V. L'impureté aveugle l'homme

Mais non , l'homme obsédé par l'impureté ne voit plus

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qu'elle. Tout autre objet a disparu devant lui. Les vapeurs immondes , élevées de son cœur , ont formé devant ses yeux un nuage qui lui dérobe la vue de ses plus précieux intérêts. L'£sprit-saint compare la luxure à l'ivrognerie , qui trouble la raison (1) : et en effet , elle a tous les caractères de l'ivresse. Elle trouble de même tous les sens ; offusque de même toutes les notions ; emporte de même toutes les affections ; altère de même toutes les facultés; égare de même toutes les actions. Les passions sont des éclipses de la raison : l'impureté en est l'obscurcissement total. Les ténèbres qu'elle répand sur l'esprit sont , et plus épaisses , et plus durables. Vous compatissez au malheureux état où furent réduits les derniers jours de Samson. Pauvre jeune homme , qui avait été consacré à Dieu avant sa naissance , et choisi de lui pour être le libérateur d'Israël ; qui avait déchiré des lions , défait des armées entières , abattu l'orgueil des Philistins ; le voilà tombé dans l'esclavage , devenu le jouet des ennemis dont il fut la terreur , privé par eux de la lumière du jour , et ne pouvant se traîner qu'à l'aide d'un guide. Déplorez plutôt son premier aveuglement qui Ta conduit à celui-là. Trois fois trahi par Daliia , il n'a pas encore vu sa perfidie. Avec la pureté , il a perdu la raison. La passion a éteint ses lumières, comme ses vertus, et lui a fait confier à une femme , dont il a tant de fois éprouvé la scélératesse, le secret dont dépendent sa force , son bonheur , sa gloire et sa vie. Ainsi l'impureté ôte à l'homme toutes ses connaissances. Il ne se connaît plus lui-même ; il ne connaît plus son Dieu. L'homme animal , ainsi l'appelle saint Paul , non-seulement ne chérit pas , mais ne conçoit pas même les choses de Dieu (2). Il ne connaît pas même le péché auquel il se

(i) Vinura et nialieres aposlatare faciunt sapientes. Eccli. 19; 2. — Fornicatio , vinura, et ebiietas auferunt cor. Osée 4 ; ii-

(2) Animalis horao non percipit ea quae sunt Spiiitus Dei.- i Cor. »} 14.

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livre. Dans le cours ordinaire de la vie , dit saint Chrysostôme, on ne connaît jamais plus parfaitement les choses que par l'expérience. Dans l'impureté c'est tout le contraire. Celui qui la connaît le mieux, est celui qui a su s'en exempter. Ils en voient clairement toute la difformité , les saints personnages qui ont conservé leur heureuse innocence. Et vous-même , qui vous abandonnez maintenant à ce vice , rappelez -vous quelles étaient vos idées , lorsque vos jours coulaient encore dans la pureté. Souvenez-vous de l'estime, du respect, dont vous étiez pénétré pour cette précieuse vertu ; la répugnance , l'horreur que vous ressentiez pour ce qui peut l'altérer. C'est le relâchement de vos principes qui a affaibli vos idées, dénaturé vos jugements , obscurci vos connaissances ; et qui vous a amené au point de traiter de péché léger , ce qu'au temps de votre vertu vous regardiez comme un vice honteux.

Qu'est-ce donc que l'homme dont l'intelligence est ainsi affaiblie , obscurcie , éteinte par le péché ? Le psalmiste nous l'apprend. Il est devenu semblable aux bêtes dépourvues de raison, il s'est réduit à leur état (1). L'ambition , dit saint Bernard , est le péché de l'ange ; l'avarice est le péché de l'homme ; la luxure est le péché de la bête ; toute ia destination des bêtes sur la terre est de se reproduire , en satisfaisant leur appétit brutal. C'est de même toute l'occupation de l'homme impur. Tous les sentiments sont dans lui les mêmes que dans les plus vils animaux (2). Ce roi de l'univers en devient l'opprobre.

(i) TMolite fieri sicut equus et mulus, quibas non est intellectas. Ps. 3r;9.

Homo cum in honore esset non intellexit , comparatns est jamentis insipientibus : et similis factns est illis. Psalm. 48 ; i3.

(!i)Hi vero velat irralionabilia pecora,nataraliter in captionem, etin perniciem in his qnae ignorant blasphémantes, in corruptione soa peribunt. Percipientes mercedeminjnstitiae, voluptatem aestimantes diei delicias : coinquiuationes , et maculae deliciis affluentes , in convivii»

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Il n'est plus au-dessus des animaux ; ou , s'il l'emporté sur eux , ce n'est que par les excès plus infâmes auxquels il s'abandonne.