DEUXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XV

Non \ j^ai prétendu faire le portrait d'une femme heureuse, paisible et assez riche.

CÉCILE

En pouviez-vous peindre une phis malheureuse?

ALEXANDRINS

Aisément ; c'est une femme qui aime son mari, (^i n'en est point aimée, qui est jalouse.

MÉLANIE

Cela est affreux !

ATHÉNAlS»

Aimerie:&-vou8 mieux celle qui hait son mari, et qui en est aimée et accablée par ses assiduités, ses jalousies, ses tyrannies, et tout ce qu'on peut imaginer de plus terrible ?

ROSALIE

Ce sont là des aventures extraordinaires 5 peignez-nous des états plus communs.

ALEXANDRINS

Eh bien ! un mari et une femme qni vivent honnêtement ensemble, sans s'aimer beaucoup : le mari a une femme qu'il aime, avec qui il se ruine et met sa famille à Taumône; ce malheur n'est point rare.

ATHÉNAÏS

Un autre ménage vit assez bien ensemble, mais une femme est malheureuse par les grossesses; j'en ai connu une qui à chaque enfant perdoit les jambes, et qui à la fin les perdit tout à fait, et on Va vue ici qu'il falloit l'apporter. On ne finiroit pas, si on rapportoit les exemples qu'on sait, et il y en a beaucoup davantage qu'on ne sait pas.

ALEX4NDRINE.

Il faut qu'une femme se dévoue à la mort et à Tesclavage en se mariant, et il n'y en a que trop d'exemples.

GLOTILDE.

En vérité, mademoiselle, vous faites grand'peur du mariage, et vous voudriez donc que toutes les filles se fissent religieuses.

ALEXANDRINE

J'en serois bien fâchée, car une mauvaise religieuse n'est pas plus heureuse qu'une femme mariée.

ROSALIE

Que voudriez-vous donc ?

ALEXANDRINS

Que Ton connoisse le foible de tous les états, et qu'on ne s'imagine point qu'il y en ait d'heureux.

ATHÉNAlS.

Que conseilleriez-vous à une amie?

ALEXANDRINE

De bien prier Dieu avant d^embrasser un état.

CÉCILE

Vous nous renvoyez à la dévotion.

Il n'y a qu'elle qui puisse nous faire soutenir les malheurs de la vie.