LES EPREUVES DE LABORATOIRE LEUR VALEUR

Dans la traversée du tractus digestif, le bol alimentaire subit bien des actions diastasiques: chacun des ferments va l’attaquer, le modifier, en exprimer les parties assimilables et rejeter les déchets : il en résulte la formation du bol fécal ; que l’un des sucs soit insuffisant, des modifications vont s'offrir à d'étude du chercheur : il venait donc à l’idée de préciser l’état des selles dans les dyspepsies pancréatiques. De nombreuses recherches ont été préconisées : quelques-unes méritent dêtre signalées : la recherche des aliments non digérés et leur dosage — l'analyse microscopique et enfin le dosage des ferments pancréatiques. ces méthodes sont anciennes pour la plupart — et c'est « une des orientations principales de la sémiologie moderne que de chercher du côté sang la trace des modifications, même minimes, indiquant un trouble de secrétion ou d’excrétion » (Carnot) : l’altération du pancréas se manifeste-t-elle par une absence ou une diminution des ferments pancréatiques dans le sang ?.. Et s’il en est ainsi, les troubles sanguins entraînent-ils des perturbations du côté de l’urine ?..

Tels sont les problèmes que veut résoudre le laboratoire : nous analyserons successivement.

1° Les données de l’examen coprologique, tant au point de vue chimique que microscopique ;

2° Les résultats que l’on peut attendre de l'examen du sang et de l’urine.

RUE Ï. L'EXAMEN COPROLOGIQUE

L'élément capital de l’insuffisance externe est constituée, pour M. Labbé, par la non digestion de certains aliments ;: la chose est patente, l'examen des matières le prouve. Dans les conditions physiologiques, chaque catégorie d'aliments est dotée d’un coefficient d'absorption variable : pour les graisses, il oscille normalement entre 95 et 96 % —- pour les albumines entre 90 et 95 %, — pour les hydrates de carbone entre 95 et 98 % : il est possible de l’apprécier en instituant un repas d’épreuve, dont voici un type (R. Gaultier).

AT IANE. moon ee ee es EE ere 100 gr.

Mn deMIMeMentETCOUDÉ TR TRE ET ET CE 60 gr.

BÉUCLO MIT AS RER Er MS Ne RTE Re 10-30 gr.

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D’autres auteurs préfèrent un régime d’épreuve, établi sur le même modèle, et qu’ils font suivre trois jours. Que le choix se porte sur l’une ou l’autre méthode, il convient de délimiter par un cachet de carmin le début et la fin de l'expérience. Mais déjà surgit une difficulté et une cause d'erreur : le transit peut être plus court que normalement en cas d'insuffisance pancréatique : on ne prélèvera pour l'analyse que des selles non diarrhéiques dont le séjour dans l'organisme aura excédé vingt heures : sinon, l'erreur est fatale, car l’état des fèces dépend, pour une grande part, de la rapidité du transit intestinal : s'agit-il d’un péristaltisme exagéré, on conclut à un trouble secrétoire alors que l’organe incriminé peut être intact.

Cette condition réalisée, les prélèvements sont opérés et soumis à l'examen chimique et microscopique : les résultats sont surtout intéressants en ce qui concerne les graisses. Ceux que nous publions ci-dessous sont dûs aux travaux de Labbé, Carnot, Gauth'er et de leurs élèves.

l'Etat physiologique: LR 95-9602 DS 710096 2 Fonction biliaire supprimée. 55-60 % 39-45 SO 3 Fonction pancréatique sup- DILTNÉC PER Ds re Dane 202506 70-80 % 50 4 Fonctions biliaires et pancréatique supprimées ....... TON 90 % 11 % G. U. — Graisses utilisées dans l’organisme.g G. E. — Graisses évacuées.

G. D. — Graisses dédoublées.

La simple lecture de ce tableau démontre que la suppression de la fonction pancréatique entraîne un trouble grave du métabolisme des graisses : il y a de la stéatorrhée et de l’hypostéatolyse, c’est-à-dire un défaut de dédoublement. Mais ce dosage n’est vraiment intéressant que dans les cas extrêmes, où il y a défaillance complète du pancréas. En outre, au point de vue exactitude, il n'échappe pas à la critique car il comporte fatalement l’appréciation du rôle de la bile dans la digestion des graisses ! Lemierre, Brulé, Weill et Ladat estiment qu’elle peut suppléer Île pancréas : de toutes façons, la valeur fonctionnelle du pancréas semble très délicate à déterminer par cette méthode, un peu oubliée à l’heure actuelle.

Vaut-elle davantage pour l’étude des albumines et des glucides ? Pour Cades de Lyon, l’azotorrhée est un bon signe de dyspepsies pancréatiques, mais c'est un symptôme inconstant et qui w’a rien de pathognomonique : les troubles de résorption intestinale, ou l’excrétion d’albumine par une muqueuse enflammée peuvent aboutir au même résultat. Quant aux hydrates de carbone décelés dans les selles, ils n’ont pas de signification bien nette au point de vue pancréatique : à tous les moments, ils sont appelés à subir des actions diastasiques, dont la complexité et l’interprétation échappent totalement aux recherches chimiques.

On reconnaît plus de valeur, et surtout plus de simplicité aux données du microscope : tour à tour, les auteurs ont proposé la recherche des fibres musculaires, la recherche de l’amidon, la recherche des graisses, et l'épreuve des

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noyaux de Schmidt. Peu nombreuses, et dissociées dans leur architecture à l’état normal, les fibres prennent une physionomie particulière — conservation des stries et des noyaux — et sont augmentées de nombre, lorsque le pancréas insuffisant n'arrive plus à les digérer. L'étude de lamidon encourt les mêmes reproches, et doit être interprété avec autant de prudence que son dosage par la chimie. Celle des graisses, au contraire, paraît digne d’intérêt : on retrouve des graisses neutres, des acides gras, et surtout des savons, dont la proportion dans les matières fécales mérite d’être évaluée comme un bon test de l’insuffisance pancréatique : il est très simple à rechercher après repas d’épreuve, ou après ingestion de- perles d'Einhorn et se montre assez sensible dans l'appréciation des petits troubles dyspeptiques… Est-ce la même raison qui attire à l'épreuve des noyaux de Schmidt des suffrages à peu près unanimes, dont celui de M. Labbé : Bargy, dans sa thèse, se montre du même avis, mais émet quelques réserves : peut-être les actions bactériennes dans le tube digestif faussent-elles un peu le résultat 2. Le principe de Schmidt est séduisant : il utilise la propriété spécifique du suc pancréatique de digérer les nucléo-albumines ; l'application clinique est assez connue pour que nous n’insistions pas davantage.

Reste le dosage des ferments dans les selles : il est logique de l'essayer et on a proposé diverses techniques : l'application est très délicate en réalité ; les enzymes ont subi l'influence de nombreuses attaques chimiques : ils sont mélangés à d’autres ferments : l'analyse de la trypsine, en particulier, est décevante, car nous connaissons les secrétions tryptiques des bactéries nitrogènes de l'intestin : les germes produisent des ferments analogues à ceux que forment les glandes digestives : de à, surgissent des difficultés quand on veut individualiser amylase, lipase et trypsine et les doser à leur sortie du tube digestif.

Que faut-il penser en définitive des méthodes coprolo-

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giques ?. Elles appellent plus de critiques que d’enthousiasme : le transit intestinal trop rapide entraîne un défaut de résorption des graisses dans le grêle — un séjour trop prolongé des matières assimilables s'accompagne d’une absorption trop active, ou prédispose aux actions bactériennes : la désagrégation qu’elles opèrent est poussée beaucoup plus loin aux dépens, non seulement des substances digérées par les bactéries, mais encore des matériaux, déjà élaborés par les sucs digestifs propres et que l'organisme ne pourra donc plus utiliser. Des fermentations naissent aux dépens des hydrates de carbone, et le travail de l’intestiri est compromis. Ce n’est pas tout : sous l'influence des troubles secrétoires et transitaires, la muqueuse intestinale va s’enflammer et secréter des produits pathologiques, ou favoriser l’éclosion des parasitoses : tous ces facteurs jouent dans la constitution de la selle et lui impriment des caractères secondaires, mas- “quant par là même les symptômes primitifs et caractéristiques des altérations du pancréas et de sa fonction exocrine. Ainsi, ces procédés d'examen sont-ils à peu près abandonnés : seule l'épreuve de Schmidt mérite d’être retenue, et considérée comme un test assez sensible dans les atteintes dyspeptiques légères.