LE MAIS FOURRAGE

Les délégués de la Société ont vu de vastes plantations de Maïs presque à tous les âges : ici, les plants sortaient à peine de terre ; là-bas, on les coupait pour les porter dans les étables, où des hache-paille les découpaient pour en faire immédialement une nourriture verte, mangée avec plaisir par les bêtes bovines et ovines. C'est que notre Confrère sait faire plier Tagriculture aux circonstances. L*année a été extraordinairement sèche, surtout au printemps et durant Tété; les fourrages, en conséquence, ont été moins abondants que de coutume, et les pâturages moins nutritifs ; il fallait cependant entretenir un bétail nombreux, base de toute exploitalion rurale qui n'est pas exclusivement forestière. Le Maïs récolté en vert lui a fourni un supplément de nourriture de la plus haute importance.

La quantité de graine employée aux plantations de Maïs varie de 100 à HO litres par hectare. Au printemps, M. de Béhague sème des Maïs blancs, puis des

iSO L'ŒUVUE AGRICOIE DE H. DE BÉHÀGUE.

Maïs jaunes ; à rarrière-saisoii, il sème le Maïs quarantain. Ordinairement, il met le Maïs après la récolte des Vesccs. 11 a toujours été satisfait des rendements.

Après avoir essayé du Sorgho, il y a renoncé, parce que celte plante a Tinconvénient de ne pouvoir être semée qu'à un seul moment, tandis qu'on peut semer des Maïs pour fourrage vert pendant plusieurs mois.

Celte année, notre Confrère avait semé, dès le printemps, en Haïs, les surfaces suivantes :

DECTABES

Ferme de Dampierre 40.70

Ferme du Chenoy 1.50 •

ToTAi 12.20

Ces Maïs ont été mangés en vert. H a ensuite mis 28 hectares de Haïs en cultures dérobées successives. Quoique la pousse ait été retardée par la sécheresse, il en a encore obtenu de bons résultats; la différence avec les années ordinaires a été dans une moindre hauteur des plantes, qui n'ont atteint que 0'".60 à 0'".90, au lieu del"».20à l-^.ôO.

Nous avons dit que le Maïs vert est donné aux animaux, après avoir passé par le hache-paille. Lorsque le Maïs est gros et que, par conséquent, les tiges sont devenues sèches et assez dures, les bœufs les mangent lorsqu'elles ont été préalablement coupées, mais les moutons ne les broutent qu'en faisant beaucoup de déchets. Au contraire, lorsque les tiges sont tendres et juteuses, les moutons, même très-jeunes, en sont trèsfriands, après qu'elles ont passé au hache-paille. Aussi, comme chez M. de Béhague, la partie la plus importante de l'alimentation est celle des jeunes moutons, il a soin de semer ses Maïs souvent et très-serrés, de ma-

LE HAlS FOURRAGE:

nière à pouvoir toujours se procurer des Maïs fins.

C'est ainsi que chaque année, pendant quatre mois, les jeunes moutons mangent le Mais vert.

La délégation de la Société a remarqué, dans

les bergeries de M. de s

Béhaguef les augea em- *

ployées pour donner k

Pig. S. — Coope Iransïersale

manger aux moutons, et f*

il lui a paru utile d'en »

mettre les dessins sous "7

les yeui des agricul- ^

leurs. Ces auges sont re- s

présentées en coupe perpendiculaire à la longueur, par la figure 5, et en perspective par la figure 6. Elles sont en bois blanc de pin ou de peuplier; elles sont portées par des pieds généralement

en bois de chêne, qui reposent sur la litière. Ces pieds sont larges, pour que Tauge ait de la fixité, dès qu'elle est placée. I.a partie supérieure du couvercle de Tauge so trouve formée par trois tringles longitudinales, sur lesquelles sont clouées perpendiculairement de simples lattes. Ces tringles sont triaugulaires. La tringle supérieure est plus longue que Tauge de 15 à 20 centimètres, et peut entrer dans une encoche faite en haut des deux joues verticales qui terminent Tauge, pour assurer le maintien du couvercle. Les lattes sont suffisamment espacées pour que les moutons puissent passer leurs têtes et prendre leur nourriture.

Ces auges, fabriquées sur la ferme de Dampierre, comme tout le matériel des étables et des bergeries, et très-économiquement, sont faciles à changer de place, ce qui est essentiel pour qu'on obtienne de bon fumier. Il en est de même des râteliers qui sent aussi montés sur des pieds et qui sont déplacés tous les deux ou trois jours, tantôt en long, tantôt en travers, toujours en vue d'obtenir un fumier b!en homogène.

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