ATHÈNES ET SPARTE. - LEUR RIVALITÉ : GUERRE DU PELOPONÉSE

Génie athénien et lacédémonlen. — Sparte nne ruche guerrière. — L’esprit sacrifié à la volonté. — Le parti pris. — La guerre de riTalité. — Pillages, massacres, représailles. — Athènes et ses alliés.

Pourquoi faut-il toujours tourner la page et voir l’envers des gloires ! Aux guerres médiques succède la guerre du Péloponèse : la guerre civile à la victoire commune sur l’étranger.

Cimon, dans la guerre de Sparte contre les Ilotes révoltés, exhortait les Athéniens à ne pas laisser la Grèce boiteuse et à ne pas ôter à Athènes un contre-poids nécessaire*. Il songeait à Lacédémone. La pure démocratie n’existait pas encore dans la cité de Solon. Celui-ci avait mitigé le pouvoir populaire, divisé les citoyens en quatre classes d’après leur fortune ainsi que fit Servius à Rome, et donné à l'aréopage le rôle de modérateur de la place publique. Il avait exempté d’impôts les pauvres, mais en les excluant de la politique, afin de n’y point jeter un élément vénal. Il avait noté d’infamie le citoyen qui ne