PROFESSEURS — MEDECINS EN RENOM

En ce siècle de bâtisseurs de médecine, Axel Munthe connut, au cours de ses études à la Faculté de Paris et durant sa carrière, les plus grandes célébrités médicales. Il s'en souvient dans le Livre de San Michele et nous conte les circonstances qui le rirent en relations avec certaines de ces personnalités, dont il esquisse parfois un portrait piquant. |

En maintes pages, apparaissent la haute figure de Charcot et l'exposé de ses théories. Munthe, pénétré des leçons de se Maître, “ héros de sa jeunesse “, pouvait s'enorgueillir d'avoir été son élève à double titre.

En effet, si le génie de Charcot s'exerça sur la neurologie, son nom reste également lié à l‘Anatomie Pathologique, et il professait cette science, succédant à Vulpian, lorsque l'étudiant suédois vint terminer son doctorat dans la capitale. Plus tard, Axel Munthe médecin retrouvera à la Salpétrière le Professeur Charcot qui organisa dans cet Hospice, de 1866 à sa mort, un enseignement libre des maladies du système nerveux.

Durant ces années, ce savant se livra à de multiples travaux, entre autres, sur les rhumatismes chroniques, les localisations cérébrales et les amyotrophies, études que l'on retrouve dans ses “ Leçons ‘“, recueillies surtout par son fils, le docteur Jean Charcot, célèbre explorateur.

Véritable défricheur de neuro-pathologie, qu'il transforma, par ses méthodes, non seulement en une science anatomoclinique, mais encore physio-pathologique, Charcot pensait de la pratique médicale “ qu'elle vit d'emprunts , d'applications et que, sans une rénovation scientifique incessante, elle deviendrait bientôt une discipline attardée