VII. L'envie funeste pour la vie futuie

Pour sentir comme il convient la nécessité de déra-

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ciner de notre cœur cette affreuse passion , considérons les fruits amers qu'elle produit ; et d'abord jetons les yeux sur ses effets relativement à la vie future.

Que l'envie soit un des vices les plus graves , les plus! fortement réprouvés , les plus sévèrement punis , c'est ce dont il est impossible de douter. Si vous ouvrez les livres saints , vous la verrez proscrite dans une multitude d'endroits. L'apôtre saint Pierre nous exhorte à déposer, avec l'envie , les méchancetés , les tromperies , les dissimulations, les détractions qu'elle entraîne (1). L'apôtre saint Paul la met souvent au rang des passions les plus criminelles (2). Il recommande expressément de ne rien faire par envie et avec contention (3). Il ne veut pas que, par une cupidité de vaine gloire, on s'envie et on se provoque mutuellement (4). Longtemps auparavant, le roi prophète avait interdit cette rivalité qui opère le mal (5); et le Sage avait déclaré que quiconque se réjouit de la ruine d'autrui, ne restera pas impuni (6). Et quand nous n'aurions pas pour garants ces autorités sacrées , il suffirait pour se convaincre que l'envie est un péché des plus graves , de la considérer en elle-même. Elle est , par sa nature et par ses suites , directement opposée à la charité. La charité consiste à désirer , à procurer au prochain toute sorte de bien; l'envie, à s'attrister de son bon-

(i) Déponentes igitar oranem raalitiaru , et oninem dolnm , et sirualationes , et invidias, et detractiones. i Petr. 2; i.

(2) Repletos onini iniquitate , malilia... nequitia , plenos invidia, homicidio, etc. Rom. i; 29.

Manifesta sunt opéra carnis, quae sunt , fornicalio... idolorum servitas , venefîcia , inimicitiae , contentiones, aeraulationes , irae , rixae , dissentiones; sectae , invidiae, homicidia, etc. Galat. 5; 19,20, 21.

(3) Non in contentione et aemulatione. Rom. i3; i3.

(4j Non efficiamur inanis glorise cupidi, invicem provocantes , invicem invidentes. Galat. 5; 26.

(5) Noli aeraulari ut maligneris : quoniam qui malignantur externiinabuntnr. Psalm. 36; 8, 9.

(6) Qui ruina laetatur alterius, non erit impunitus. Prov. 17; 5.

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heur et à le traverser. Il est donc tout simple que Dieu l'interdise , et la punisse en proportion de ce qu'il prescrit et de ce qu'il récompense la charité. Et non-seulement cette odieuse passion combat la charité du prochain, elle s'attaque aussi indirectement à Dieu lui-même. Tous les biens que l'on envie dans les autres hommes , n'est-ce pas de Dieu qu'ils leur viennent ? Richesses , grandeurs , beauté , réputation , talents , vertu , n'est-ce pas Dieu qui répartit tout à son gré ? Quiconque hait le bienfait accordé au prochain , condamne par cela même tacitement le divin bienfaiteur : et , comme si la sagesse éternelle eût pu se tromper dans la distribution de ses dons , il voudrait l'engager à en faire une plus parfaite. i II trouvera dans l'Evangile la réponse à ses insolents murmures. C'est celle que fait le père de famille aux ouvriers qu'il avait envoyés travailler dans sa vigne , et qui enviaient le salaire accordé à ceux qui étaient venus depuis eux. A tous les murmurateurs de tous les temps, i' Jésus-Christ répond : Quel tort vous fait ce que je donne -i à votre frère? Recevez avec reconnaissance ce que j'ai 1 bien voulu vous accorder , et ne vous plaignez pas de ce J que je veux départir à un autre. Ne suis-je donc pas le îj maître de faire ce qu'il me plaît? Et votre œil doit-il être mauvais , parce que je suis bon (1). Ce qui rend surtout cette passion funeste pour le salut , c'est qu'elle est de toutes la plus incurable. On ne cherche pas, on ne désire pas même la guérison d'un mal qu'on ne sent point ; et comme on ne s'en croit pas atteint , on n'imagine pas de travailler à s'en délivrer.

Ce n'est pas seulement pour la vie future , que l'envie est funeste ; elle commence ses ravages dès la vie pré-

(r) Amice, non facio tibi injariam... Toile qnod tnnni est, et vade : volo aulem et haie novissimo dare sicat et libî, Aut non Hcet mihi quod volo facere ? An ocalns inos nequara est qnia ego bonus sum ? Matth. 10; i 3, 14, i5.

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seule , et fait le malheur du temps comme de l'éternité. Ou peut à cet égard la considérer sous trois points de vue : relativement à la société , qu'elle divise et qu'elle trouble ; à l'objet qu'elle attaque et persécute; au sujet qui en est atteint et déchiré.