X. Et à celui qui en est possède

C'est h celui qui la porte dans son cœur, que l'envie est le plus funcsle. Les aulres vices présentent au moins quelque satisfaction; ils procurent quelque plaisir ou quelque gain. L'im-

pudique, l'intempérant, ie vindicatif, sont entraînés par l'attrait du plaisir. L'usurier, le voleur, l'assassin sont emportés par l'appât du gain. Mais l'envieux, quelle volupté trouve-t-il dans les chagrins que lui cause le bonheur de * son frère? Quel bénéfice cspére-t-il du mal qu'il lui fera? Le sentiment qu'il éprouve ne peut que lui causer de la peine. Il lui ôle la jouissance de ce qu'il a, parce qu'il lui présente sans cesse, comme une privation essentielle, ce qui lui manque. Rachel a en partage la beauté; elle possède, de préférence h Lia, toute la tendresse de son mari. Mais la fécondité de sa sœur a excité l'envie dans son cœur : tout ce qui lui a été accordé n'est plus rien h ses yeux; et elle mourra de dépit, si elle n'obtient pas le même avantage (1). C'est avec bien de la raison que S. Pierre Chrysologue appelle cette passion un bourreau domestique. Elle tourmente celui qui la porte, plus encore que celui qu'elle poursuit; et, comme la vipère, avant de répandre son venin sur autrui; elle commence par déchirer le sein qui Ta engendrée. Tout bien qui arrive aux autres est un supplice pour l'envieux; et comme dit le même saint Père, autant il existe de félicités pour les hommes, autant il y a pour lui de tourmens. Voyez Caïn possédé de cette pas-

J (1) Cernens autem Rachel quod infecunda esset, invidit sorori su» , et dixit marito suo : Da mihi liberos : alioquin morior. Gen. xxx. 1.

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sion : elle a, comme l'observe le texte sacré, altéré jusqu'aux traits de son visage (i). L'Esprit saint compare l'envie à l'enfer (2). En effet, l'envie est un enfer anticipé. Elle est sur Ja terre le sentiment qui tourmente les démons dans les flammes. Voir et envier, voilà leur torture. De même que la charité suivra dans le ciel ceux qui l'auront possédée sur la terre; et, après avoir fait ici-bas leur mérite, fera là-haut leur récompense : de même l'envie, qui lui est diamétralement opposée, suivra dans les enfers ceux qu'elle y aura fait descendre. Elle aura commencé leur supplice dans ce monde; elle le continuera , le consommera , l'élernisera dans l'autre.