DEUXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XL

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ANASTASIE

En faisant des réflexions sur toutes les instructions que nous entendons tous les jours, j'ai de la peine à accommoder la charité qu'on nous prêche, avec cette haine du monde qu'on veut nous inspirer.

PLAcroE.

Nous devons haïr le monde parce qu'il est mauvais, et que nous y trouverons toutes sortes de dangers.

ANASTASIE

Pourquoi voulez-vous juger qu'il est mauvais et qu'on vous y tendra des pièges ?

PLACIDE

Voici la personne du monde la plus capable de débrouiller nos idées.

VALÉRIE

Je n'ai sur vous, mademoiselle, que l'avantage des années, et vous avez bien plus d'esprit que moi.

ANASTASIE

Nous parlions de cette haine qu'il faut avoir pour le monde, et je demandois si elle est compatible avec la charité qui nous défend de juger.

VALÉRIE

Il ne faut juger personne en particulier, mais so défier de tous.

PLACIDE

Comment puis-je me défier sans juger qu'on mérite cette défiance ?

VALÉRIE

Il ne faut pas croire positivement qu'un tel ou une telle la mérite, mais il faut le craindre et se conduire sur ce pied'là.

ANASTASlfi.

Pourquoi ne voulea&-vous pas que je croie oe qu'on me dit ?

VALÉRIE

Quoi ! si un homme vous dit qu*il est charmé de vous, vous le croirez par charité ?

ANA8TAS1E

Il faut que je le croie ou que je Taccuse de meii' songe.

VALÉRIE

Oui, mademoiselle, c'est un mensonge ^ il n'est point charmé de vous; il vous le dit pour vous gagner et pour vous perdre ensuite.

PLAGU)E.

Vous faites les hommes bien méchants.

VALÉRIE

Ils le sont en effet, et ces sortes de mensonges sont si fort établis qu'il n'y a que les sots qui s'y laissent prendre.

ANASTASIB.

Que leur revient-il de ces surprises ?