CHAPITRE VI

Dans quel esprit les Américains cultivent les arts.

Les Américains cultivent en général les arts plutôt dans le but de Futile que par amour du beau. Cette proposition ne souffre aucun doute, et on conçoit qu'il doit en être ainsi chez un peuple si juste appréciateur de la valeur positive des choses.

Les monuments des arts n'y sont donc ni nombreux, ni très remarquables par leur beau idéal, mais aussi ils sont toujoui^s appropriés à leur destination, l'utilité publique, ce qui leur donne un cachet particulier.

Les Américains ont employé leur génie , leur

puissance, leurs richesses à élever d'autres monuments qui, lorsque les premiers n'existeront plus , attesteront l'immense supériorité de civilisation de ce peuple sur tous les autres : je veux parler de ces ports artificiels, de ces canaux, de ces routes, de ces chemins de fer, de ces milliers de tuyaux de plomb ou de fonte qui répartissent de l'eau potable et de la lumière dans toutes les villes !