JETAT ACTUEL ET AVENIK DES TROIS RACES
territoire qui lie soit facile à franchir , en donnant à un territoire qui est égal à cinq fois celui de la France un sol varié , des températures différentes et des produits très divers ; enfin en ne créant pas dans les différentes parties dont se compose l'Union d'intérêts qui soient contraires les uns aux autres.
Il existe donc de fait un lien étroit entre les intérêts matériels de toutes les parties de l'Union; jon peut en dire autant pour les opinions et les sentiments qu'on pourrait appeler les intérêts immatériels de l'homme.
« Les Américains, dit M. de Tocqueville , placent dans la raison universelle l'autorité morale, comme le pouvoir politique dans l'universalité des citoyens, et ils estiment que c'est au sens de tous qu'il faut s'en rapporter pour discerner ce qui est permis ou défendu, ce qui est vrai ou faux. La plupart d'entre eux pensent que la connaissance de son intérêt bien entendu suffit pour conduire l'homme vers le juste et l'honnête. Ils croient que chacun en naissant a reçu la faculté de se gouverner lui-même , et que nul n'a le droit de forcer son semblable à être heureux. Tous ont une foi vive dans la perfectibilité humaine ; ils jugent que la diffusion des lu- . mières doit nécessairement produire des résultats ^utiles ^l'igaoraQçe amener des effets funeste^.
Tous considèrent la société comme un corps en progrès, l'humanité comme un tableau changeant où rien n'est et ne doit être fixe à toujours; et ils admettent que ce qui leur semble bien aujourd'hui peut demain être remplacé par le mieux, qui se cache encore.
» En même temps que les Américains sont ainsi unis entre eux par des idées communes , ils sont séparés de tous les autres peuples par un sentiment, l'orgueil. »
Mais M. de Tocqueville pense que les dangers dont l'Union américaine est menacée peuvent être trouvés dans la variété des caractères et dans les passions des Américains.
A ce sujet , il développe les divers caractères des habitants du Nord, du Sud, de l'Ouest, montre l'ascendant graduel des populations vers le nord-ouest; il pense que l'accroissement rapide et disproportionné de certains États menace l'indépendance des autres. C'est là une erreur qui me semble ne pas avoir besoin de démonstration , car il ne pourra jamais arriver qu'un État puisse s'isoler de l'Union , quelle que soit d'ailleurs la supériorité de ses ressources et de sa prospérité sur les autres Etats confédérés.
L'Union est le palladium des libertés et de l'indépendance des États particuliers , sans elle ils ne sont rien : pour les Américains , ceci est
