V. L'impureté aveugle l'homme

Mais non , l'homme obsédé par l'impureté ne voit plus qu'elle. Tout autre objet a disparu devant lui. Les vapeurs immondes , élevées de son cœur, ont formé devant ses yeux un nuage, qui lui dérobe la vue de ses plus précieux intérêts. L'Esprit saint compare la luxure à l'ivrognerie, qui trouble la raison (i ) : et en effet,

(i) Vinum et mulieres apostatare faciunt sapientes. Eccli.

sur l'impureté. 363

elle a tous les caractères de l'ivresse. Elle trouble de même tous les sens; offusque de même toutes les notions; emporte de même toutes les affections; altère de même toutes les facultés; égare de même toutes les actions. Les passions sont des éclipses de la raison : l'impureté en est l'obscurcissement total. Les ténèbres qu'elle répand sur l'esprit sont, et plus épaisses , et plus durables. Vous compatissez au malheureux état où furent réduits les derniers jours de Samson. Pauvre jeune homme, qui avoit été consacré à Dieu avant sa naissance , et choisi par lui pour être le libérateur d'Israël; qui avoit déchiré des lions , défait des armées entières , abattu l'orgueil des Philistins; le voila tombé dans l'esclavage; devenu le jouet des ennemis dont il fut la terreur, privé par eux de la lumière du jour, et ne pouvant se traîner qu'à l'aide d'un guide. Déplorez plutôt son premier aveuglement qui l'a conduit à celui-là. Trois fois trahi par Dalila, il n'a pas encore vu sa perfidie. Avec la pureté, il a perdu la raison. La passiop a éteint ses lumières , comme ses vertus , et lui a fait confier à une femme , dont il a tant de fois éprouvé la scélératesse, le secret dont dépendent sa force, son bonheur, sa gloire et sa vie. Ainsi l'impureté ôte h l'homme toutes ses connoissances. Il ne se connoît plus lui-même : il ne connolt plus

xix. a. — Fornicatio, vinum, etebrietas aufemnt cor. Osée; iv. il.

364 SUR l'impureté.

son Dieu. L'homme animal, ainsi l'appelle saint Paul , non seulement ne chérit pas , mais ne conçoit pas même les choses de Dieu (1). Il ne connoît pas même le péché auquel il se livre. Dans le cours ordinaire delà vie, dit saint Chrysostôme, on ne connoît jamais plus parfaitement les choses que par l'expérience. Dans l'impureté, c'est tout le contraire. Celui qui la connoît le mieux , est celui qui a su s'en exempter. Ils en voient clairement toute la difformité, les saints personnages qui ont conservé leur heureuse innocence. Et vous-même, qui vous abandonnez maintenant à ce vice, rappelez-vous quelles étoient vos idées , lorsque vos jours coûtaient encore dans la pureté. Souvenez -vous de l'estime, du respect, dont vous éliez pénétré pour cette précieuse vertu, la répugnance, l'horreur que vous ressentiez pour ce qui peut l'altérer. C'est le relâchement de vos principes qui a affoibli vos idées, dénaturé vos jugemens, obscurci vos connoissances ; et qui vous a amené au point de traiter de péché léger, ce qu'au temps de votre vertu vous regardiez comme un vîce honteux.

Qu'est-ce donc que l'homme dont l'intelligence est ainsi affaiblie, obscurcie , éteinte par le péché ? Le psalmiste nous l'apprend. Il est

• (i) Animal i s homo non pcrcipit ea qtue sunt Dei. i. Cor. 11. 14.

sur l'impureté. 565 devenu semblable aux bêtes dépourvues de raison, il s'est réduit à leur élat (1). L'ambition , dit saint Bernard, est le péché de l'ange; l'avarice est le péché de l'homme; la luxure est le péché de la bête; toute la destination des bêtes sur la terre est de se reproduire, en satisfaisant leur appétit brutal. C'est de même toute l'occupation de l'homme impur. Tous les sentimens sont dans lui les mêmes que dans les plus vils animaux (2). Ce roi de l'univers en devient l'opprobre. Il n'est plus au-dessus des animaux; ou , s'il l'emporte sur eux , ce n'est que par les excès plus infâmes auxquels il s'abandonne.