'ils fussent bien propres a notre conversation?

CONSTANCE-

Non; il faut leur parler de ce qui leur convient, de leurs affaires , de leurs familles, des biens de la terre, et vous les trouverez en tout cela éclairés, habiles et de très-bon sens ' .