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• Nous pensons que le service peut être fait par l'un et l'autre système d'une manière aussi complète et aussi satisfaisante, soit pour les transports d'une extrémité à l'autre, soit pour les distances intermédiaires.

» Chaque système a des avantages particuliers.

» Avec les machines locomotives on a la faculté de s'arrêter à volonté; cependant, comme le but est d'arriver promptement à l'extrémité de la ligne , on ne s'arrêterait qu'à quelques stations déterminées, pour faire descendre les voyageurs et décharger les marchandises. Par ce système on a encore l'avantage de pouvoir prendre ou laisser des voitures en route et de satisfaire aux besoins des services intermédiaires., sans ralentir ta marche des convois de voitures cheminant

avec d'autres machines locomotives.

» Lesystème fixe permet aussi de détacher ou de prendre de place en place des chariots pour les destinations intermédiaires ; mais comme tous les chariots marchent à la suite avec une vitesse constante , l'arrêt ou le retard sur un point s'étend sur la totalité de la ligne , et c'est à la machine fixe. seule que l'ordre de marcher ou de

s'arrêter peut être donné. C'est un inconvénient attaché au système fixe.

* Les chances des accidens sont , il est vrai , moins grandes avec des machines fixes, mais les effets s'en font sentir sur la totalité de la ligne; tandis que par les machines locomotives ils n'affectent que le convoi de cette machine , à moins que les chariots arrêtés n'obstruent le passage. ' Ce système peut être comparé à une suite de petites chaînes ; l'autre est une chaîne non interrompue de Liverpool à Manchester, où la rupture d'un seul anneau affecte toute la ligne.

• Les machines locomotives, dans leur marche, devraient conserver entre elles une distance moyenne des deux tiers d'un mille, ou un intervalle d'environ 4 minutes. Il faudra de l'habitude et quelques expériences pour régulariser le service des machines fixes ; mais lorsque avec de l'attention et de la sagacité, on aura acquis les connaissances nécessaires au meilleur emploi des machines , les opérations deviendront presque mécaniques.

» La malle-poste de Londres à Liverpool change vingt fois de chevaux, et la perte de temps à chaque relai influe sur celui du voyage. En continuant notre comparaison, la chaîne s étend là

sur deux cents milles, et cependant^ malgré les

accidens et retards la malle arrive presque toujours à la même heure.

» Avec les machines fixes, la principal? cause de retard sera due à la rupture des cordes. Sur la route deHetton, la rupture d'une corde en deux places {accident qu'il faut attribuer au défaut de soins) , occasione un retard d'environ une heure. Nous éprouvâmes aussi quelque retard en descendant la route de Brun ton , parceque plusieurs chariots furent jetés hors de la voie par une pièce de bois qu'on y avait laissée.

• Nous estimons à 2 minutes et 1/2 le temps d'arrêt à chaque station comme suffisant pour changer les cordes, et prendre ou Jaisser des voyageurs et marchandises. Les chariots allant en sens contraire se rencontreront à la station de la machine, et d'après la nouvelle méthode ( 1 ) il n'y aura d'autre retard que les 2 minutes et 1/2. Les arrangemens proposés consistent à faire croiser les trains d'une ligne à l'autre à chaque station (comme on l'indique dans le dessin), en sorte que les deux voies soient toujours occupées > et que chaque machine tire toujours deux trains, un

(1) M. Rastrick fait connaître dans son rapport qu'il a le premier abandonné l'ancien système de croisement , et l'a remplacé par le nouveau , plus avantageux.

dans chaque direction vers lui ; tandis que dans le même temps les deux autres cordes appartenant à Vautre machine conduisent les deux trains qui s'éloignent des deux côtés de la machine. Le trajet de Liverpool à Manchester sera fait en trois heurtes et demie, soit pour les voyageurs et les marchandises. Comme les stations sont à une distance d'un mille et demi, la plus grande distance à une station ne peut excéder ide mille.

» Les traverses d'une voie à l'autre peuvent se mouvoir avec ressort, le service se fait alors sans le concours des conducteurs ; ce perfectionnement fait disparaître presque tous les incoqvéniens des croisemens, et au moyen de deux tambours placés sur chaque ligne, le jeu de la machine ne doit jamais être arrêté et changé.

• Comme le mécanisme destiné à ramener les traverses ne saurait s'expliquer clairement ni par une description ni par un dessin, j'ai donné Tordre de faire un modèle qui vous en montrera les avantages.

» Le croisement des grandes routes sur les chemins de fer donne lieu à beaucoup plus dr'inconvéniens avec le système fixe qu'avec des machines locomotives. Si le système eût été arrêté avant que les niveaux du chemin de fer eussent

7° été fixés, on aurait pu faire passer un plus grand nombre de chemins ou au-dessus ou au-dessous de la route; mais maintenant le travail est trop avancé.

»En employant dés machinés qui, par un.

changement d'engrenage, ne font plus tourner le tambour et cheminer la corde, même en continuant de marcher, un conducteur intelligent peut par un signal , lorsqu'il aperçoit une chance d'accident ( par exemple le passage sur la route de troupeaux ) , faire arrêter la machine à vapeur. Il est également nécessaire pour un danger instantané, et si on ne voyait par son signa], qu'il puisse par un mécanisme détacher rapidemeut la corde et arrêter les trains. Comme les machines locomotives peuvent être arrêtées presque immédiatement, ainsi que les chariots à la suite, leur emploi prévient les inconvénient, et sous ce rapport est plus avantageux.