I. — PROCÉDÉS MÉCANIQUES

Les procédés mécaniques sont de plusieurs sortes : La « décantation» consiste à ralentir le cours des eaux de façon à permettre le dépôt des matières en suspension. ; +

La «filtration en grand» se fait au moyen de récipients de dimensions considérables, où l’on dispose des couches successives de sable fin, de gros sable, de gravier, de coquillages marins, de grosses pierres. La filtration s'opère de haut en bas et l’eau filtrée est collectée à la base du récipient dans une série de drains. Ces filtres ont reçu le nom de filtres à sable ou de filtres anglais, parce qu'ils sont communément employés en Angleterre, depuis plus d’un siècle.

Nous ne citerons que pour mémoire la filtration au moyen de bougies Chamberlaud,

Ce rapide exposé permet de conclure facilement que les procédés mécaniques ne peuvent pas être utilisés d’une façon courante par les armées en campagne. Ils ne l’ont pas été, étant trop coûteux et trop peu mobiles. Sur le front français, lorsqu'on a tenu à employer un procédé mécanique, par suite de l’immobilité prévue d’une partie du front ou de la grande quantité d’eau filtrée à fournir, on a utilisé le moyen suivant : L'eau passait dans une première euve renfermant du coke ; elle traversait ensuite successivement trois autres cuves renfermant chacune de bas en haut des couches superposées de sable fin, de gravier, de poudre de char- bon et du coke concassé. Le prix de revient d’un tel filtre est assez élevé et le rendement, proportionnel du reste à la grandeur des cuves, ne dépasse pas 7.000 litres par jour. :

Les procédés purement mécaniques ne se sont pas généralisés dans la zone des armées. :