DE L'INFANTERIE DE LIGNE

, (La l'orco do l'infiiuterie réside dans son l'eu et dans sa mobilité).

Napoléon, d'après le général Foy, ne voulait qu'une seule infanterie, l'infanterie de bataille, parce que, disait-il, la bonne infanterie de ligne remplace avantageusement l'infanterie légère, dont elle a toute la mobilité et l'élan. L'introduction des ncyivellcs armes de précision dans les armées modernes, a fait négliger le précepte du grand homme. Aujourd'hui toutes les puissances d'Europe ont adopté une infanterie de bataille, année du fusil à canon lisse et une infanterie

l'égêre, armée d'armes rayées : La question de savoir s'il fallait armer l'infanterie de ligne avec le fusil rayé, en su|)primant les chasseurs à pieds, |ype de l'infanterie légère, est aujourd'hui décidée :

L'expérience des dernières guerres a prouvé que les régiments d'infanterie armés du fusil rayé n'avaient pas obtenu de cette anne un résultat supérieur à celui qu'ils obtenaient du fusil d'infanterie ; tandis que les' corps de chasseurs à pied, destinés à agir en tirailleurs en ont tiré un parti très avantageux. •

Kous coflsidérons donc que le fusil d'infanterie, armé de sa baïonnette, est la seule arme de jet que l'on doive mettre entre les mains de l'infanterie de ligne, parce qu'il remplit toutes les conditions voulues de bon marché, de solidité, de portée, de durée, de simplicité, et que sa justesse est suffisante dans les circonstances or-dinaires de la guerre.

L'infanterie formant la force principale des armées modernes, on doit s'appliquer à la rendre manœuvrière, qualité qui manque essentiellement dans un pays, où de petits corps détachés, manœuvrent séparément et ne peuvent acquérir de la sorte, que la connaissance de l'école du soldat, sans jamais pouvoir aborder l'école de bataillon, et encore moins les manœuvres de ligne.

Nous voudrions voir fondre toutes les compagnies d'infanterie de fantaisie, qui existent dans l'Etat, en- infanterie de ligne.

Un uniforme spécial, et le même pour tout l'Etat, serait approprié à ce corps. L'infanterie de ligne serait oi-ganisée en régiments de 1,000 hommes, portant chacun un numéro distinctif.

Alors, et alors seulement, le fantassin acquèrerait l'esprit de corps, la connaissance des grands mouvements

tactiques, la confiance dans ses camarades, dans ses chefs et dans lui-même.

Dans chaque régiment, nous voudrions deux compagnies d'élite : la première, destinée à recevoir les hommes d'une taille élevée, serait la compagnie de grenadiers et porterait des épaulettes en laine rouge, ou un signe quelconque pour la faire reconnaître : la deuxième serait la compagnie de voltigeurs, dont les parements ou les épaulettes seraient jaunes.

Ces comi^agnies serviraient de pépinières pour recruter l'infanterie légère, et dans le T;as où les moyens de l'Etat le permettraient, seraient armées du fusil rayé.

Elles agiraient comme tirailleurs, k l'égard de leur régiment, et occuperaient toujours le poste d'honneur. L'émulation de j^ouvoir j)asser dans ces ' compagnies animerait alors les compagnies du centre, qui perfectionneraient leur instruction afin de mériter cet honneur. Ces compagnies porteraient le sahre, ou le sabre baïonnette, tandis que les compagnies du centre, destinées à agir en masse, et ne combattant que dans le rang, ne porteraient que la baïonnette.

Les sous-ofïiciers de toutes les compagnies porteraient le sabre comme signe distinctif.