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ils considéraient les malades comme des êtres malheureux et inutiles dont la disparition était à désirer. Platon déclare que, «lorsqu'un artisan est atteint d’une de ces maladies qui ne peuvent guérir que lentement, par un régime approprié, comme il ne lui est plus possible de vaquer à son travail, il lui est plus avantageux de mourir (1). »

Dans la Rome ancienne, on envoyait mourir sur l’île du Tibre, sans aucun secours, les malheureux esclaves malades.

Mais, chez tous ces peuples de l'antiquité, les malades abandonnés par leurs semblables s’adressaient aux dieux, et les prêtres de ces divinités ne tardèrent pas à utiliser leur sen-, timent de détresse en se constituant les interprètes des dieux guérisseurs. ;

Ce fut vers 770 avantJ.-C., que les Asclépions, temples élevés au dieu de la médecine, Esculape, furent érigés en très grand nombre pour servir à la pratique des incubations. Le malade, après avoir offert des sacrifices, s’endormait devant ou au-dessous du sanctuaire, il apprenait en rêve le traitement qu’il devait suivre, ou bien le prêtre, travesti de manière à représenter le dieu, lui révélait le remède qu’il devait prendre.

Le temple de Monimorillon (fig. 2), asclépion gallo-romain, présente un souterrain destiné à recevoir les malades, tandis que l'ouverture pratiquée dans la voûte les mettait en communication avec le sanctuaire (2). Dans ces conditions, les malades n'avaient besoin que de porteurs, s’ils étaient incapables de marcher : ces temples, les grottes curatoires, les pierres sacrées, où on ne passait que quelques heures, ne

(1) Platon, livre III, République.

(2) Nous devons à l’obligeance de Mme veuve Tollet les figures n° 1, 2, 3, 4, 5, 6,7,8 et 10, parues dans les ouvrages de M, Tollet, Les Édifices hospitaliers, De l’Assistance publique et des hôpitaux jusqu'au XIX siècle, et nous l'en remercions sincèrement.

Hospitalisation avant l'ère chrétienne.

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nécessitaient pas d’autres intermédiaires entre le malade et

son traitement.

Fig. 2. —: Temple de Montmorillon.

: Coupe du temple Vue générale de l’Asclépion. et du souterrain où l’on amenait les malades.

Chez les Hindous, c'est dans les œuvres de Charaka et Susruta que les hôpitaux sont mentionnés clairement pour la première fois. Le roi Duttha Gamani, sur son lit de mort (161 av. J..C.), demanda à entendre la lecture des hauts faits de son règne, rassemblés dans une chronique où se trouve le passage suivant : « J’ai entretenu journellement dans dixhuit sites diflérents des hôpitaux, pourvus d’une nourriture appropriée, et de remèdes préparés pour les infirmes par les médecins (1). »

Avec les hôpitaux, nous voyons aussi apparaître la personnalité de l’infirmier, trait d'union entre le remède et le patient, et on lit dans les mêmes œuvres que « le médecin,

() E.-T. Withington, Medical History from the earliest times, p. 30 (Scientific Press. London, 1894), |

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ST le malade, le remède et l'infirmier, sont les quatre pieds de la médecine sur lesquels repose la guérison (1). » Et plus loin, le bon infirmier est assimilé à un « pada », c’est-à-dire à un remède excellent, lorsqu'il est bon, sans fausse honte, vigoureux, digne de confiance et attentif aux ordres du médecin. ï

Plus tard, Parakkama le Grand bâtit une vaste salle pouvant contenir plusieurs centaines de malades et la pourvut de tout Je nécessaire. « À chaque malade il donna un serviteur et une servante, afin qu’ils le soignassent jour et nuit, lui administrant les remèdes prescrits et des aliments variés (2). »

Enfin, le père de la médecine lui-même, Hippocrate (né 460

av. J.-C.), déclare que l'assistant est un coopérateur de l’art

médical (3) et, plein de respect pour les malades, il recommande de ne pas les exposer inutilement aux regards pendant les examens et les opérations (4).

Sous le règne de Néron, parmi les nombreuses catégories de personnes qui s’occupaient des malades, nous trouvons des sortes d’infirmiers ou iatraleptae dont les fonctions consistaient principalement à frictionner les malades.

Jusque sous le règne d’Aurélien, les soldats blessés étaient soignés dans les tentes ou des maisons particulières par des femmes et des vieillards irréprochables (5).

C’est dans le second siècle de l’ère chrétienne que nous voyons apparaître chez les Romains le valeludinarium ou hôpital militaire auxquels étaient attachés les nosocomii ou

(1) E.-T. Withington, Medical History from the earliest times, p. 30 (Scientific Press. London, 1884).

(2) 1d., tbid., p. 31.

(3) Aphorismes, Première Section, 1.

(4) Medical History, p. 51.,

(5) C. Tollet, Assistance publique et hospitalière, p. 15.

Hospitalisation après J.-C.

AS infirmiers appartenant probablement à la classe des serviteurs et non compris dans l'effectif de l’armée.

C'est aussi à cette époque qu'apparaissent les refuges et aumôneries, installés dans des maisons particulières où les malades étaient soignés par ceux- + même qui leur consacraient leurs habitations. |

D'après saint Jérôme, une able dame romaine, Fabiola, se repentant de ses péchés, bâtit le premier hôpital (390) auquel elle consacra toute sa fortune, prodiguant elle-même ses soins aux malades avec un dévouement qui le fait s’écrier: « Que de fois elle a porté les malades sur ses épaules! Que de fois elle a lavé les plaies purulentes qu’une autre n'aurait même pas supporté dé regarder! De ses propres mains elle préparait leur nourriture et humectait avec de l’eau les lèvres brûlantes des mourants. » !

L’impératrice Flaccile allait soigner les malades dans les hôpitaux, leur prodiguant les soins les plus infimes, De même, nous voyons à cette époque des diaconesses qui, dans l'Eglise primitive Ne chargées de la distribution des aumônes, commencer à s'occuper des malades, les recherchant et les soignant dans leurs maisons. Les diaconesses étaient choisies parmi les femmes de soixante ans, Pie tard on les admit à partir de quarante ans.

À Byzance, le Grand Hôpital, fondé par Alexius 1, est décrit par sa fille Anna comme l’une des merveilles du monde, et elle s'écrie: « Qui dira les milliers de malades et d’assistants qu’il contient? »

Les nosocomium et les ptochotrophid (TV* siècle), hôpitaux de là décadence de l'empire romain, avaient comme personnel infirmier, soit des seigneurs, hommes fort riches qui consacraient leur temps et leur fortune à soulager les

souffrances physiques et morales des malheurenx, soit des:

parabolani, infirmiers dont les fonctions sont définies par le

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Dr lee Code Théodosien en ces termes: « Parabolani qui ad curanda debilium ægra corpora deputantur (1). » Ces parabolani s’associant, formèrent des corps semblables aux congrégations hospitalières encore inconnues; ils devinrent si puissants que les évêques et les magistrats eurent à lutter avec eux, ce qui obligea Théodose à les réglementer sévèrement et à diminuer leur nombre.

Au X° siècle, Manchidis, fille d’un personnage éminent de Reims, eut le courage et le dévouement de se consacrer: à soigner les pestiférés.

En 542, saint Césaire bâtit un hôpital à Arles, qui fut desservi par des personnes charitables ; cet hôpital fut disposé de telle sorte que les malades purent entendre les offices sans sortir de leur lit, exemple suivi par la plupart des hôpitaux au moyen âge.

Un peu plus tard (587), Radegonde, fille du roi de Thuringe, transforma son propre palais en hôpital et ne craignit pas de prodiguer elle-même à ses malades tous les soins nécessaires. :

D'ailleurs, c'était une œuvre pie hautement évaluée que de s'occuper des pauvres et des malades, et le Concile d’Aix-la- Chapelle (816) dit que les chanoines iront, au moins en carême, laver les pieds des pauvres ; c'est pourquoi l'hôpital sera tellement situé, qu'ils puissent. y aller aisément. » Le christianisme, confondant le secours spirituel et le secours corporel, rapprochait les hôpitaux des églises et arrangeait leur intérieur de telle sorte que « les salles avaient l'aspect de chapelles, et les malades semblaient déjà ne plus appartenir à ce monde (2). » |

D’après les Niebelungenlied, à la bataille de Sticklestad

(1) C. Tollet, De l’Assistance publique et des hôpitaux, 1889. (2) C. Tollet, Les Édifices hospitaliers, p. 186.

Premières ambulancictres.

Infirmeries.

(1030), Tharmod, blessé à mort, se réfugia dans une grange

où il trouva des femmes soignant les blessés, tandis que plus tard Magnus, le bon roi de Norwège et du Danemark, constatant le nombre insuffisant de médecins pour soigner les blessés de guerre, choisit pour leur venir en aide ceux d’entre les soldats qui avaient les mains plus douces. Mais ce n’est qu’au siège de Alora (1384) que des hôpitaux et ambulances militaires bien organisés apparaissent, cette initiative élant attribuée à la reine Isabelle la Catholique qui envoya au camp

de grandes tentes et leur mobilier avec des médecins, des

chirurgiens, des remèdes et des assistants. La reine visitait elle-même les blessés, et, comme on lui reprochait d’enfreindre l'étiquette castillane, elle répondit : « Laissez-moi aller à eux, car ils n’ont pas leur mère ici et ce leur sera un soulagement dans leurs souffrances de comprendre qu’on se préoccupe d'eux (1). » Il est intéressant d'apprendre par l « Oration » de Pedro Bosca en l’honneur de la victoire de Malaga en 1487, que cet « hôpital de la Reine » comprenait 400 fourgons et que les malades n'étaient pas soignés par les individus peu recommandables qui suivaient habituellement l’armée, mais par des « honestissimis et probatissimis matronis huic numeri servientibus et ministrantibus. »

D'après certains auteurs, sainte Hildegarde (1098-1179), qui avait le don de guérir par l’attouchement, aurait établi une école pour enseigner la manière de soigner les malades, mais il n’en est pas question dans sa biographie et ses lettres authentiques (2).

Saint Benedict de Monte-Cassino déclare que le soin des malades doit passer avant toute chose. Dans ce monastère les moines malades ou âgés étaient réunis dans un local spécial dirigé par «l’infirmarius»,tandis que les autres malades étaient

(1) Medical History. — (2) Ibid., p. 241.

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recueillis dans le «xenodochium ». En 1215,le pape Innocent III adressa une épître au prieur pour réclamer contre certains abus : entre autres il déclare que si «l’infirmarius » n’est pas capable de s'occuper des moines âgés, il doit prendre un aide laïque, et que les fonctions d’«hospitalarius» peuvent être remplies par un laïque pieux.

Enfin, dans le monastère de la célèbre Héloïse (1101-64) se trouvait une infirmerie pour les nonnes. Abélard nous dit que P«infirmaria » avait pour fonctions de surveiller les malades, les préservant des dangers spirituels et des besoins matériels, et il ajoute : « Quoique ce soit que leur infirmité réclame, nourriture, bains ou autres choses doit leur être accordé. » — « Une personne doit toujours se trouver de garde auprès d’eux » afin que toutsecours nécessaire soit immédiatement accordé, » toutes les choses utiles aux malades devant être toujours à » portée. Il faut aussi être pourvu des remèdes nécessaires » sélon la commodité de la localité, et ceci sera d'autant plus

» utile si la sœur, qui préside n’est pas dépourvue de connais- :

» sances médicales. C’est elle qui doit surveiller les malades » saignés, et l’une des sœurs devrait savoir pratiquer cette opération afin qu’il ne soit pas nécessaire d'introduire un homme dans ce but. »

C’est du IX" au XI" siècle que se formèrent en grand nombre les ordres et congrégations hospitaliers. Nous trouvons dès le XI° siècle la léproserie de Pontoise desservie

par des sœurs, et dans cette même ville, un siècle plus

tard, un ordre religieux : les Serfs de la Vierge Marie, se

consacrait à soigner les malades. Mais déjà à Paris les Au-

œustines Hospitalières, et à Lyon les Hospitalières, datant toutes deux du VIII* siècle, desservaient les Hôtels-Dieu de ces villes.

Ainsi il ne se forma pas seulement des ordres féminins

Ordres hospitaliers.

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Lio dans le but de s'occuper des malades, mais aussi des associations de religieux (1).

Chevaliers Le plus antique de ces ordres est celui des Frères Hospita-

DE à éroude Saint-Jean-de-Dieu, qui se donne comme fondateur l’apôtre Jean lui-même. L’Hôpital de la Charité de Paris fut fondé par cet ordre venu de Rome en 1602, à.la demande de Marie de Médicis. Ces chevaliers s’occupaient aussi de préparer les remèdes et étaient réputés pour leurs connaissances médicales, surtout en ce qui concerne le traitement de la pierre et du saturnisme.

Fig. 3. — Chevaliers hospitaliers. - Ordre du Saint-Sépulcre. Ordre de Rhodes.

Notons en passant un ordre qui existe encore : Les Pères de Saint-Camille ou Frères Camilliens, fondés à Rome, en 1584, par Camille de Lellis, qui se trouvant atteint d'un ulcère

(1) Ordre de Sienne ; Saint-Jacques-du-Haut-Pas , Saint-Jean-de-Jérusalem ou Chevaliers de Malte ; Saint-Esprit : Saint-Antoine ; Saint-Lazare.

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entra dans l'Hôpital des Incurables de cette ville, et fit le projet d'arriver à remplacer par des religieux les infirmiers mercenaires. Jusqu'en 1580, les hôpitaux de Rome avaient tous été desservis par des personnels laïques.

Parmi les nombreux ordres hospitaliers ayant pour but la protection des malheureux et des malades, qui ont disparu aujourd’hui, nous remarquons l’ordre du Saint-Esprit, fondé dans sa ville, en 1180, par Gui de Montpellier, qui construisit l'Hôpital du Saint-Esprit (1), berceau de cet ordre. Son chef portait le titre de commandeur donné alors à tout directeur d'hôpital; les chevaliers revêtaient la robe cléricale avec une double croix blanche à douze pointes, sur le cœur pendant l'exercice de leurs fonctions. Ils suivaient les préceptes de Guy de Chauliac dans les soins qu’ils prodiguaient aux mala-

des. Mais des femmes étaient aussi admises à prendre part à

ces soins, car un acte (2) du 6 décembre 1301 atteste que la la veuve Ernessens se donne avec ses biens pour le service de Phôpital.

Cet hôpital, situé faubourg du Pyla-Saint- Gély, fut détruit en 1562 (3). Mais les chevaliers du Saint-Esprit en avaient fondé aussi dans d’autres villes, à Rome notamment, où ils furent appelés par Innocent IIT et où existe encore hôpital

(1) Sicut multorum veridica relatione didicimus, hopitale Sancti Spiritus, quod apud Montempessulanum dilecti fili fratris Guidonis sollicitudo fundavit, inter cætera novoe plantationis hospitalia et religione fulget, et majoris hospitalitatem caritatis exercet, sicut hi qui eorum eleemosynas sunt expertis plenius didicere. [bi enim reficiuntur famelici, pauperes vestiuntur necessaria ministrantur infirmis... |

Bulle d’Innocent III du 22 avril 1198. Cité dans De la Charité publique et hospitalière à Montpellier, au moyen âge, par M. Germain. Publication de la Société archéologique de Montpellier, n° 27.

(2) Archives municipales de Montpellier, Ann. F. Cass. VII, n°6, et Archives départementales de l'Hérault, Fonds de l'Ordre du Suint-Esprit. Carton 2. Cf. Archives de l'Hôpital Général de Montpellier.

(3) L'hôpital Saint-Eloi toucha ensuite une partie des revenus de cet établissement avec obligation de les consacrer aux enfants trouvés.

Gui de Montpellier.

Léproseries.

Dévouement envers les malades.