HOSPITALIÈRES DE LYON

La ville de Lyon a le privilège de posséder un personnel

hospitalier d’un ordre tout spécial, unique en son genre, et qui forme comme un trait d'union entre les personnels hos-

pitaliers religieux et professionnels.

L'’Hôtel-Dieu de Lyon, le plus ancien des hôpitaux français, a été fondé en 542 par Ultrogothe, épouse de Childebert, roi d’Austrasie. C'était alors un scenodochium recevant également, les étrangers, les orphelins, les pauvres et les malades. Cet établissement et d’autres qui se créérent à la suite, subirent l'évolution générale : d'hôtelleries ils devinrent de véritables hôpitaux, 'administrés d'abord par les autorités religieuses, ensuite, à partir de 1478, par des échevins, et par des

recteurs après 1583.

Un économe ecclésiastique dirigeait pourtant encore le temporel et le spirituel tout à la fois, mais en 1785, ce poste fut donné à un économe laïque, tandis que le précédent prit le titre de supérieur des prêtres, frères et sœurs.

Ces transitions ne se firent pas sans luttes avec les autorités

ecclésiastiques, mais il ne resta à l'Eglise que le privilège de

président honoraire accordé à l’évêque de Lyon, le maire étant, comme dans toute ville de France, président-né du conseil d'administration.

Le personnel de ces établissements fut d’abord composé de filles repenties, qui fournissaient leurs vêtements pendant la première année, et étaient ensuite gardées toute leur vie au service de l'établissement, qui subvenait à leur entretien. D’autres femmes, veuves ou pénitentes, y entraient

Lt ET OR SEEN RP OSEO tn ue NS CCM PAUR 284 ï À Y ui 2 Ja > : ë F

on

de même pour se dévouer aussi au soin des malades. Graduellement ce personnel se donna un caractère quasi-religieux, et à partir de 1526, l'administration fit porter à ces femmes un costume uniforme qu’elles ont conservé jusqu’à nos jours.

Dès 1576, l’admission officielle des servantes se fit par un engagement qui ne les liait aucunement et dont la formule est à peu de chose près semblable à celle qui sert actuellement, mais ce ne fut qu’à partir de 1690 que les servantes furent officiellement appelées sœurs.

Les recteurs d'autrefois comme les administrateurs d’aujourd’hui, furent toujours opposés à la transformation de ce personnel en congrégation religieuse ; il a bien fallu leur ferme volonté pour conserver à ces employés des hôpitaux leur caractère si spécial de religieuses sans supérieure, Sans couvent, sans vœu de célibat et sans engagement perpétuel.

Lorsqu’en 1611, une postulante, Louise Soyr, voulut s’engager à condition de prononcer des vœux définitifs, les recteurs la repoussèrent, déclarant que l’Hôtel-Dieu était une maison hospitalière et non un couvent, les filles qui se dé- | vouaient à soigner les malades le faisaient volontairement et restaient libres de se retirer quand cela leur plaisait, ou sujettes à être renvoyées par les recteurs si cela était nécessaire.

Déjà, en 1578, une délibération des recteurs déclarait que ces femmes seront les servantes des pauvres et ne seront pas des religieuses (1).

Les autorités ecclésiastiques s’efforcèrent, à plusieurs reprises, de prendre sur ce personnel le même empire que sur les autres congrégations hospitalières, notamment en 1612 (2), mais les administrateurs s’y opposèrent énergiquement chaque fois.

(1) H. Napias, Hygiène hospitalière et Assistance publique, p. 380. (2) Histoire de l’Hôtel-Dieu, I, p. 215.

Admission.

OI

Il existait autrefois des frères qui recevaient une plaque

d'argent au lieu d’une croix, comme témoignage de bons

services, mais le recrutement des frères a baissé tellement,

que l'administration hospitalière a décidé de ne plus en rece-

voir, et il n’en existe que deux ou trois actuellement.

En 1840, on comptait dans les hôpitaux lyonnais 40 frères croisés, 34 frères prétendants, et quelques novices ; il y avait à la même époque 92 sœurs croisées, 80 sœurs prétendantes et des novices. Les frères recevaient alors, outre l'entretien complet, 100 francs par an, tandis que les sœurs ne touchaient que 40 francs.

Le recrutement des novices se fait, soit par l’aumônier, ce qui est plus fréquent, soit par les sœurs elles-mêmes au milieu de leurs relations, soit par l’économe de l'hôpital. Les conditions d'admission sont: une bonne constitution, être âgé de

quinze à vingt-cinq ans,savoir lire et écrire, et appartenir bien

entendu, à l'église catholique romaine. Ce sont surtout les filles d’artisans, les ouvrières d'usine de campagne, qui fournissent ce personnel, Chaque demande d'admission est soumise à l'approbation de trois personnes, la mère des novices, l’au-

monière et l’économe, qui doivent, faire une enquête sur la

personne ; si elle est satisfaisante, la postulante est présentée à l’administrateur-directeur qui la questionne sur les motifs pour lesquelles elle désire entrer au service de l'établissement et parfois il fait lui-même une nouvelle enquête sur la postulante.

Enfin un médecin doit déclarer, si elle est physiquement apte à embrasser la vie hospitalière ; cet examen est des plus

sérieux et garantit à l'administration un personnel en bonne

santé. | Lorsque les préliminaires ont abouti, la novice est admise

à commencer son service. Son noviciat dure un an, ensuite

elle devient prétendante si l'administration l’'accepte, recevant

DNS 80 francs par an. Elle doit se pourvoir de ses vêtements et d’une partie de son linge, mais reçoit son costume des mains de l’aumônier. Après dix ou quinze ans de service, selon l’appréciation de l’Administration, la sœur prend la croisure, recevant d’elle la petite croix d'argent et un anneau d’or donné par l’Église, qui rappelle le mariage mystique des vrais congréganistes. À partir de ce moment, elle ne gagne plus que 40 francs par an, et l'Administration s'engage à lui fournir (sauf en cas d'exclusion) « La nourriture, le vêtement, et autres choses nécessaires, tant en santé qu'en maladie, lors même qu'elles seraient atteintes de maux incurables (1). » La prétendante prononce à cette occasion le vœu suivant: « Me confiant en la bonté et la miséricorde de mon Dieu, j'embrasse la croix de Jésus-Christ, me consacrant à Lui par la pauvreté, la chasteté et l’obéissance, que je promets d’observer toute ma vie. »

Cet engagement n’entraine point le célibat forcément, la sœur étant absolument libre de quitter la congrégation pour se marier; pourtant cela n'est pas vu avec approbation de la part des ecclésiastiques.

Chaque sœur conserve la libre administration de sa fortune, et doit être soumise à la Commission administrative aussi longtemps qu’il lui plaît de rester au service des hôpitaux.

De même elles doivent porter sans cesse le costume adopté par l’administration dès 1526 (fig. 12), qui se compose d’une robe de bure en laine brune, un tablier de grosse toile jaune, et une coiffure compliquée et originale qui leur a valule surnom de « sœurs pains de sucre. » |

La Commission qui tient lieu de supérieure pour les sœurs hospitalières de Lyon est constituée par un conseil général de 25 membres (hommes) renouvelables par cinquième.

(1) Cité par M. Martin-Dupont, Des Écoles professionnelles d'infirmiers et infirmières. Marseille, 1897.

Engagement et rémunération.

Costume.

Direction.

si Loti id is 2h pdt A a |

= RSS 2

AE Fig. 12. — Une Hospitalière de Lyon.