VI. Le temps nous est accordé pour travailler

Qu'est-ce en effet que le temps ? Cette question , qui devrait être l'objet de nos plus profondes méditations, ne s'est peut-être jamais présentée à notre esprit. Nous passons le temps sans y songer : nous le consumons sans nous en occuper : et nous arrivons à sa fin , sans y avoir jamais réfléchi. Le temps est la route de l'éternité. L'éternité est notre terme : le temps est notre moyen. Dieu nous présente l'éternité à atteindre : il nous accorde le temps pour y parvenir. Nous ne pouvons mériter l'éternité que dans le temps ; l'acquérir, que par le bon usage du temps. Le temps est donc le plus précieux des biens de la vie présente , puisqu'il peut nous valoir ceux de la vie future.

Vous regardez en pitié cet enfant , qui dépense à de vains jouets, 'dont il sera bientôt dégoûté, un argent qu'il pourrait employer à d'utiles acquisitions. Aussi léger que lui, vous dissipez, dans des jouissances non moins frivoles , le trésor qui vous avait été accordé pour acquérir les biens impérissables (1).