MONNAIES CARL0VIN6IENNES

I L — Tandis que les Mérovingiens tombaient dans le mépris y une autre famille grandissait de jour en jour en popularité. Maîtresse du commandement , elle continua d'abord à élire des simulacres de rois , pour ne pas heurter les idées superstitieuses dé la nation ; mais les services éclatants qu'elle rendit lui permirent bientôt de prendre la première place*

Charles-Martel, fils naturel et digne héritier de Pépin d'Herstall , poursuivit son plan. D commença à ramener l'unité dans le royaume , et mit le comble à sa renommée en protégeant l'Europe contre les Sarrasins. La victoire de Poitiers sauva le catholicisme ; et lorsque les évéques secondèrent les vues smibitieuses de Pepin-le-Bref , ils ne firent que payer une dette de reconnaissance et confier l'épée de l'Eglise, tombée en mains incapables, à des mains assez fortes pour la soutenir.

L'influence du dergé devint alors encore plus directe que sous les Mérovingiens. Depuis longtemps les évéques de Rome , que la chrétienté reconnaissait à peu près universellement pour ses chefs , avaient entamé des négociations avec

les Francs. Grégoire avait prié Charles-Martel d'intervenir en sa faveur près des Lombards; mais Pépin signa le traité d'alliance. Il réprit l'œuvre de Glovis , et fonda le pouvoir temporel des papes , qui lui conférèrent, au moyen du sacre , c le double caractère de roi et de membre de VEgliteit. Le titre de simple commandant électif de guerre se changea en dignité catholique et impériale , et le chef de la seconde dynastie put s'intituler roi par la grâce de Dieu, formule que ses descendants tinrent à honneur de conserver.

L'Eglise , dont la nation française était le plus ferme soutien, sentit qu'il importait que l'unité gouvernementale agrandit sa force. Les évéques aidèrent donc la royauté à concentrer la puissance en ses mains , et à faire perdre aux cités la plupart de leurs privilèges, entre autres celui de battre directement monnaie , que les rois se réservèrent. La société se fit , par contre-coup , militaire , afin de porter audehors l'activité expansive des Francs et de prendre une marche régulière » qu'elle avait inutilement cherchée depuis b bataille de Youlon.

Les possesseurs de bénéfices et de comnlandements, toujours empressés à conquérir l'indépendance et à rendre leurs charges héréditaires, durent courber la tête devant la volonté dé Cbarlemagne , et aider ses projets de monarchie univer- 8elle« Après lui la dislocation fut promptement achevée , et un appel au sentiment chrétien fut plus que jamais indispensable pour sauver la France.

L'histoire des Carlovôigiens se divise en quatre périodes distinctes :

i<» Période d'accroissement , 752-814, commençant avec Pépin et finissant à la mort de Cbarlemagne ;

9^ Période de transition, 814-841, de Favénement de Loui^le*Débonnaire à la bataiUe de Fontenay, terme hlA de Tunité de la monarchie impériale ;

3» Période de décroissance , 841-888 , de la bataille de

Fontenay à Télection de Eudes , homme étranger à la famille de Pépin;

40 Période d'enfantement de la féodalité, 88^987, de rélection de Eudes à Tintronisation définitive de la troisième race. cElle fut longue, mais aussi elle conclut à quelque » chose de plus grand que Tavénement d'une race royale; 1 car ce fut au milieu des désordres qui signalèrent sa durée > que se prépara la société nouvelle dont Hugues^pet fot I le représentant '. >

Ces quatre phases sont écrites dans la numismatique , qui ' confirme la division de l'historien.

§ II. — Période d'accroissement. — ■ Les monnaies carlo» vingiennes différent de celles de la première race en ce qu'elles sont plus essentiellement monarchiques , plus complètement chrétiennes, et qu'elles ont un véritable cachet d'originalité. Au lieu de ces types locaux variés à l'infini » de ces têtes de fantaisie , placées là comme un souvenir à demi effacé des pièces impériales , et qui ne sont pas même destinées à figurer l'image du prince , on voit le nom du roi , la croix de l'Eglise , ou le temple devenu la demeure du Dieu des chrétiens. Si parfois un buste apparaît, la légende royale sert de commentaire à Tefifigie.

Mais cette unité dans les types, ainsi que je l'ai fait observer, ne s'impatronisa pas subitement. Au fur et à mesure que l'autorité centrale s'accrut , elle suivit sa marche ascendante.

Au commencement du règne de Pépin , la variété est notoire; les dernières pièces émises par lui ont plus d'uniformité. Cet état continue pendant les premières années qui suivent l'avènement de Charlemagne, et ce n'est que vers 785 que les monnaies sont à la fois purement royales et définitivement affranchies d'éléments étrangers.

' Bûchez.

Les eiLemples ne manquent pas pour appuyer cette as^ sertion. Je citerai :

i<» Le denier de Pépin, frappé à Lyon , avant 755 , dans le système mérovingien (PL I , n® 14.). il est la reproduction de la monnaie de transition que je donne au n^ i5.

2« Le denier au type mérovingien de Pépin , dessiné au n<» 5 de la PL YIII, Rev. num., 1337, imitation exacte d'une pièce de transition, frappée à Paris ', que j'ai longtemps possédée.

d^ Le denier de Pépin portant au revers le nom du monétaire Gaddo (PL I, nM5.).

À^ Le denier de Pépin de la seconde période, frappé à Utrecht.

5» Le denier de Pépin » frappé à Saint-Martin peu de temps avant sa mort. (Coll. de la Soc. de$ Beaux-Artê de Nantes.)

> Obvers. Les lettres PXK liées entre elles;

1^. Même type ;

Poids : 19 grains 1/d.

Le type de la croix ancrée modifiée plir Tadjonction de deai appendices , sormontée d*une crolsille et cantonnée de points , paraît appartenir à Paris. — Y. Bouterone , p. 359 , n»* 1,2,3.

Cbarlemagne a continué aussi ce type. Descr, des Monn. de Ut sec. race, par Fougères et Gombrouse, no 292.

6o Le denier de CharieniagDe du monétaire ou du comte Odalricus (PI. Il, n° !.)■

7<> Enfin le denier si caractéristique de Milon . comte de Nartwnne (782-790?).

Ces cinq monnaies résument la question , et montrent que la transition ne fut pas aussi brusque qu'on a voulu le prétendre. Le denier de Milon est la preuve manifeste de la tendance des lieutenants du roi vers rémandpatios : il est le jalon planté entre celui d'Ebroin et les pièces féodales.

Les sols de Charlem^^ i^pés à Uzès , qui sont des

pièces de plaisir, durent leur origine à une cause différente. Destinés sans doute à un usage religieux , ils échai^rent Jk la proscription générale de l'or, mais ne furent qu'accidentellement employés. (V. Chap. 111, | XVIII.)

Presque abandonné par les derniers Hérovin^ens, leurs successeurs continuèrent le mouvem^t de réaction contre ce métal, qui n'apparut plus qu'à de fort rares exceptions ■. Quelle que soit la cause de ce cbangement ', toi^ours est-il

■ Je n'eDlcndi pai parler dci roonaaiet d'or iutienaet de LacqaN et d« BtDtfent aa nom de Charlemigne , doDl je n'ai psi A m'occuper. > V. l'opinion de M. GDérird, Rrv. nain., 1837, p. 424.

qu'il fut radical , et que les monétaires ne continuèrent pas à fabriquer leurs tiers de sol. Indépendamment de l'invraisemblance d'une pareille supposition, il est une remarque qui renverse de fond en comble le système produit par quelques numismatistes. Si Ton eût îorgé de ces pièces sous la seconde race , elles refléteraient le style de l'époque : eh bien ! a-t-on trouvé un trions dont le coin soit gravé selon la donnée carlovingienne? L'art a des règles invai*iables que l'on ne saurait trangresser.

Peut-on admettre, d'une autre part, que les monnaies romaines en cuivre aient eu cours jusqu'au ix^ ou x« sîède? La composition des innombrables enfouissements découverts depuis quelques années réfute encore cette opinion. On n'a pas plus trouvé de monnaies romaines de cuivre en compagnie de pièces françaises postérieures au vn« siècle , que l'on n'a rencontré de tiers de sol de la première race avec des deniers de la seconde.

Les beaux sols d'or de Louis-le-Débonnaire, à la légende MVNVS DIVINVM (PI. II , n« 4.) , et imités des monnaies impériales du V* siècle , sortent encore davantage des conditions monétaires de ces temps» Deux ou trois autres échantillons de pièces d'or conservés dans les collections sont le résultat d'un caprice ou avaient une destination étrangère au commerce, puisqu'il existe des deniers d'argent ft^ppés avec les mêmes coins.

Le nombre des ateliers monétaires subit, à dater de Pépin, une réduction considérable : de douze à quinze cents, il descendit au chiffre à peine atteint de deux cent cinquante , y compris ceux que l'on établît dans les nouvelles conquêtes. Il n'y eut guère que les cités et les chefs-lieux des grands pagi qiii conservèrent leurs monnaieries *. Ceci confirme

> Ceux qui s^ocGupent de la géographie da moyen-Age devraient tenir compte de ce rapprochement.

Texactitude de mes déductions sur Torganisation monétaire mérovingienne. En effet, le pouvoir central ramenant davantage à lui la puissance jusque là disséminée, les petits ateliers secondaires disparurent. Le droit d'émettre des espèces ne fut plus le privilège de la propriété du sol , mais une prérogative exclusive de la royauté.

Certaines abbayes firent exception à cette loi générale^ La monnaierie de Saint-Martin de Tours , si Ton en croit la teneur d'une charte de 926, ne cessa pas d'être propriété particulière , et certes d'autres monastères partagèrent cet avantage.

Maintenant que j'sd passé en revue les premiers monuments de transition de la seconde race, ceux qui rappellent les débuts de la période d'aceroisêement , j'arrive aux véritables monnaies carlovingiennes.

§ III. — Suite de la Période d'acerùissement. — Cbarlemagne acheva la révolution monétaire : il créa des types qui furent conservés pendant plusieurs siècles. Ses monnaies se scindent en trois séries :

i^ GeUes au type de Pépin ;

2o Celles au monogramme cruciforme ;

3^ Les impériales.

Les pièces au type de Pépin sont les plus nombreuses ; elles se distinguent par le nom royal écrit en deux lignes , reste dégénéré du style mérovingien. Elles sont si connues que je ne m'y arrêterai pas davantage.

Les monnaies au monogramme cruciforme figurent à peine

dsms la suite métaUiqae du grand empereur, et Tob ne doit les GODsidérer que comme les produits d'une idée encore mal formulée qui demandait un long îirtervalle pour fructifier.

Avant d'indiquer celles que je hd attribue » je crois nécefr« saire de faire Thistorique des monogrammes.

Sur les monnaies grecques , ils indiquaient les noms des artistes ; les Romains employaient des lettres isolées pour faire connaître la ville ou la légion dont les ateliers dépendaient , et on a vu que les cités de la Gaule avaient suivi cel exemple. Le chrisme vint ensuite. Au moment de l'invasion des barbares en Italie, les monogrammes des chefs enva* hirent les revers , et arrivèrent , par le Midi , aux rois firamcs. Les graveurs de la première race en firent im fréquent usage, qui prit, au vni* siècle, une telle extension, qu'ils finirent par être exclusivement employés. Les monnaies de Fepift et de Charlemagne furent soumises à l'influence de l'époque pendant laquelle elles furent gravées.

L'inspection des diplômes apprend en outre que les sigtiatures affectaient alors cette forme. On connaît le monogramme de Clovis l^ et de plusieurs autres rois de sa race ; mais ce fut Charlemagne qui le premier lui'donna l'aspect cruciforme, et s'en servit constamment dans leS'Stctes. Pépin signait ses chartes d'une simple croix '.

Les sols d'or d'Ueeeia sont les seuls témoignages* français de l'apparition du monogramme crudforme. Le dessin âè l'un d'eux , s'il est exact (Fougères et Gombrouse , û^ 44S) ,

■ MoDtfaiicon donoe, daoi ses Monumenis de la monarchie française, T. I., PI. XII , no 6, UD monogramme craciforme de Dagobert, qa*il a fait graver, ainsi qne le scel placé à côté, sor nne charte tirée des archives de Saînt-Maiimîn de Trêves, monastère fondé par ce prince. La vue de ces dessins me prouve qne le diplôme est apocryphe et fabriqué plusieurs centaines d'années après la mort de Dagobert. Le scel , reproduit dans la Paléographie de M. N. de Wailly, est également une œuvre de faussaire.

lui donne un air italien , et une sorte de parenté avec quelques deniers de Grimoald % prince de Bénévent (788-806) , et des viQes de Lucques * et de Trévlse.

Les numisnmti^tes ont remarqué combien, sous Charlemagne , les ateliers du Midi firent usage de la croix cantonnée des lettres composant les noms de villes ; témoins les deniers da Narbonne , d'Avignon , de Marseille , &c. Le n» 299 de li|M. Fougères et Gombrouse présente tous les rudiments du monogramme en question.

Heste à décider si la pensée qui créa le monogramme cruciforme naquit de cette combinaison, ou d'une dégénérescence du (prisme ^.

Les pièces de cette classe qui appartiennent, sans conteste, à Gharlemagne, se réduisent donc à des variétés de coin d'une médaille unique et exceptionnelle , depuis que l'on a renoncé à lui s^ttribuer les larges deniers que Von a restitué , avec raison, à Cbarles-le^Chauve^.

Les monnaies impériales tiennent au point culminant de la période politique d'accroissement , et leur type est la plus haute expression de l'art carlovingien. Lorsque Charles les fit frapper, il venait de relever l'empire d'Occident. Supérieur en toutes choses à son siècle , cet homme extraordinahre avait

* Heç. num., i84t» PI. Ill, n»* 7 et 8.

> Fougères et Gombrouse , d» 446.

3 Un denier d*argent de transition . frappé à Lyon , porte un monogramme presque cruciforme (PI. I , no 13.), qui a en même temps du rapport ayec le ebrisme ; mais un monogramme du même genre se v«il «ur «a brome de la colteetion de M. d'Àilly, attribué à Léon risaufien (717-741) ^ ou à Léon Gbasare (775-780). Celte pièce, frappée en Sicile , fait croire que le monogramme cruciforme vient du midi de l'Italie. Rev. num,, 1842, PI. III, n» 34.

4 Lee nouvelles reeberelies euiquelles je me suis livré m ^empêchent déftor^ials de les donner à Gharlemagne . et je regarde aujourd'hui comme tranchée la question «lue je tenais pour iacettalne en 1845. Rev, num. , p. 352.

rinstinct du beau , privilège des âmes fortement douées. Son cachet était une tête de Sérsqpis antique d'un grand caractère , ou un buste de philosophe encadré par rinvocation chrétienne : xpe : protège : garol\m : reg : frangr. Christe , protège Carolum Regem Franeorum '. (PI. 11^ n<* 3.)

La vue des ruines de Rome avait révélé à son esprit un monde autrement grandiose que celui qui Tentourait. C'est ce que nous montrent ses tentatives contre la barbarie y ses guerres qui eurent pour but d'arrêter l'invaMon» ses efforts pour propager la culture des sciences et des lettres , ses lois que l'on croirait d'une autre époque. Hélas! son n^uste génie avait marché si vite que personne n'avait pu le suivre , et, lui mort, les ténèbres enveloppèrent de nouveau la France.

Les têtes des pièces carlovingiennes furent , à l'instar de celles des triens, des imitations d'anciennes médailles, et ne prétendirent jamais rendre la ressemblance des empereurs. Les sceaux donnent une idée très juste du sentiment artistique de l'époque : les graveurs' enchâssaiait des pierres antiques dans un cercle d'or destiné à recevoir l'inscription sacramentelle , comme les architectes encastraient dans les façades de leurs édifices des fragments de sculptures romaines. S'agissait-il des coins des monnaies , il n'y avait plus moyen d'éluder la difficulté, et le graveur était forcé de buriner les têtes. Il copiait trait pour trait celles qui lui tombaient sous la main , n'osant se hasarder à créer une nouvelle figure, opération qui eût exigé des notions hors de sa portée, et eût demandé une science pratique inconnue des honunes du ]x« siècle, impuissants à produire le beau , mais assez heu-

* Garloman , frère de Charlenagoe , et leur père • employéreot aussi des pierres gravées en guise de cachets. Cet exemple fut imité par plusieurs Carlovingiens. Il est probable que ces intailles étaient des présents des papes.

reusement doués pour le comprendre '. L'imagination ne revint à l'artiste qu'au xr siècle.

Ce désir du beau, cette impuissance à le rendre, est l'image de l'empire de CharlMnagne , calqué sur celui de Rome. Le grand homme voulait restaurer une idée morte , et ne voyait pas qu'il essayait de rendre la vie à un cadavre. n laissa derrière lui ce qui était en rapport avec les besoins de son temps ; le reste s'évanouit en poussière.

Les deux plus remarquables monnaies de Cfaarlemagne sont le denier d'Arles (PI. II , n° 2.) , et celui de Hilao , au type de XPISTUNA RELIGIO. Os n'ont aucune ressemblance avec ceux qui se fabriquaient alors , et les artistes qui les créèrent eurent besoin de s'inspirer à la source épurée qu'avait Ëiit jaillir le nouveau César. L'un représente au revers une porte de ville , et l'auu» un temple imité des monnaies romaines du siècle de Constantin , types qui persistèrent pendant tout le moyen-âge. Hais le principe service que Chariemagne rendit à l'art monétaire fut l'introduction des beaux caractères que ses pièces impétiales inaugurèrent pour la preuûère fois.

I Le* Kulef ttolaliTea de ce geiire que je conoaiite aont une mo- Mlque rcpréientint ChirlcmaeDe et le p(pe Léoo III à genoni de chiqae cAU de (iIdI Pierre; ooe bolle en plotnb de Cbarlemigne ,

la tête da Munus Jiolnum, et lea miniatareB placées au commencemeDl ilea lirrei d'benre* qui ont appartenu ani premier) Carlo* lugleot. Il) Mnl partout repréienlèi avec cet longoei moustachei qui indiquaient leur origine germaoîque. La tète d'un deoier de Louii-le- Débonnaire frappé i Orliani lembU ta élre ornte.

S IV. — Période de transition. — Les moDiiaies de Louisle-Débonnaire et de Pépin I«^ d^AquitaÎDe sont la réfutation matérielle de Tavis de ceux qui donnent à Gharlema^e les

grands deniers au monogramme cruciforme , dont le style

est si différent de celui des pièces de ce prince. Comment admettre qu'un type progressif ait été abandonné pendant trente années pour revenir à un système transitoire antérieur? On ne saurait trop le répéter» c'est intervertir les principes fondameijtaux sur lesquels Fart repose.

La découverte de La Gillerie, dont j'ai donné le catalogue dans une Notice sur Saint-Cyr^n-Talmondais \ p. 46 , sert de complément à ce que plusieurs numismatistes ont déjà dit sur ce sujet. Elle ne se composait que de monnaies de Louis-* le-Débonnaire et de Gharles-le-Ghauve. Les dernières étaient à fleur de coin, tandis que toutes les autres étaient usées par la circulation.

LOUIS-LE-DÉBONNAIR£.

V Denier de Melle à la tête. — i exempl. (Très usé.)

^ id. de Quentowic. — 2 exemplaires.

5<> id. d'Orléans. — 2 exemplaires. (Usés.)

4'' MetcUlum circulaire. — 1 exemplaire.

5<> Metallum en deux lignes. — 5 exemplaires^

6<» Bourges. — 1 exemplaire. (Usé.)

7» Lyon. — 1 exemplaire. (Usé.)

8» Reims. — 2 exemplaires.

9« Tours. — 4 exemplaire.

4(y> porestadt. — 5 exemplaires.

44« Rouen. — 4 exemplaire. (Très usé.) 42* Christiana religio, — 9 exempl. sans les points. 45<» id. aux marteaux. — 4 exemplaire. (Usé.)

> Petite commune de la Vendée , située sur le territoire de rancleB Talmondais.

i4« Obole de Melle. MetMum circulaire. — 2 exempl. 150 M. Christiana reiigio. ^ A ex. sans les points.

ghàrles-lb-chàuve.

i® Denier de Melle. — 27 exemplaires.

^ id. Orléans , Gratta JOdi Rex. — 2 exempl.

30 id. Tonrs. — 3 exemplaires.

À^ id. Angers. — 5 exemplaires.

5« Christiana religio. — 1 exemplaire.

e^" Obole de Melle au grand monogramme. — 11 ex.

Toutes les pièces de Cbarles-le-ChauYe étaient d'une superbe conservation.

Total : 65 deniers et 18 oboles '.

Louis-le-Débonnaire émit d'abord de petits deniers à la tête imités de ceux de son père, et des XPISTIANA RELIGIO d'un poids analogue. Esprit étroit , il était incapable de continuer l'œuvre. Sous lui , les lettres et les arts prirent des allures semi-païennes , les noms se latinisèrent et perdirent leur forme germanique; il s'appela HLYDOWICVS et non plus HLVDVIH *; gâté par le Midi , où il avait été élevé , U mit l'afféterie et les jeux de mots à la mode : Melle se nomma Metallum. Les têtes des pièces , frappées aussitôt son élévation au trône impérial, ont cependant encore du style. I^

* Ce Catalogne a été complété en joignant à la liste donnée dani la notice sur Saint-Gyr celle qae j*avais pobliée dans la Reçue numism*, 1845 , p. 354. J*ai su depuis que tontes les pièces avaient la même provenance et avaient été trouvées à quelques jours de distance. Prises ensemble ou séparément, elles fournissent le même résultat.

> Cette propension à latiniser les noms se fit surtout sentir à partir de Louis-le-Débonnaire. (Leblanc , p. 100 , n» 3.) La forme germanique du nom de Louis me fait penser que ce denier fut fabriqué à Orléans.

remplaça ensuite ces monnaies par celles dont l'une des légendes est coupée en deux lignes. Pépin I" et Cbarles-le-

Ghauve , comme roi d'Aquitaine , suivirent les mêmes errements.

Entre les deux catégories se placent les pièces de Helle

et de Toulouse , qui fournirent , sous Charles-le-Cbauve , les éléments du type aquitain , manière indirecte de protester contre la prépondérance de la France septentrionale. Leurs l^;endes sont drculaires de diaque cdté '.

Ce fiiit m'engage à consigner une observation que les archéol<^es et les historiens auront mille fois sujet de vérifier. Les vaincus, inférieurs aux vainqueurs, parce que la fiiiblesse physique est , chez les peuples et les représentants d'un ordre social , une conséquence de la foiblesse morale , humiliés de leur défaite, ne veulent jamais la confesser. Incapables de rien produire de neuf, ils vivent de la défroque des conquérants , font concession sur concession , adoptent le lendemain ce qu'ils trouvaient trop hardi la veille , transforment en tentatives de réaction tous les temps d'arrêt qui

< FoDgim El Combrante, n» 307 et 3tS. Ptpin 11 iVn Ktrit t Limoget. Id.. n» 533.

se manifestent dans les idées ; mais , emportés sans cesse , et malgré leurs efforts désespérés , par le courant qui les entraîne , leurs forces s'usent chaque jour, et , victimes impuissantes mais non résignées , ils disparaissent enfin dans l'oubU.

Que voyons-nous au ix* siècle? Le Midi, plus éclairé que le Nord qui Fa conquis , conmience néanmoins, depuis Charlemagney à subir son influence intellectuelle. Les emprunts faits à sa civilisation avancée deviennent moins fréquents. D'inventeur il descend , par une pente insensible, au rang d'imitateur, et ses œuvres ne seront à l'avenir que de pâles copies. Les formes du Midi sont plus pures , mais le Nord fournit la pensée.

Le type carlovingien finit en Aquitaine.

Dans le domaine de la politique , ces contrées jouent un rôle semblable. L'esprit d'antagonisme leur &it primitivement repousser la maison de Pepin-le-Bref , et eUes sont les dernières à l'abandonner.

Louis^e-Débonnaire créa quatre types : le navire de Dorestadt et de Quentowic, les instruments de monnayage de Melle ' , le Mumu divimm des sols d'or, et les légendes

• Celai d*OrIéaii8 est one Tariété de la porte de ville d* Arles employée par Gharlemagne. G*était uo emblème de la cité , comme le démontrent une pierre gravée représentaot saiot Gervais et saint

Protais protégeant la ville du If ans, et la bulle de Gharlemagne mentionnée plus haot. Les cités sont marquées par la même figure

circulaires entourant les deux croix de Tobvers et du reyers. Les trois premiers ne firent qu'sipparattre* On doit peuirétre lui attribuer également l'invention des deniers de ChriiUanu religio sans figure.

§ V. — Période de décroissance. — La période de transition continue, pour certaines monnaies, sous Charles-le-Cbauve , et s'arrête à Tédit de Pistes , c'est-à-dire en 864. Antérieurement à cette ordonn^ce, le monogramme cruciforme , qui a pris place sur les pièces depuis 840 , est entouré du nom de la ville ou de celui du roi, L'Aquitaine ado]f|i de préférence ce type , qu'elle considérait comme national , et le continua fort tard. Pépin II s'en servit jusqu'à la Qp de son règne agité.

L'élit de Pistes ' eigoignit S|u contraire d'entourer du nom royal le ntonogramme ; mais le Midi refusa d'obtempérer à cet ordre , et bien peu d'ateliers s'y conformèrent. Le Nord mit plus d'empressement à obéir à la volonté du pripce,

Ch^les-leK^hauxe fit ps^ip/ser d^ la ^plomatique ^ur les çionnaie^ la Csuop^ei^ formule Dei gratia Bsop . qui subsiste e^ Europe après mille aps d'eiUstence. C'est encore la France proprement dite qui mit au jour cette innovation, et qui en fit usage longtemps avant les autres parties du royaume.

Le style des monnaies de Charles-le-Chauve est assez pur.

sur la carte de PeatiDger.^Cbarlemagoe a peat-étre aussi créé quelqoes-ODS des autres types dout Louis-le-Débonnaire fit usage.

> L*édU de Pistes, rendu le 7 des kaleodes de juillet 864, réduisit le nombre des ateliers à dix; savoir : ceux du Palais, de Quentowic, de Rouen , de Reims, de Sens , de Paris , d*Orléans , de GbAlons , de Melle et de Narbonne. Déjà Cbarlemagne , voulant arrêter les abus qui résultaient de la multiplicité des monnaieries , qu'il était difficile de surveiller exactement , avait ordonné , en 805 et 808 , que Ton ne fabriqua plus à V&yënir ailleurs, que dans son pa^is. Ces dîvecsfs prdopnances ne furent pas. exécutées.

Les lettres sont ce{>endam plus grêles que sous Louis-ie- Débonnaire , et Ton entretoit rapproche d'une décadence inéfitable. Le contre-eoup de la dislocation de Tempire de Charlemagne se fait partout sentir.

Il n'entre pas dans mon pten de passer désormais en revue les monnaies de tous les princes de la famille carlovingienne : il faïudrait aller au-delà des proportions de cet exposé. D'ailleurs la seconde race a produit tout ce qu'elle pouvait créer, et elle se contentera maintenant de ^vre aux dépens de son passé. Je sfgnalerat toutefois la légende Mùericordia Dei Rex de Louis III ' ; les monogrammes de ce dernier et de Eudes, qui produisirent autant de copies que celui de Charlesle-Ghauve ; la réapparition du nom de ville coupé en deux lignes y sous Gharles-Ie^implê , et le mot Rex inscrit dans le champ.

Les monuments de la quatrième période trouveront place dailsle dhapitre consacré à la féodalité. J*y renvoie le lecteur.

§ VI. — Les monnaies que les empereurs francs firappèrent dans leurs possessions d'Italie ont suscité de longà débatb qui sôntf loht d'étk^e Vidés. Cellto de Venise ont Spécialeniënt éveillé les Sùisceptibilités nationales des antiqiiaires d'au-delà deë Alpes , qiiPont apprécié'là question avec les préjugés dé leur époque , et n'ont pas- voulu coiàaprendre que l'idée de protection était derrière chàqiie acte politique de des temps. Deu» , cunserva Ramafwrum imperaiorem* — Chriête , salva YeneexaUf ', dirent lë^ légieâidesdes pièces les plus récentes , parce que Yeni^ , comitlë' tant d'autres cités, sëîitkit que là était le pâBadittifi 'j^tecteur de sa sûreté. Oh sortait' alors

> Louis n coDserfa sar ses moDDaies le monogramme de Charlesle-Chaaye.

2 RtQ, num., 1840 , PI. YI. Ces pièces iMmiMeDl atofr été frappées à la fia du ix« siècle.

d'une crise de dnq siècles qui avait déplacé les notions sociales y et de sombres présages menaçaient le siècle qui allait commencer. L'humanité effarée se rattachait à tous les éléments de force , de quelque côté qu'ils vinssent.

Les deniers de Rome ont pareillement été soumis à des jugements divers , et , il fiaut le dire » ils ont le plus souvent été mal étudiés '; car on a semblé ignorer qu'ils étaient autant des monuments de la puissance spirituelle que de l'indépendance temporelle des papes. L'Eglise et la royauté française se donnaient la main, et avaient mutuellement intérêt à se prêter secours : depuis Pépin les rois fiûsaient partie intégrante du corps des évêques , et les papes avaient pris rang parmi les souverains. La monnaie de Rome était donc la propriété de ceux-ci , et les empereurs n'y figuraient qu'à titre de suzerains et d'alliés.

La papauté avait la haute direction morale de la société; en elle résidait l'avenir. Or les princes francs avaient garde de heurter une pareille autorité, et Louis-le-Débonnaire n'aurait pas humilié Grégoire IV, à propos d'une querelle de valets , comme Louis XIV, l'orgueilleux roi très chrétien, humilia Alexandre VIL Pour descendre à cette impuissance , Rome avait dû mentir à ses destinées , et autoriser son abai^ sèment. D'apdtre de la civilisation et de la liberté , elle était déchue au rôle subalterne d'instrument de despotisme.... Et qui oserait dire à quel degré sa chute s'arrêtera!

§ VIL — Le système monétaire cariovingien eut cours dans l'immense empire de Charlemagne , qui s'étendait sur tout le pays compris entre l'Océan , la Blanche » l'Océan septentrional , l'Elbe , le haut Danube , la mer Adriatique , la principauté de Bénévent , la Méditerranée et l'Ebre. Le style

■ Bl. de liODgpérier a donné une excellente appréciation de ces moiv> naies. CataL Rousseau , p. S47.

français des monnaies fit invasion en Ang^terre , en Irlande, en Danemark , en Suède , dans une partie de l'Espagne , en Bohème et en Pologne , et remplaça ou se mitigea avec le style byzantin , qui ne fut plus employé que dans une Csdble portion de l'Europe et en Asie.

Sous la seconde race , on ne frappa que des deniers et des demi-deniers. Pepin-le-Bref réduisit , en 755 , à 264 deniers dans la livre d'argent de 6144 grains , la taille qui était antérieurement de 500 ; Gharlemagne la fixa » vers 779 , à 240 » et augmenta la livre d'un quart, ce qui la porta à 7680 grains. Ses successeurs conservèrent ce système , qui dégénéra sous Gharles-le^imple.

Louis-le-Débonnaire commença l'émission des demi-deniers. On rencontre pourtant quelques pièces bractéates de Gharlemagne 9 qui servaient peut-être d'oboles.

Je prie le lecteur de remarquer la coïncidence frappante qui existe entre ces variations de poids , les dates auxquelles elles ont été effectuées , le style des pièces qui se rapportent à chacune d'elles, et les événements politiques qui se passaient dans le moment.

§ Vni. — La classification par provinces et ateliers monétaires s'applique merveilleusement aux monnaies de la seconde race , et permet de mettre à leurs véritables places les nombreuses pièces de transition qui furent frappées au type carlovingien pendant les x«, xi« et xn« siècles , et dont je parlerai dans le chapitre suivant.

CONCLUSIONS

i^ Les monnaies carlovingiennes sont essentiellement chrétiennes et monarchiques ;

2<» Celles qui sont antérieures à 785 se ressentent cependant de l'influence du système transitoire de la fin de la dynastie mérovin^enne ;

3<> Jusqu'à cette époque , quelques lieutenants du roi battirent encore monnaie en leur propre nom;

Â^ Le clergé séculier, qui avait aidé à l'agrandissement du pouvoir royal , ne dut pas suivre cet exemple , mais certaines abbayes conservèrent la propriété de leurs ateliers ;

5« La fabrication des monnaies d'or fut complètement interrompue à partir de Pepin-le-6ref ;

6*^ Les sols et les. tiers de sol mérovingiens n'eurent pas cours som la seconde race ;

7* Charlemagne n'employa pas le monogramme cruciforme sur ses monnaies proprement dites ;

8» Les monnaies impériales de Charlemagne sont les plus belles pièces de la ^rie carlovingienne ;

^ Les tètes de ces monnaies ne donnent pas les traits de fempereur ;

i^ La décadence du style monétadre commence dès Louisle-Débonnaire ; . ,

lio Charles-le-Chauve introduisit le monogramme cruciforme ;

i^^ A x)artir de sa mort, le monogramme cruciforme <X)mmença à être considéré comme un type consacré et perdit sa signification réelle ;

i3<» Leâ ihvocaftibils religieuses et politiques des monnaies de Venise ont été inspirées par \e!& malheurs qui assaillirent Tempâre après le démembrement de 888 ;

i4<> Les monnaies papales qui portent les noms des empereurs sont autant des monuments de la puissance spirituelle que de l'indépendance temporelle des souverains pontifes.