CHAPITRE II

Quand faut-il dire cirrhose au point de vue anatomique ? (”

La description de Laennec est si remarquable qu’il nous suffira de la reproduire et d’y adjoindre d’une part les quelques notions particulières concernant les cirrhoses décrites après lui et, de l’autre, les gros caractères microscopiques des lésions cirrhotiques, pour être suffisamment fixés sur la question.

Mais nous nous défendons surtout de vouloir faire ici l'étude anatomo-pathologique des cirrhoses, pas plus que nous n’en voulons faire l’étude clinique, à laquelle nous ne saurions rien ajouter.

A) MACROSCOPIQUEMENT. — Voici ce qu'écrivait Laennec :

« Le foie réduit au tiers de son volume ordinaire, « se trouvait, pour ainsi dire, caché dans la région « qu’il occupe ; sa surface externe, légèrement mame- « lonnée, ridée, offrait une teinte gris-jaunâtre ; in-

(1) Nous n’envisageons pas la question du point de vue clinique, le tableau de la cirrhose étant d’une façon générale assez caractéristique, et dans toutes les formes, plus ou moins semblable à

lui-même.

« cisé, il paraissait entièrement composé d’une multi- « tude de petits grains de forme ronde ou ovoïde, dont « la grosseur variait depuis celle d’un grain de millet « jusqu’à celle d’un grain de chènevis. Ces grains, « faciles à séparer les uns des autres, ne laissaient « entre eux presque aucun intervalle dans lequel on « put distinguer encore quelque reste de tissu propre « du. foie ; leur couleur était fauve ou d’un jaune « roux tirant par endroits sur le verdâtre ; leur tissu « assez humide, opaque, était flasque au toucher plu- « tôt que mou, et en pressant les grains entre les « doigts, on n’en écrasait qu'une petite partie ; le « reste offrait au tact la sensation d’un morceau de « cuir mou. » (Laennec. In Traité de l’Auscultation Médiate, d’après A. Chauffard.)

Voilà le foie de cirrhose de Laennec typique.

Mais nous savons déjà que les granulations ne sont pas toujours de la teinte décrite par Laennec et qu’elles sont aussi fréquemment verdâtres que jaunes ou rousses. Il faut ajouter aussi que les saillies qui hérissent la surface du foie peuvent être de dimensions très variables, atteignant celles d’une noisette ou même d’une noix, et la surface hépatique, dans l’intervalle de ces saillies, est parfois creusée de profondes dépressions d’où les énormes granulations semblent énuclées. De grosses travées fibreuses d’aspect quelque peu nacré peuvent les séparer. C’est à ces formes diverses que s’attachent les termes de foie granuleux, clouté, ficelé, énucléant ; toutes ces lésions étant cirrhotiques.

Mentionnons enfin l'importance particulière de la dureté de ces foies qui crient sous le couteau et dont

la tranche de section montre des anneaux fibreux circonscrivant les éléments hépatiques en saillie. Il est des cas, en effet, et Tripier en signale un remarquable exemple dans ses notes manuscrites (leçon du 11 novembre 1905) où, après l’évolution d’une cirrhose alcoolique typique, on trouve à l’autopsie un foie cirrhotique avec très grosse rate, mais-où cependant « la surface est peu déprimée et lisse, non granuleuse ». Mais à la coupe, dureté considérable ; la surface de section montre un fond de tissu scléreux jaune gris sur lequel se détachent en points jaunes les débris de parenchyme glandulaire assez disséminés:- (Observ. de vieille éthylique de 61 ans. Foie de 1.300 grammes, rate de 390 grammes.)

Ainsi donc les granulations de Laennec ne sont pas absolument spécifiques et un foie cirrhotique, ayant donné le tableau clinique parfait de la maladie, n’est pas forcément granuleux dans une cirrhose du type Laennec, atrophique. Inversement, de même que le foie cirrhotique atrophié peut n’être pas clouté, le foie hypertrophié qui, lui, est classiquement peu granuleux, peut, au contraire présenter parfois le cloutage à gros grains de la cirrhose à volume hépatique réduit.

Hanot et Gilbert en décrivant leur forme hypertrophique avaient déjà signalé que dans ce dernier cas le foie était beaucoup plus lisse d’une façon générale que dans la forme atrophique, d'aspect seulement chagriné, à granulations plus petites et moins nombreuses. Et cependant il est des cas où le foie hypertrophié et même manifestement graisseux était parfaitement clouté. (Ex. : Obs. INT, VII IX, XXXVIIL)

B) MicROSCOPIQUEMENT. — Le foie cirrhotique présente :

1° Des lésions de prolifération conjonctive dont la distribution topographique est très variable en quantité ;

2° Un envahissement de cellules inflammatoires en plus ou moins grande abondance, mais toujours existantes ;

3° Des altérations cellulaires, et nucléaires en particulier, de forme, de réactions tinctoriales ou de surcharges pigmentaires anormales ;

4° De la surcharge graisseuse presque toujours, mais très inégalement ; :

5° Des lésions vasculaires ;

6° Des néo-canalicules biliaires dans certains cas (Cornil, Tripier) ;

7° Des foyers d’hyperplasie nodulaire ou seulement nucléaire, propres à certaines formes pour quelques auteurs, mais dont M. Fiessinger se demande très justement s’il ne s’agit pas plutôt de « dégénérescence pseudo-hyperplasique ». Nous y reviendrons.

Mais les deux éléments caractéristiques sont :

1° La sclérose plus ou moins semée de cellules inflammatoires et de néo-canalicules biliaires, à point de départ périportal ;

2° Des altérations cellulaires dont la plus constante est la surcharge graisseuse.

Telles sont, très brièvement résumées, les conditions

dans lesquelles nous nous croyons autorisés à parler de cirrhose.

— Ji —