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Les autres phénomènes météorologiques qui accompagnent les éruptions sont en petit nombre. Cest un fait bien constaté que la liaison intime qui existe entre les phénomènes volcaniques et l'état de l'atmosphère. Les auteurs sont remplis d'une foule de citations *à ce sujet. En voici , au reste , un des exemples les plus frappants. M. Stark rapporte , dans sa relation de l'éruption du i4 juin 1794 j que y I e même jour , à Sienne , un nuage venant du sud-est éclata avec bruit , et lança des flammes et des pierres semblables aux laves du V r'suve.

Cependant, le plus habituellement, l'atmosphère reste calme pendant les éruptions. M. de Buch a vu le baromètre demeurer fixe pendaut une éruption du Vésuve. Il n'en est pas de même des électromètres , qui indiquent constamment une surabondance d'électricité négative. Aussi, de nombreux éclairs, accompagnés de détonations violentes, se succèdent-ils rapidement au milieu des colonnes de fumce et de cendres qui s'élancent des cratères, et augmententils l'effroi qu'inspire ce spectacle à la fois terrible et majestueux. Quant au thermomètre, il indique, comme on doit bien le supposer, un accroissement plus ou moins considérable de température, tant dans l'atmosphère que dans le sol des environs.

68 CONSIDÉBÀTIOICS SUR LES VOLCÀXS.

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S ai parlé un peu plus haut éruptions boueuses. Presque toutes les descriptions d'éruptions volcaniques signalent de pareils phénomènes. Mais, pendant long-temps, on a confondu sous ce nom et les matières boueuses rejetées directement par les cratères , et les pluies mêlées de cendres qui ne proviennent que de la condensation des vapeurs élevées au-dessus de ces ouvertures.

Il est certain que beaucoup de volcans rejettent, par les bords du cratère et par des crevasses , une matière demiliquide dont la quantité **st souvent prodigieuse. Ces éruptions fangeuses sont rares en Europe , mais communes dans les volcans d'Amérique , suivant le savant M. de Humboldt. Les éruptions de ces volcans se bornent même à ces sortes de matières , car il n'y a pas de souvenir qu ils aient jeté des laves ; ce qui provient , sans aucun doute , de leur graude élévation, qui surpasse cinq fois celle du Vésuve, et de leur situation peu isolée. On conçoit, en effet , que si le feu de ces volcans se trouve à de grandes profondeurs , malgré leur grande intensité de force , la lave fondue ne peut être soulevée jusqu'aux bords du cratère, ni rompre le flanc de ces montagnes, qui se trouvent renforcées par les plates-formes qui les environnent jusqu'à quatorze cents toises de hauteur. Il semble donc naturel que des volcans si élevés ne vomissent par leur bouche que des pierres isolées , des cendres, des flammes , de l'eau bouillante , de l'argile carburée et imprégnée de soufre, etc. (i)

(i) Plusieurs volcans du Japon ont dc3 éruptions analogues à ceux de l'Amérique méridionale. Le 18 janvier 1793, à 5 heures 6 minutes , toute la cime du mont Unsen , dans le district de Djozon et Gamba-Kori , s'écroula , et il en sortit de* torrents