REVENUS DE LA REGENCE D'ALGER

Les revenus ordinaires du gouvernement algérien consistaient : i° dans une capilation d'une h deux piastres par individu et pour chaque animal de trait employé au labourage; 2° dans la dime de toutes les productions du sol: 5° dans les tributs payés par les Arabes et par les Cobnyles, que leur faiblesse ou d'anciens traités soumettaient à celte obligation; 4° dans les biens de ceux, qui mourraient sans héritiers, et dans les revenus des domaines de l'état; «5° dans un droit de 4 à 2 1/2 pour 100 sur les importations cl les ex porlations ; 6° dans un droit de navigation et de mouillage de cent dix francs pour chaque bâtiment au-dessus de cent tonneaux, et de 55 fr. pour ceux d'une portée inférieure; 7 0 dans le prix des licences pour l'exportation des grains, de l'huile, du bétail, de la cire et des laines; 8° dans les profils sur la vente exclusive du sel; 9 0 dans les confiscations, amendes et avanies; io° dans quelques menus droits sur les marchés, les lilles publiques, etc; 1 i tt dans le monopole de quelques manufactures, et dans les profils de quelques branches du commerce extérieur que le gouvernement se réservait; 12 0 dans les produits do la piraterie, sur lesquels reposaient l'existence politique et la prospérité <de cette régence.

Les tributs, payés par quelques puissances européennes , et les usanzas ou présens périodiques , exigés des consuls et des négociaus européens établis dans le pays , formaient

(il

une branche spéciale et importa nie des revenus généraux do la régence.

Toutes ces diverses espèces de revenus étaient perçus h Alger et dans son arrondissement particulier, qui embrassait toute la plaine de Métija , par les ministres ou khodgias dont nous avons fait connaître ci-dessus les fonctions spéciales. Quelques-uns de ces revenus étaient aflermés; d'autres étaient mis en régie.

Quant aux revenus de ces mêmes impôts et aux profits des monopoles dans les trois provinces , et dans les districts des sept Raids , qui dépendaient directement d'Alger, le gouvernement algérien avait coutume d'en céder la perception et la jouissance aux gouverneurs de ces arrondisse mens , moyennant une somme stipulée qui changeait, tous les ans, d'après les circonstances, et suivant la situation et les ressources variables du pays.

La nature de ces impôts , la fixation des tarifs et l'existence des monopoles , annonçaient un gouvernement aussi ignorant que barbare. Ce système était entièrement en faveur du commerce étranger , dont les marchandises n'étaient soumises, h leur entrée dans la régence, qu'à un droit de 2 et 1/2 pour 0/0, tandis qu'il tendait à détruire l'industrie commerciale, agricole et manufacturière de la capitale et des provinces algériennes , tant par un droit de 9. et 1/2 pour 0/0 sur l'exportation que par des restrictions sur la sortie de la plupart des denrées et des objels manufacturés du pays , et par le monopole de plusieurs branches de commerce el de quelques fabriques.

Si , au lieu de ce commerce exclusif el de ces restrictions multipliées sur les exportations, le gouvernement algérien avait porté au minimum de 5 pour 0/0, et au maximum de là h 00 pour 0/0 les droits d'entrée sur les marchandises

tkrangères; sas revenus annuels, loin de diminuer par l'abolition des monopoles et des licences, se seraient élevés, suivant l'opinion des hommes qui connaissent bien le pays , à cinq ou six fois , les sommes que la régence avait coutume de retirer de toutes les contributions existantes.

Ces derniers principes qui , depuis l'entrée des Français a Alger, ont été eu partie adoptés pour l'administration financière de cette capitale, ont prouvé la vérité de cette observation , puisque , malgré les circonstances difficiles du moment, et les embarras des communications avec l'intérieur de la régence , le revenu mensuel de cette ville s'élevait déjà , au mois d'octobre dernier, à trois fois ce qu'il était sous le gouvernement de la régence , quoiqu'on eût mis (in aux monopoles et aux licences , et quoiqu'on eût renoncé aux produits, autrefois considérables, des confiscations et des avanies.

Le tableau suivant donnera une idée assez exacte des revenus annuels de la régence pendant les dernières années qui ont précédé sa rupture avec la France.

Capitat ons des Maures et des Juifs dans la capi- fatale et ses dépendances ... 70,000

Douanes d'Alger 162,000

Domaines nationaux dans la ville d'Alger i3i r ooo

Sommes versées par le Khodgia Carallo , pour le surplus des recettes sur les dépenses de son administration 35,ooo

Contributions des 7 Raids de la régence d'Alger. 94> 00 ° Produits des marchés publics et autres revenus

dans ladite ville a5,ooo

Report : 618,000

fr.

De Vautre pari : 61 8,000

Monopole sur la vente des laines , des peaux , de la cire, du sel, etc 224,000

Licences pour l'exportation des grains , huiles et bestiaux, (ces licences avaient été beaucoup restrein* tes dans les derniers temps) i5,ooo

Sommes versées par le Bethmel pour héritages, confiscations , etc» . 224,5oo

Somme payée par le Bey de Constantine (par abonnement) pour les contributions de sa province, cette somme avait été réduite dans les trois dernières années. . 220,000

Somme payée pour les mêmes motifs par le Bey d'Oran i38,ooo

Idem, par le Bey de Tittery 24,000

Abonnement du Bey d'Oran pour les douanes et pour le monopole du commerce dans le port d'Oran. 75,000

Abonnement du gouvernement français pour le monopole du commerce de Bone et pour celui de la pèche du corail 175,000

Les royaumes de Naples, de Suède, de Danemarck et de Portugal, payaient chacun à la régence un tribut annuel de 24 mille piastres d'Espagne ou 140,000 fr. — Total pour les quatre royaumes tributaires 56o,ooo

Total général : 2,273,500

Les produits de la piraterie avaient été estimés, dans les xvi # et xvn e siècles , à raison de 8 millions de francs par an , au profit de la régence. Ils avaient été réduits à 2 millions dans le xvm c siècle. Ils étaient absolument nuls depuis le commencement du xix*.

La diminution de cette branche fondamentale des revenus

d'Alger avait été la cause active de la décadence de celte association de brigands. Elle devait entraîner, nécessairement, avant un grand nombre, d'aunées, leur chute défini live et leur dissolution générale.

Le montant annuel des produits de toute espèce du gouvernement algérien , qui s'élevait à 2,270,500 francs, avant sa dernière rupture avec la France , était tombé h environ 700,000 fr. (1) durant le blocus maritime qui a précédé l'expédition de i85o.

Mais, dans ces derniers temps, toutes les sources du commerce extérieur étaient taries; les douanes ne donnaient plus rien; une réduction indispensable avait eu lieu dans les contingens des provinces, et les rois tributaires avaient suspendu leurs paiemens.

En sus des contributions ci-dessus énumérées , payées en argent , le gouvernement algérien recevait directement des scheiks arabes, deux cent mille mesures de blé par an.

Les beys de Conslanline et d'Oran envoyaient chacun dix mille mesures d'orge par année.

Ces denrées étaient destinées h la subsistance des maielots et de soldats.

Nous avons déjà observé que le dey n'avait aucune action directe sur le trésor public qui était considéré comme la propriélé de loule la milice. La moindre soustraction de ce trésor, dont la conservation se trouvait garantie en outre par des anal hèmes religieux prononcés contre les spoliateurs , aurait été punie à l'instant d'une manière terrible par celle soldatesque vindicative cl implacable.

(1) Celte réduction a été déterminée |»nr une commission chargée d'examiner les repslies officiels des finances.