XIII. Le scandale condamné dans les livres saints

Mais la nécessité des scandales ne les justifie pas , ne les excuse pas plus que leur multiplicité. En même temps que Jésus-Christ annonce la malheureuse nécessité des scandales , nous l'entendons prononcer malheur au monde , à raison des scandales , malheur à celui par qui le scandale se produit ; et déclarer ( ce qu'il ne dit que du scandaleux et du perfide qui devait le trahir ) qu'il vaudrait mieux être précipité dans la mer , avec une meule suspendue au cou (1). Parcourez les divines écritures , partout vous y verrez tracée Thorreur de ce dangereux péché , qui fait blasphémer le nom de Dieu parmi les nations (2). Moïse descendu de la montagne sainte , et voyant le veau d'or qu'avait élevé Aaron , lui demande ( ce que tout scandaleux devrait s'appliquer à luimême ) : Que vous avait fait ce peuple pour l'entraîner dans un si grand péché (3) ? Le même législateur irrité contre Phinéès , qui , dans la dévastation du pays de Madian , avait épargné les femmes , lui demande si ce ne sont pas elles qui ont séduit le peuple d'Israël sur la

(i) Qui aatem acandalizaverit unum de pasillis istis, qui in jue credunt, expedit ei ut suspendatur mola asinaria in coUoejus, et demergatur in profnnduni maris. Vae munilo a scandalis : verumtanien vae homini illi per quem scandalum venit. Matth. 8 ; 6, 7.

'2) Nomen Dei per vos blasphematur in gentes. Rom. 2 ; 24.

(3) Dixitqne ad Aaron: Quid libi fecit hic populns, ut induceres super eum peccatum maximum? Exod. 32 ; 21.

suggestion de Balaam (1). Ce qui attire sur les fils d'Héli la colère divine , ce n'est pas tant leur sordide avarice , leur monstrueuse impudicité : leur grand péché , l'Esprit saint le dit expressément, est de détourner par ces vices, le peuple du service de Dieu (2). C'est pour cela que le Seigneur déclare qu'il fera retentir dans Israël une parole telle , que quiconque l'entendra , ses oreilles en tinteront (3). David a commis deux crimes énormes, un adultère et un homicide. Cependant , sur la sincérité de sa pénitence et la profondeur de son regret , Dieu lui remet ce double péché entièrement, et sans condition. Mais, parce que son scandale a accrédité les blasphèmes des ennemis du Seigneur , il sera puni par la mort du fils de son adultère (4). Vous ne verrez presque jamais Jéroboam nommé dans les livres saints , qu'avec le reproche d'avoir entraîné Israël dans son idolâtrie.