VIII. Rechutes fréquentes dans l'impureté

C'est le vice impur, et les docteurs de l'Eglise l'entendent ainsi , que Jésus-Christ a eu en vue dans sa parabole de l'esprit immonde , qui , chassé de la maison où il habitoit , ne trouve plus aucun repos, jusqu'à ce qu'il soit venu s'en emparer de nouveau , assisté de sept autres esprits plus méchans encore que lui , lesquels rendent le nouvel état de l'homme plus triste que le précédent (1). Sous cet emblème > le divin Sauveur nous révèle , relativement à l'impureté, plusieurs vérités importantes. Une des principales est qu'entre les péchés celui-là est le plus sujet à la rechute. Il est aisé de concevoir que de toutes les fautes , celle où on retombe le plus fréquemment est celle qui réunît un penchant plus fort , des occasions plus multipliées, deplusgrandes facilités. Et l'expérience ne confirme-t-elle pas tous les jours cette triste, mais bien certaine vérité. Prêtres vénérables , gui siégez sur les tribunaux de la pénitence, pour y exercer au nom de Jésus- Christ le mi-

(1) Cùm immundus spiritus exierit ab homine, amhuJat per loca àrîda , quaerens requiem , et non invenit. Tune dicit : Revcrtaf in domum ineam undè exivi : et venkns invenit eam yacantem scopis, mandatant, et ornatam. Tune vadit et assumit septem alios spiritus secum nequiores se : et intrantes habitant ibi j et fiunt novissima hominis illius pejora prioribus. Matth, xii. 43, 44> 4^"

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nistère auguste , et qui dcvroit toujours être si consolant, de délivrer les consciences de leurs liens, il ne vous est pas permis sans doute de révéler les secrets personnels , qui doivent toujours rester entre vous et Dieu ; mais vous pouvez parler en général des obstacles au salut les plus communs. Dites donc , vous qui le savez , si les pécheurs adonnés à l'impureté ne sont pas journellement l'objet de votre profonde douleur. Dites, vous qui le savez, si ce n'est pas à raison d'eux que vous vous sentez accablés du poids de vos pieuses fonctions. Dites , vous qui le savez , si ce ne sont pas ceux qui décréditent et avilissent par leurs rechutes continuelles le ministère des clefs. Dites , vous qui le savez, si ce n'est pas pour eux que la grâce si forte, si abondante du sacrement paroît foible et énervée. Vous en voyez quelques-uns venir de temps en temps se prosterner à vos pieds.

Les saintes solennités, un jubilé publié, une mission ouverte , un malheur éprouvé , un danger encouru , vous les ramènent quelquefois gémissans de leurs foiblesses , les déplorant , en demandant humblement pardon, protestant dans les termes les plus forts leur renonciation à ce vice et à ce qui les y entraîne. Emus de sensibilité à ce spectacle si touchant, vous les admettez au bienfait de la réconciliation. Hélas ! combien peu durera la joîc que vous ont inspirée ces spécieuses apparences ! Vous allez

sur l'impureté. 071 voir, presque au sortir du tribunal, les pieux mouvemens oubliés , les résolutions violées , les liaisons renouées , les crimes recommencés. Au lieu de la douce sensibilité qui avoit pénétré votre âme , vous ressentirez avec amertume la douleur de l'inutilité de vos efforts, et peut-être la crainte pour vous-mêmes d'avoir été trop indulgens.