VI. L'impureté ne connolt ni bornes

Car c'est encore là un des caractères de l'impureté. Dans ses commencemens , timide, honteuse, combattue parla pudeur naturelle, arrêtée par la crainte des jugemens du monde et *

(1) Nolite fieri sicut cquus et mulus, quibus non est intellcctus. Ps . xxxi. 9.

Homo cùm in honore esset non intellexit, comparatus est ju mentis insipientibus : et similis factus est illis. P saint. XLVIIl. i3.

(2) Hivcrô velut irrationabilia pecora , naturalitcr in captionem , et in perniciem in his cruae ignorant blasphémantes , in corruptionc suâ peribunt 5 percipientes mercedem inj ustitiae, voluptatcm animantes dici tlelicias, coinquinationes , et macula;, deliciis affluentes, in conviviis suis luxuriantes vobiscum; oculos habentes plenos adulterii, et insanabilis delicti. 11. Petr. 11. 13, i3, i4«

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de Dieu , elle n'ose se produire. Elle n'entre dans l'homme, comme le ver, qu'en s'y glissant. Mais, lorsqu'elle s'y est établie, elle ne tarde pas à s'y agrandir, à dévorer toute la substance du malheureux qui lui a donné entrée , à le jeter dans la phthisie , et à le conduire h la mort. Dès que l'impudicité a pénétré dans l'âme de l'homme, elle s'en empare; elle devient en quelque sorte son âme. Il s'étoit flatté de rester maître de sa passion , de la modérer à sa volonté, de lui donner des bornes. Des bornes à l'impureté! ah! c'est vouloir arrêter le cours d'un torrent avec une foible muraille de terre. Celui-là a bientôt brisé toutes les barrières qu'on a voit imaginé de lui opposer; et ses débordemens deviennent plus étendus et plus violens, par les obstacles mêmes qui l'a voient arrêté quelques momens. Ce qui présentoit peu auparavant un spectacle enchanteur, n'offre plus qu'un amas de décombres et de ruines. Toutes les idées d'honnêtetés entraînées , emportées , ont fait place aux maximes les plus perverses. Le commerce le plus dangereux est devenu une communication amicale; les libertés les plus criminelles , des légèretés de jeunesse ; la retenue, une foiblesse d'esprit; la pudeur, un préjugé d'âge ; la chasteté, le scrupule d'une piété minutieuse. De là tous les excès les plus révollans se succèdent, et vont sans cesse croissant, et se surpassant les uns les autres. C'est cette

sur l'impureté. 36^ fange immonde donl parle le prophète, dans laquelle on se débat sans cesse, s'y enfonçant de plus en plus, sans jamais en trouver le fond(i).