I. Bhagavad Glla

3. BbSgavata Purani. Trad. Eogéne Durnonf. — Encyclopédie irytiu logique potlérieure aux Vcdaa et aux poëmes épiques.

« Daigne nous exposer l’bistoire de celui dont l'incarnation eut pour but la protection et le bonheur des créatures *.•»

L’incarnation, qui est la métempsycose des dieux, et la métempsycose qui est l’incarnation des hommes se tiennent de près dans le panthéisme. Brahma, l'âme univer* selle, apparaît aux hommes sous leurs propres traits, remédiant ainsià sa propre invisibilité; Vischnou célèbre des avatars sans nombre; les âmes humaines, ces « pures étincelles émanées de Brahma, » s’incarnent avant de retourner à leur origine en des corps d’hommes et d’animaux. La métempsycose est une idée propre à presque tout l’Orient, dans l’Inde panthéiste elle sert de compromis entre l'instinct polythéiste de la foule et les théories des métaphysiciens, prêtres ou philosophes. La métempsycose est une image avant d’être une pensée ; elle s'alimente de ce qu’on a sous les yeux : phénomènes du monde végétal, animal, humain, tout lui sert d’expression, de figure, de tentation. Le monde animal particulièrement y engage l’esprit. A la fois visible et mystérieux , ses énigmes vivantes qui résolvent le problème de la vie en même temps qu’elles le posent attirent l'imaginatioa vers les conjectures de la transfiguration des espèces. BufTon disait ({ue l’homme seraitencore plus incompréhensible sans l’animal. N’y a-t-il pas quelque chose de ce sentiment, à i’étatvague, sous l’idée de la iransmigratiou des âmes du corps des animaux dans celui des hommes, du corps des hommes dans celui des animaux? Assyriens, Égyptiens, Syriens et Phéniciens ont associé dans la