XXVII. Soin des enfants avant leur naissance

Au moment où l'enfant est conçu dans le sein maternel, commencent les devoirs de ses parents envers lui. Le premier que Dieu leur impose est de le lui conserver, et de le préserver avec une exacte circonspection de tout ce qui pourrait causer sa perte, avant qu'il ait reçu la grâce du bapiéme. Mères, que votre état dévoue aux travaux, évitez avec soin , pendant que vous êtes chargées de ce dépôt précieux, ceux qui sont trop pénibles. Et vous, qu'une condition plus relevée dispense d'un travail fatiguant, abstenez-vous soigneusement de nourritures nuisibles, ou excessives, des éclats de la colère, des divertissements violents. Et vous aussi, ménagez avec des attentions toutes particulières, pendant ce temps délicat, celle qui au titre d'époux va vous faire joindre celui de père. Prenez sur vous les travaux qui pourraient la fatiguer. Ecartez d'elle tout ce qui serait capable d'altérer sa santé. Allégez, par une douceur, par une complaisance, par

une tendresse plus grande que jamais les incommodités que lui cause son état. Supportez avec une nouvelle patience les défauts qu'elle peut avoir, et ses humeurs, qui, quelquefois alors, sont involontaires. Songez que vous avez deux êtres à conserver, et la plante et le germe précieux qu'elle porte, dont vous recueillerez incessamment le fruit.