DU BON SENS
Le bon sens est une faille lumière, qui éclaire un hori:(on borné et qui suffit pour conduire sûrement celui qui n'étend pas plus loin sa vue.
Cf. Diderot, Dictionnaire encyclopédique : 0 Bon SENS. C'est la mesure de jugement et d'intelligence avec laquelle tout homme est en état de se tirer à son avantage des affaires ordinaires de la société. »
Vauvenargues, op. cit. « Le bon sens n'exige pas un jugement bien profond, il semble consister plutôt à n'apercevoir les objets que dans la proportion exacte qu'ils ont avec notre nature, ou avec notre condition. Le bon sens n'est donc pas à penser sur les choses avec trop de sagacité, mais à les concevoir d'une manière utile, à les prendre dans le bon sens.
a Celui qui voit avec un microscope aperçoit sans doute dans les choses plus de qualités ; -mais il ne les aperçoit point dans leur proportion naturelle avec la nature de l'homme, comme celui qui ne se sert que de ses yeux. Image des esprits subtils, il pénètre souvent trop loin ; celui qui regarde naturellement les choses a le bon sens.
« Le bon sens se forme d'un goût naturel pour la justesse et la médiocrité ; c'est une quaHté du caractère, plutôt encore que de l'esprit. Pour avoir beaucoup de bon sens, il faut être fait de manière que la raison domine sur le sentiment, l'expérience sur le raisonnement.
« Le jugement va plus loin que le bon sens, mais ses principes sont plus variables. »
Helvétius, de V Esprit, IV, 11 : « La différence de l'esprit avec le bon sens est dans la cause différente qui les produit : l'un est l'effet des passions fortes, et l'autre de l'absence de ces mêmes passions. L'homme de bon sens ne tombe donc communément dans aucune de ces erreurs où nous entraînent les pas-
sions : mais aussi ne reçoit-il aucun de ces coups de lumière qu'on ne doit qu'aux passions vives... Le bon sens ne suppose aucune invention, ni par conséquent aucun esprit : et c'est, si j'ose dire, où le bon sens finit que l'esprit commence...
« Si l'on dit de presque tous les sots qu'ils sont gens de bon sens, il en est à cet égard des sots comme des filles laides qu'on cite toujours comme bonnes... de là cette phrase tant répétée par les gens médiocres : Bon sens vaut mieux qu'esprit et que génie ; phrase par laquelle chacun d'eux veut insinuer qu'au fond il a plus d'esprit qu'aucun de nos hommes célèbres, d
L'esprit au sei:(ièine siècle, etc.
On voit que Sénac en histoire littéraire, est partisan de la théorie que la phylogénie reproduit l'ontogénie. Il écrit dans ses Mélam^es historiques (publiés dans Portraits et caractères) : « Les âges du monde ressemblent à la vie humaine. »
