SUR LES MOEURS DES AMÉRICAINS

dans les circonstances les plus hasardées , une présence d'esprit, un jugement vraiment admirable : elle participe à tous les plaisirs permis de la société, sans qu'aucun d'eux la fasse jamais dévier de l'intéressante position qu'elle a su prendre dès son début dans le monde.

Souvent vous voyez une vingtaine de jeunes filles^ plus gaies, plus vives les unes que les autres , se réunir à une société de jeunes gens , et aller passer ensemble une journée de plaisirs innocents à une distance de quelques milles de leur résidence, sous la seule protection morale qu'inspirent de bonnes mœurs appuyées sur la présence d'une personne mariée , quelque jeune d'ailleurs que soit celle-ci, représentant le respect du aux convenances.

Les détails qui précèdent m'ont paru indispensables à la juste appréciation du caractère tout particulier de la jeune fille américaine , qui a fourni d'ailleurs à M. de Tocqueville des considérations fort justes sur l'importance de l'éducation qu'il est nécessaire de donner aux femmes pour les garantir des périls dont les institutions et les mœurs de la démocratie l'environnent.

Gomment la jeune fille se retrouve sous les traits de ré|H)use.

L'auteur a consacré un chapitre à ce sujet, non moins intéressant que le précédent; il y montre sous ses vraies couleurs le beau rôle rempli par l'épouse américaine.

M. de Tocqueville a su reconnaître avec le tact et le jugement qui lui sont propres, l'impor* tant mérite de la femme américaine , c'est que , mariée, elle conserve le caractère de jeune fille; le rôle a changé, les habitudes diffèrent| mais le jugement est le même.