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connaissance, ne s’est occupé spécialemeut de ce mode de contagion, et que, pour la transmission de la fièvre typhoïde on ne fait généralement pas mention des insectes parmi les agents de la dissémination. L’étiologie de la dothiénentérie est tout autre en effet dans la grosse majorité des cas ; mais dans les agelomérations urbaines il y a un agent qui fait défaut, sur lequel on n’a pas à compter, c’estla mouche, et cet agent est précisément celui qui nous occupe, celui que nous rendons ici responsable.

Il faut pourtant bien admettre à l’heure actuelle, que le rôle des insectes dans la transmission des germes infectieux tend de plus en plus à s’affirmer chaque jour. Depuislongtemps on sait le rôle des mouches dans la propagation du charbon. De méme l’étiologie de la malaria ne fait plus de doute pour personne et les bactériologistes sont unanimes à voir dans l’Anopheles le véhicule de l’hématozoaire. Les moustiques joueraient encore un rôle analogue dans la transmission de la fièvre jaune, du moins les expériences des hygiénistes mexicains fournissent de puissants arguments en faveur de ces vues. Pour la peste également on nest pas loin d'admettre que les rats la transmettraient souvent à l’homme par l’intermédiaire des puces dont ils sont porteurs.

Sinous ne sommes pas encore suffisamment éclairés sur le rôle de la mouche comme propagatrice des germes typhiques, en revanche il a été mieux établi pour d’autres maladies infectieuses, pour le choléra en particulier. Il nous a paru intéressant d’indiquer les recherches faites pour montrer comment les mouches pouvaient répandre les vibrions cholériques. Nous allons parler de ces investigations parce qu’elles sont nombreuses et qu’elles revêtent un véritable caractère scientifique, mais nous les citerons surtout parce qu’il nous paraît exister entre le vibrion de Koch et le bacille d’Eberth un air de parenté indéniable. Tous deux craignent la sécheresse et affectionnent entre tous le milieu hydrique, enfin les selles de typhiques comme celles de cholériques sont égalem=nt redoutables par leur richesse en germes

infectieux. Cesgermes reconnaissent à peu près les mêmes agents de dissémination, et, si à l’heure actuelle il est bien établi que les mouches peuvent répandre le bacille-vireule, après s'être posées sur les déjections de cholériques, on peut bien prétendre qu'après avoir couru sur les excreta de typhiques, elles peuvent convoyer le bacille d'Eberth.

Dans les pays où le choléra est À l’état endémique on a fait jouer un rôle important aux mouches dans l’étiologie de cette affection. Les observations sont concluantes et elles émanent de plusieurs points : l'Italie, comme l'Allemagne, comme l'Orient ont apporté leur tribut d’investigations.

C'est le professeur Pagliani, de Turin, (Trattato di Igiene e di Sanità Publica) qui nous dit : les mouches furent depuis des siècles incriminées comme propagatrices des maladies infectieuses et en particulier pour le choléra cette opinion fut confirmée par de nombreuses observations épidémio!ogiques et des recherches expérimentales. « Tsukuki, dit Pagliani, dans l'épidémie de choléra en Chine de 1902, relevant l'énorme quantité de mouehes dans ces régions. observa qu’elles se posent continuellement sur les matières excrétées et sur les aliments : il essaya de porter dans un appartement où se trouvaient différents cholériques des boïtes Pétri contenant des matières de culture stérilisées. Ayant laissé envahir ces matières par les mouches pendant un certain temps et ayant rapporté ces boîtes fermées dans son laboratoire il put en isoler le vibrion de Koch. »

C’est Simmonds de Hambourg, (Deutsche med. Wochenschrifft, 1892, n° 41) qui pendant le choléra de Hambourg 1892, démontra le transport des vibrions cholériques par les mouches dont les pattes ont été souillées par les matières intestinales de cholériques. Après avoir introduit ces mouches dans un tube contenant de la gélatine liquéfiée, il trouva au bout de quarantehuit heures toutes les plaques couvertes de bacilles-vireule.

J. G. Sawtchenko (Rôle des mouches dans la propagation de

l’épidémie cholérique) a eu l’idée de nourrir les mouches à l’aide dun bouillon de culture du bacille cholérique et de rechercher ensuite ce microbe dans les excréments de ces insectes. Deux heures après l'infection, il obtenait à côté d’un grand nombre de colonies de bactéries différentes, quelques colonies du bacille-virgule ; vingt-quatre heures après, le nombre de ces dernières était bien plus considérable, Chez les mouches qui avaient vécu quarante-huit heures après l'infection, la deuxième ou troisième culture ressemblait à des cultures pures de bacille cholérique.

Ainsi le rôle des mouches, conclut Sawtchenko, ne se borne pas à répandre les microbes qu’elles ont pu avaler, mais le bacille se propage parfaitement dans le canal intestinal de cet insecte. D'autres insectes conservent également leur virulence en passant par le corps de la mouche. »

Retenons la dernière phrase de cette conclusion : elle est un argument puissant en faveur de la contagion par les mouches. Elle donne plus de poids à cette hypothèse, qui en beaucoup de circonstances pourrait expliquer certains cas de maladies infectieuses attribuées à des causes plus ou moins fantaisistes, la transmission à distance par exemple.

Toutefois, cette véhiculation desgermes par atmosphère est mise en doute aujourd’hui et on la considère comme une supposition peu scientifique. Les cas qui paraïissaient ressortir de ce mode de transmission et qui étaient autant de témoignages en faveur de la réalité de cette hypothèse, doivent reconnaître une autre cause. Tout le monde semble bien de cet avis et, à l’heure qu’il est, certains hygiénistes vont jusqu’à dire que l'infection par l’air est une question définitivement résolue et ne doit plus être mise en discussion.

Il nous reste, après cette discussion sur le rôle des mouches dans l’étiologie de la fièvre typhoïde, à revenir à l'épidémie de St-Sauveur dont nous nous sommes singulièrement éloignés. Trois cas sont encore à examiner et en particulier les sixième et

huitième dont nous avons fait une mention spéciale dans l’énumération du début. Ils s'expliquent de la façon suivante. Le village de Saint Sauveur est coupé en son milieu par une route nationale le long de laquelle court un ruisseau. En ce ruisseau on lavait durant l'été 1905 les linges souillés de l'hôpital, les blanchisseuses de l’endroit ayant jugé plus commode de lessiver ces linges sur la principale avenue, au beau milieu du pays. Elles auraient pu, avec moins d’inconvénients, s’installer plus loin à la sortie du village, mais personne ne voyait le danger de cette pratique et on laissait ainsi établir un nouveau foyer d’infection au centre même de l’agglomération.

Les linges, sans avoir subi aucune désinfection, $e lavaient en un point marqué sur le croquis, et en aval de ce point le long du ruisseau s’élevaient nombre de maisons toutes habitées. Les cas 6 et 8 éclatèrent précisément dans deux maisons attenantes, bâties en bordure de la route nationale, en aval de l’endroit où se lavait le linge infecté. Nous ne saurions trop insister sur ce dernier point qui explique à lui seul l’étiologie des deux cas.

Enfants et grandes personnes, il faut le dire, usaient de ce canal comme d'un lavabo naturel, les enfants y barbotaient la journée entière, ne se refusant pas au besoin à boire cette eau polluée. Des deux personnes atteintes, l’une était une jeune fille qui lavait fréquemment dans le ruisseau incriminé ; la seconde, par les nécessités de sa profession se rinçait à tout instant les mains dans le canal. Toutes deux reçurent de cette manière les germes déposés plus haut, au point où s’opérait le lessivage.

Il serait sans intérêt de s’arrèter plus longtemps sur ces cas, sinous ne voulions signaler en passant un fait sans importance en lui-même, assez curieux cependant pour être rapporté. Au cours de la fièvre typhoïde, des bains ayant été prescrits au second malade, l'entourage, après s’être opposé de toutes ses forces à la balnéation redoutée à Ja campagne, s'était décidé, bien à regret, à subir cette thérapeutique étrange et peu à son

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goût. La famille installa une baignoire et quand il fut question de la remplir, ne trouva pas mieux à faire qu’à puiser l'eau des premiers bains dans le ruisseau infecté. Le canal coulait devant la porte, à quelques pas de la chambre du malade, il paraissait superflu de courir ailleurs.

Il n'avait donc pas suffi à ce pauvre homme d'avoir été contaminé par le ruisseau, d’y avoir puisé le principe de sa maladie, on le baignait encore dans cette eau souiilée ; chaque jour on versait dans son baïn de nouveaux germes comme pour régénérer les premiers bacilles devenus moins virulents apres. ' ‘une première attaque. y

Le 9e cas fut celui d’une jeune personne, fille d’un héféliess fournissseur de l’hôpital militaire. Ce dernier cas relève encore de la contagion par contact avec les infirmiers ; mais ici le contact est plus direct, plus répété, la personne attente: a pénétré dans l’hôpital, elle y est revenue à plusieurs reprises. Malgré les interdictions renouvelées du médecin-major, les infirmiers ouvraient facilement la porte de l’hôpital et certains visiteurs, toujours bien accueillis, voyaient Fan devant eux la consigne la plus sévère. xuB0

Le fournisseur d’autre part recevait chez lui les infirmiers pour leurs repas ou les différents besoins du sérvice. C’étaient là autant de contacts avec les gens de la maison, avec la jeune fille, contacts de chaque jour, de tous les instants.

Ce 9%e cas clôture la série, 1l ne va plus s’en produire de nouveaux après celui-là et cet arrèt de l’épidémie coïncide justement avec la fermeture de l’hôpital, comme pour mieux incriminer encore cet établissement. |

Dans l’exposé des différents cas nous n’avons point parlé de l’eau potable qui, contrairement à l’habitude, n’a joué aucun rôle dans cette épidémie. A St-Sanveur, en effet, l’eau potable semble à l’abri de toute suspicion ; c’est une eau de source dont l’analyse n’a rien donné tant au point de vue bactériologique que chimi-

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que. Cette source, captée avec les précautions voulnes, est amenee jusqu’au village par une canalisation absolument étanche, elle ne court aucun risque d'être contaminée en route.

Les trois fontaines du Pays reçoivent la même eau, et, s’il y avait eu souillure de l’eau d'alimentation, les cas de typhoïde auraient été répartis dans tout le village au lieu d’être groupés autour de l'hôpital militaire Si l’on se reporte au croquis, il n'est indiqué aucun cas au voisinage des deux fontaines de Ja route nationale, sauf les cas 6 et 8 dont on connaît maintenant lorigine. Quant à la 3e fontaine, voisine de l’hôpital, on ne s’explique vraiment pas comment elle pourrait être infectée alors qn’une canalisation seule existe, et que les autres fontaines, relativement rapprochées, ne sont pas souillées. Et dans ce quartier il n’y a qu’un coin de touché, c’est celui qui entoure l'hôpital militaire ; il ÿ à au contraire tout un pâté de maisons, à la droite de cette fontaine, qui n’ont pas été atteintes par la maladie,

L’eau potable ne peut-être mise en cause à St-Sauveur, car l'épidémie prend fin au moment où l’hôpital est fermé, Si l’eau avait été polluée il en serait autrement et Von aurait eu de nouveaux cas après la fermeture de l'hôpital. Il serait surprenant qu’il y eût là une pure coïncidence. Bien plus, avec une eau souillée on aurait eu à Phôpital des cas de fièvre contractée à St- Sauveur même par l’absorption du liquide contaminé. 1] n’en est rien cependant et tous les cas signalés à l’infirmerie viennent du dehors ; il y a, à n’en pas douter, importation du bacille.

Après avoir passé en revue les différents cas de fièvre typhoïde qui se produisirent à St-Sauveur, nous pouvons conclure que cette épidémie sort dela banalité courante de la plupart des épidémies de dothiénentérie à la Campagne. Dans les agglomérations rurales la transmission de la maladie se fait d’une manière générale par l’eau d’alimentation brusquement souillée, souillures reconnaissant pour causes des infiltrations des fosses d’aisances et des fumiers arrosés souvent dans les villages par les déjections

de typhiques. C’est là, qu'il faut chercher dans les neuf dixièmes des cas, à la campagne, l’origine de la fièvre typhoïde et la seule origine. ;

A St-Sauveur au contraire nous avons plusieurs étiologies pour un nombre de cas très restreint :

1° Eau de rivière infectée par les déjections de l’hôpital et usage de cette eau par un homme isolé.

2° Contagion par contact directentre les personnes atteintes et les infirmiers.

3° Contagion par les mouches dont les pattes seront les organes vecteurs des germes infectieux.

4° Contamination du canal de la rou'e par des linges souillés : usages divers de cette eau polluée.

Voilà quatre sortes de causes bien établies pour expliquer quelques cas de fièvre typhoïde, causes plus attirantes en somme que les cas eux-mêmes qui se ressemblent étrangement. C’est la diversité des modes de contagion qui fait. tout l’intérêt de cette épidémie ; parmi eux les modes 3 et 4 principalement, les moins connus, Hi donnent un relief, un caractère bien défini.

L'intérêt scientifique de l’épidémie est moindre et, dans les cas indiqués, il n’y a rien à proprement parler qui mérite de fixer l'attention. L'évolution de la maladie fut des plusfnormales dans ses différentes atteintes, et nous n’aurious pas d'observations à présenter si les deux cas 1 et 7 ne nous offraient quelques particularités que nous n’avons pas voulu passer sous silence.

Le 1° cas se présente sous un aspect qui déronte le diagnostic dans les premiers jours : la dothiénentérie revêt une forme ambulatoire. Les symptômes sont à peine ébauchés, le malaise, la céphalalgie, l’insomnie, si accusés dans les formes ordinaires de la maladie se présentent ici sans netteté, la fièvre est insignifiante. Le malade ne se croyant pas atteint gravement continue à se lever et à vaquer à ses petites occupations. Il interrompt à!regret son travail, mais ne fait appeler un médecin qu’au bout de plusieurs

jours, alors que les symptômes du début, toujours peu accusés, restent à l’état latent, A l'examen du malade on constate un gonflement de la rate, des taches rosées lenticulaires, et c’est tout.

Le sujet, sans se rendre compte de son état, veut manger car il a conservé son appétit, il veut continuer à se lever, etle médecin le persuade à grand’peine de rester au lit et à la diète lactée. La maladie évolue avec cette apparente bénignité et se termine favo: rablement. |

Le diagnostic de dothiénentérie fut porté sous réserve, mais il semble suffisamment justifié par l’hypertrophie de la rate et les taches rosées. Le séro-diagnostic eut levé les derniers doutes, on ne put malheureusement pas avoir recours à ce procédé d’investigation dans un pays sans ressources de laboratoire et loin de tout centre important. | *

Chez le 7e cas, sans période prodromique, la maladie débute brusquement ; l'invasion est à grand fracas, avec symptômes très accentués : céphalalgie violente, épistaxis répétées, diarrhée profuse, fièvre intense. Puis la période d'état avec tuméfaction de la rate, pouls accéléré, taches rosées qui durent trois ou quatre jours et disparaissent tout-à-coup dans une nuit. La maladie tourne court, les symptômes s’amendent, la défervescence est brusque et se fait en 24 heures. Le 12 jour le malade marche vérs la guérison et là convalescence est rapide.

Là encore dans cette forme abortive de la dothiénentérie il y a üne lacune dans le diagnostic, le séro de Hidal fait défaut et ne vient pas confirmer les données de la clinique.

Si l’on compare maintenant l'épidémie déclarée dans le village à l'épidémie de l’hôpital militaire, il résulte de ce rapprochement que la maladie n’a pas présenté la même intensité dans les deux milieux. Dans la population civile nous avons à peine 9 cas revêtant une forme légère, et point d’issue fatale à déplorer. A l'hôpital, au contraire, les

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cas sont plus nombreux et d’une tout autre sévérité. Parmi les militairés, au cours des trois mois d'été 1905, 4 décès se produisent dont l'un par perforation intestinale, ct un autre dans la période d’invasion par pneumonie initiale.

L'observation tendrait alors à démontrer que le bacille d’Eberth à subi une atténuation dans son passage de l’hôpital à la population civile. Tandis que les militaires ont présenté un état de réceptivité très marquée à l'égard du bacille, Pélément civil a opposé plus de résistance. Pourtant à Saint-Sauveur, comme nous lindiquons plus loin, la maladie trouvait le milieu le plus favorable à ses développements, étant données les conditions hygiéniques désastreuses que l’on rencontre dans cette localité.

Il est vrai que chez les militaires un terrain tout préparé s’offrait à la fièvre thyphoïde dont l'évolution allait être rendue plus grave par la fatigue et le surmenage. Ces causes n'existent pas en revarche pour la population indolente et calme de Saint-Sauveur ; les militaires étaient surmenés, les civils étaient reposés, voilà la cause probable de la différence de réaction.

Pendant que ces pénibles incidents se déroulaient à Saint- Sauveur, un village voisin, Beuil, était à son tour la proie de la fièvre typhoïde, Beuil a, lui aussi, le privilège d’un hôpital militaire, et de nouveau on assiste ici à la réédition des événements cités dans les pages précédentes. Là encore pas d'incertitude sur l’origine des cas civils : les deux premiers cas sont signalés le 28 juillet, vingt jours après le premier cas militaire soigné à l’hôpital.

La première personne atteinte dans la population est la femme d’un hôtelier fournisseur de l’infirmerie ; comme à Saint- Sauveur les infirmiers se rendaient à tout instant chez le fournisseur qui, de même, lui et sa femme, pénétraient souvent à l'hôpital. Nous ne devons point passer sous silence l’état de

malpropreté qui régnait dans cet hôtel ; il était tenu dans des conditions d'hygiène déplorables, s'ouvrant sur une cour intérieure réceptacle de toutes les immondices.

La maladie installée dans un milieu si favorable à son développement allait rayonner aux alentours ; deux autres cas éclatent à quelques jours d'intervalle dans une même maison attenante à la première, et les trois derniers se montrent également dans des habitations voisines.

A Beuil on a établi des closets militaires avec tinettes qui, insuffisantes comme nombre et trop rarement vidées, laissent couler sur le sol le trop plein de leur liquide. Cette vid#hge spontanée se faisait en 1905, les déjections séchaient au beau soleil d'été, et les mouches accourant à ce nouveau butin, allaient répandre ensuite les germes morbides de maison en maison à travers le village,

Nous ne nous attarderons pas davantage sur les cas de fièvre typhoïde à Beuil, nous ne pourrioris que répéter ce qui déjà à été dit au cours de ce chapitre à propos de la première épidémie Passant à un ordre d'idées plus général, nous allons suivre maintenant les troupes en manœuvres dans les Alpes. Nous nous arrêterons un instant sur l’état sanitaire de ces troupes qui, au cours de leurs marches, colportent de village en village la fièvre typhoïde ou telle autre affection dont elles sont atteintes.