Ibid., III, p

Tels étaient les sentiments, les vœux de l'Allemagne libre. Sans la réaction autrichienne qui balaya le Parlement de Francfort, sans cet Olmûtz qu'un ministre prussien, M. de Puttkamer, appelait encore, en 1882, même après Sadowa et Sedan, une plaie cuisante au cœur de tout patriote allemand, la Hollande aurait subi en 1848 le sort du Danemark en 1864. Mais la prépondérance de l'Autriche imposa une politique conservatrice, en rru-me temps que l'avènement du second Empire en France vint condamner l'Allemagne aussi bien que la Belgique à une attitude défensive.

L'arrivée au pouvoir en Prusse de M. de Bismarck inaugura une ère nouvelle. La politique d'action est alors reprise à Berlin et elle débute sous la forme de cette entente franco-prussienne dont la perspective inquiétait dès 1839 l'esprit prévoyant de M. P. Devaux. Cette entente s'établit en fait vers la fin de 1865, après les entrevues de Biarritz ; la Belgique devient aussitôt de Paris comme de Berlin Tobjet d'incessantes et de véhémentes attaques. La correspondance de M. Benedetti et celle du général Govone 1 ont fait voir jusqu'à quel point la responsabilité de M. de Bismarck fut engagée dans ces intrigues, au moins jusqu'à la conclusion du traité de Prague, 23 août

1. Publiées par le général La Marmora : Un po'piùdi luce. Firenze, 1873.