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La personne qui jouit à la pensée que son absence est ressentie est coupable, ear elle fait souffrir les malades par orgueil. Une surveillante doit au contraire mettre son amour-propre à organiser le service de la salle (provisions, linge, registres, comptes), de telle sorte que tout puisse au besoin être dirigé par une autre personne, sans que les malades aient à subir le contre-coup du changement.

Les malades ont besoin d’un repos d'esprit absolu. Ils doivent pouvoir se décharger sur le personnel de toutes les préoccupations inhé-

rentes à leur maladie qu'ils ne sont pas capables de supporter, car un

malade ne doit pas penser à son état, il ne doit pas s’observer, s’analyser pour répondre aux questions des médecins; c'est au personnel de leur fournir des renseignements précis et complets, quant à l’état du malade en leur absence.

Si une nurse est incapable d'observer son malade, elle n’a plus sa raison d’être et peut même devenir nuisible en déroutant le médecin et l’influencant par son appréciation, ce qui peut être très grave s’il s’agit de jeunes enfants ne pouvant pas rectifier l'erreur. Mais il est, aussi des malades adultes trop craintifs, trop polis ou trop affaiblis, pour pouvoir discuter j’affirmation erronée de la nurse. Une nurse dont la faculté d'observer n’est pas développable, ferait bien mieux de renoncer à cette carrière, où, malgré tout le dévouement qu’elle peut avoir, elle risquera de compromettre le traitement des malades par défaut de cette qualité d'observation, dont l'absence peut se manifester de deux manières : insuffisance de renseignements, ou renseignements inexacts, ces derniers étant coupables. La nurse doit toujours assister à la visite du médecin ou de l’interne pour recevoir leurs instructions et répondre à leurs questions d'une manière claire et concise. Dire la vérité, rien que la vérité, n’est pas toujours chose facile, et pour cela il faut joindre à l'esprit d'observation une bonne mémoire, et savoir aussi distinguer les symptômes importants des futiles, afin de pouvoir fournir au médecin des renseignements exacts, clairs, sans équivoque. Par exemple, à la question : «Ce malade a-t-il bien dormi cette nuit ? » Répondre le nombre d'heures de sommeil et dans quelle partie de la nuit. « A-t-il bon appétit? » Spécifier la quantité de nourriture absorbée et savoir distinguer le malade qui manque réellement d'appétit de celui qui craint de manger, faute d'un régime approprié. « A-t il de la diarrhée? » Indiquer le nombre de selles et leur nature ; répondre simplement : oui ou non, aux questions du médecin, c’est lui donner seulement votre opinion, et ce n’est pas sur elle,

Repos d'esprit.

Interrogatoire médical.

Particularités des malades.

Qualités de la nurse.

mais sur l’état du malade, dont il est seul juge, an ’il doit baser son traitement.

Il n’y a peut-être pas de carrière où le bon sens et le jugement soient plus nécessaires que dans celle de la nurse.

Tout comme dans une maison particulière, c'est de la mère que dépendent l'hygiène et souvent la vie de ses enfants ; la nurse, dans sa salle, est responsable du bien-être, du repos d’esprit et de la réussite du traitement des malades. Elle ne doit pas se borner à soigner le malade; il faut qu'elle sache gagner sa confiance, le rassurer, lui donner le calme favorisant la guérison, car si elle s’inquiète du corps, en négligeant l'esprit, elle ne fait que la moitié de son devoir.

Il faut aussi qu’elle apprenne à connaître les idiosyncrasies des malades, ceux qui sont heureux qu’on les plaigne, et ceux qui préfèrent supporter silencieusement leurs souffrances ; elle doit savoir suppléer délicatement à leur faiblesse croissante, leur évitant ainsi unesyncope de faiblesse ou de réaliser cruellement l’aggravation du mal. Elle doit savoir reconnaître le malade qui cherche à en imposer au médecin

surson état pour prolonger inutilement son séjour à l’hôpital, et le

malade présentant des souffrances d'ordre nerveux. Elle doit savoir noter les symptômes se produisant aux heures où le médecin est loin, l’état du pouls notamment, lequel donne la nuit des indications différentes de celles de l’heure de la visite, et dont la connaissance peut fournir au médecin des renseignements utiles, signalant la possibilité d’une issue fatale si l'épuisement n’est pas combattu. |

Toute nurse doit être capable de remplir un rôle de confiance auprès d’un malade ; il faut que le médecin puisse faire d’elle son bras droit. Elle ne doit être ni bavarde, ni médisante, et ne doit parler de ses malades qu'aux personnes qui ont le droit d’être tenues au courant de leur état. Il est inutile de dire qu’elle doit être dévouée, parfaitement honnête, pleine de respect pour sa carrière, sachant que bien souvent la vie des malades dépend de ses soins.

11 faut qu’elle ait l'esprit observateur, qu’elle soit ordonnée et soigneuse, intelligente, active et de toute moralité, Croire qu’on peut se faire nurse, faute de mieux, c'est une grande

erreur, que bien des personnes se PR de faire, si elles connaissaient la question telle qu'elle est.

Apprendre les lois qui régissent la vie et la mort des hommes, l’hygiène d'une salle de malades, ne sont pas choses faciles, pouvant

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venir par inspiration, et ce n’est pas le fait d'avoir prononcé des vœux religieux qui vous les font connaître.

Bien dresser les nurses, c’est faciliter la tâche des médecins, souvent la raccoureir, ce dont ils seront sûrement très heureux. C’est éviter aussi que les nurses ne s'érigent en médecin, croyant tout savoir dans leur ignorance, et traitant les malades en cachette, sans se douter du mal qu’elles leur font.

Mais le seul moyen de bien instruire une nurse, c’est de la faire travailler dans une salle d'hôpital : les livres seuls ne peuvent enseigner ces fonctions, la pratique est essentielle, et c’est là qu’elle apprendra la vraie discipline, la discipline intelligente. Pourtant, il ne faut pas que les nurses soient astreintes. à faire de gros travaux de récurages ou autres, ne nécessitant pas leur intelligence ou leurs aptitudes. Les obliger à faire ce que des gens grossiers exécuteraient toutaussi bien, c’est sacrifier un temps plus utilement employé auprès des malades, c’est abaisser la profession, c’est en éloigner celles qui l’honoreraient.

LES NURSES

Les pages qui précèdent montrent à quelle hauteur Florence Nightingale place les fonctions de gardes-malades,

combien elle les considère importantes, complexes et déli-

cates. Il est évident que, seules des personnes de bonne éducation peuvent faire face à toutes ces exigences, mais pour

les obtenir, la première école fut organisée de manière à leur

rendre possible la vie hospitalière, aussi les élèves ne tardè-

rent pas à affluer et même à surabonder.

L'École de Nurses était destinée à pourvoir de gardesmalades capables les hôpitaux et les malades à domicile. Cette École fut attachée à un hôpital, condition essentielle à une institution de ce genre, et ce fut l'hôpital Saint-Thomas qui eut l'honneur d’être choisi, il possédait 569 lits.

Instruction hospitalière.

La première école,

Conditions d'admission.

Direction.

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Cette École, ouverte en juin 1857, peut recevoir actuellement cinquante élèves par an.

Pour être admise, il faut être âgée de vingt-quatre à trentetrois ans, être célibataire ou veuve sans charge, avoir reçu au moins une bonne instruction primaire (1), posséder une bonne vue, une bonne ouïe et une santé normale.

Les élèves sont placés sous l'autorité suprême d’une matron (2), laquelle est nommée à ce poste par le vote du Conseil d'administration. C’est toujours une femme de grande capacité, instruite, intelligente, appartenunt à une classe sociale distinguée et ayant parcouru toute la filière hospitalière. C'est elle qui admet (3) ou renvoie les postulantes et

dirige tout le personnel des salles de malades, dont elle est

responsable vis-à-vis des docteurs et de l’administration ; elle a aussi la surveillance de la lingerie, buanderie, cuisine, etc.

Dans leur habitation, les élèves sont surveillées par une home sister (4) et, dans les salles, elles sont placées sous la direction d’une ward sister (5) et, en son absence, sous celle

de la staff-nurse (6), qui sont toutes d'anciennes élèves ayant obtenu ces grades.

(1) La plupart des hôpitäux exigent actuellement l'instruction courante des

jeunes filles bien élevées ; dans les établissements d'aliénés, on recherche les

musiciennes, et pour les hôpitaux de la marine et de l’armée, celles qui connaissent au moins une langue étrangère.

(2) Appellation équivalente au titre de Mère Supérieure, toujours non

mariée ou veuve, comme d’ailleurs toutes les personnes de n'importe quel :

degré, faisant partie du personnel secondaire des hôpitaux britanniques.

(3) La postulante, après avoir répondu d’une manière satisfaisante à une série de questions écrites, est soumise à une entrevue avec la matron, laquelle juge de son aptitude à la carrière et la fait examiner immédiatement par le médecin qui certifie si elle est dans un état de santé qui lui permette d'être inscrite sur la liste des candidates aux futurs postes vacants.

(4) Sœur du foyer,

(5) Sœur de la salle de malades.

(6) Infirmière diplômée,

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