DE LA FOLIE CONGESTIVE DANS SES RAPPORTS AVEC LA PARALYSIE GENERALE

La folie cong-estive se transforme souvent en paralysie g’énérale. Ces deux modadies ont, en effet, entre elles des ressemblances nombreuses : elles sont dues aux memes causes, elles ont des symptômes communs ; c’est à tel point qu’on est ‘en droit de se demander s’il y 0 lieu de faire une classe de folies distincte sous le nom de folie cong-estive, ou bien s’il faut considérer ces folies dites cong’estives comme une première période

de la paralysie g'éiiérale? M. Baillar^er a successivement soutenu ces deux opinions. En 18G6, il disait : « Les folies cong’estives ne sont pas la première période de la paralysie g'énérale, mais elles sont encore moins des folies simples. »

En 1869, il écrivait dans l’appendice au Traité de Griesing'er, cliap. III : «En résumé, bien que les auteurs n’aient pas divisé la paralysie g'énérale en deux pé-. riodes, une période cong’estive et une période de désorg'anisation , cette division est conforme aux faits, et c’est le seul point que nous nous proposions d'établir. .)

Nous avouons que la distinction entre la folie cong’estive et la paralysie g’énérale est souvent difficile, sinon impossible; mais dans d’autres cas cette distinction nous semble possible.

Les cas où elle est très-difficile, Baillarg-er les a scrupuleusement étudiés ; ce sont :

l®''. — Les folies paralytiques terminées par démence simple;

2®. — Les paralysies g’énérales suivies de g'uérison ;

3®. — Les paralysies g’énérales suivies de mort avant que les symptômes aient été suffisamment caractérisés ;

4®. — Les folies alcooliques avec prédominance du délire des g’randeurs et quelques lég’ers sig’nes de paralysie ;

5*^. — Les folies à double forme dont la période maniaque offre les symptômes de la première période de la démence paralytique;

G“. — Enfin, les folies ambitieuses qui présentent une ou plusieurs années sans aucun sig’ne de paralysie.

Une chose qui complique encore le diag’nostic, c’est la durée variable de la première période de la paralysie g-énérale. Si l’on admet, avec Bayle, que la première période de la paralysie g’énérale peut durer trois ans, six ans, ces cas douteux pourront être considérés comme des cas de paralysie g’énérale, dont la première période a duré très-long-temps ; si, au contraire, on admet avec Galmeil, que la première période de la paralysie g’énérale ne peut pas avoir une durée aussi exag*érée, on est forcé de conclure que les cas douteux étaient des cas de folie cong’estive, suivis de paralysie g’énérale.

Nous sommes porté à admettre cette opinion de Galmeil, d’autant plus qu’une observation attentive parvient à disling’uer assez nettement les cas de folie cong’estive de ceux de paralysie g’énérale , môme à la première période. Il nous est impossible de prouver ici notre assertion, il nous faudrait aborder des finesses de diag’nostic différentiel; nous renvoyons à une leçon faite à la Salpêtrière par M. Voisin, en 1869 :

Etant donnée la parenté qui existe entre la folie cong’estive et la paralysie g’énérale, parenté si étroite qu’on a voulu, et que quelques personnes veulent encore confondre les deux états, il n’est pas étonnant de voir le premier des deux amener le second.

Parmi plusieurs observations, nous allons en choisir une intéressante d’ailleurs à d’autres titres : dans ce cas, on a par le fait du suicide de la malade, surpris l’évolution du processus exsudatif amenant l’épaississement des méning’es.

Mme G..., née à Bruxelles, est âgée de 48 ans; elle entre le 20 avril 1872 â la Salpêtrière, dans le service de M. Voisin.

Voici les diflerents diagnostics portés lors de son entrée à la Sal-

pêtrière par les médecins de la salle Sainte-Anne, de la prélecture de police, etc., et par le certificat immédiat.

1 . Délire de persécution avec surdité et hallucinations de l’ouïe. Actes de violence. (D'' Legrand du Saulle.)

2. Délire de persécution avec illusions et hallucinations; dureté de l’ouïe; tentative de meurtre. (Gertiücat de l’asile Sainte-Anne.)

3. Délire de persécution avec illusions et hallucinations de la vue et de l’ouïe. Surdité ancienne mais incomplète. Accès de fureur et de violence, qu’elle cherche ensuite h légitimer.

4. Actes de violence provoqués par des hallucinations. Très-calme dans l’intervalle des accès.

O. Polie lypémaniaque avec stupeur en rapport avec des hallucinations de l’ouïe. Violence.

Cette femme était marchande ambulante , elle n’a jamais été mariée; e/le est vierge ; elle a des traits réguliers. A la première entrevue qu’elle eut avec M. Voisin (21 avril 1872), avant même qu’une parole eût été prononcée, on vit les muscles de son visage se contracter et trembler, puis la malade pleura îi chaudes larmes; quelques jours après elle donna les renseignement suivants, d’une façon très-nette et très-précise : Elle n’a jamais eu de maladies graves; sa mère est morte sans être connue par la malade; son père est bien portant; elle raconte qu’en 1834 elle a été condamnée à cinq ans de prison, qu’elle a été placée à Saint-Lazare à la suite d’une tentative d’assassinat dirigée contrôle curé de Montmartre, le 0 août de l’année précédente. Cette tentative d’assassinat avait pour cause des idées délirantes : la malade croyait que le curé de Montmartre lui en voulait, parlait contre elle en chaire, etc. Dans les lettres qu’elle a écrites à ce sujet, elle parle des mille et un scandales de l’Eglise catholique, etc., etc.

De Saint-Lazare cette femme fut conduite à Sainte-Anne. Elle y resta sans subir de traitement : a Tout traitement est inutile, ditelle, puisque je ne suis pas malade. » Elle demande avec aigreur pourquoi on la questionne sur des faits qui se sont passés il y a déjà neuf mois; elle n’admet pas qu’elle ait la moindre maladie mentale : « On veut me faire passer pour malade, dit-elle, parce que ce n’est pas seulement le clergé qui y est intéressé, mais encore la magistrature, gravement compromise quand on saura ce que j’ai eu h endurer. »

Cette femme est arrivée depuis 1870 à la ménopause ; ses fonctions digestives sont parfaites ; sa force est considérable; elle a une

diminution noLable dans l’acuité de l’ouïe qui date de très-loin, déjci en 1867 elle avait des tintements d’oreille; l’odorat est conservé.

Après avoir bien étudié la malade et employé quelques dérivatifs (cautères mastoïdiens, sinapismes, bains de pieds sinapisés tous les jours, etc.), on constitue le traitement par les injections sous-cutanées de morphine, d’après la pratique habituelle deM. Voisin; la malade les refuse d’abord, disant qu’il fallait préalablement en référer à l’ambassade belge.

Du 14 mai au 14 juillet, on porte la morphine à des doses croissantes, sans avoir d’effets physiologiques marqués; parfois un peu de somnolence, deux fois des vomissements; le 2.^ juillet la morphine avait pour effet de congestionner la face, de faire vomir et saliver la malade, de lui donner de la somnolence, de la diarrhée.

La malade se trouvait, le 27 juillet et les jours suivants, dans un état de calme très-satisfaisant. Elle était douce et polie, ne résistait plus lorsqu’il s’agissait de la piquer pour lui faire l’injection de morphine, et disait : « Il faut prendre patience et courage, un temps meilleur viendra; » la morphine produisait alors des effets physiologiques : diarrhée al ternant avec constipation, vomissements, dou leurs de ventre; mais peu à peu la tolérance s’établit, le médicament porté à la dose quotidienne de 8 centigrammes, environ, perdit ses propriétés physiologiques et thérapeutiques en môme temps. A la fin de septembre 1872, on remarqua que la malade était agitée, elle chantait, dansait, avait par instants le rire niais et saccadé. La physionomie exprime souvent l’hésitation d’une personne qui cherche, et cette hésitation se termine par un éclat de rire; la malade aborde souvent le médecin en se moquant de lui. Un jour. Il octobre 1872, M. Voisin, entrant dans la salle des malades, trouva M'"' G... riant aux éclats et d’une façon convulsive; il lui demanda pourquoi, et il obtint la réponse suivante : « Il faudrait qu’une femme, en France, ait le courage de lïiire ce qu’a fait le rapporteur du journal anglais qui s’est fait passer pour fou, pour voir ce qu’on fait dans les asiles d’aliénés ; de même devrait faire une femme pour bien voir q’on y retient des femmes qui ne sont pas folles, moi entre autres. »

On porte pendant le mois d’octobre la dose de morphine h 10 centigrammes par jour.

4 septembre. On trouve la malade très-excitée; elle dit aux médecins qu’ils sont des menteurs, qu’elle les exècre autant qu’ils exècrent les Prussiens.

Les jours suivants l’état ne s’améliore pas; la malade a un ca-