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étaient en relations avec les pays de l’Europe les plus éloignés et y faisaient des achats et des échanges fort importants. Marseille, Livourne, Gênes et les ports de l’Angleterre avaient de continuels rapports avec les villes de la côte d'Afrique. Les voyages des Juifs pour ces différentes places étaient assez fréquents; ils y avaient même des représentants originaires d'Afrique et qui

s'étaient en quelque sorte naturalisés dans ces villes européennes,

(12 bis).

Aucune branche de commerce ne leur était interdite, si ce

n'est l'usure, et ils ne connaissaient pas de concurrents sérieux; seuls les Beni Mzab et les Souafa étaient d’habiles commerçants, mais ils s'approvisionnaient généralement chez les Juifs. =

Bien que ces derniers pussent exercer. toutes les professions, certaines branches restaient à peu près fermées à leur initiative par suite du manque de clientèle (13). Ferblantiers, chaussetiers, teinturiers, cardeurs, menuisiers, « peintres ou plutôt badigeonneurs », ils excellaient dans. les métiers les plus divers et particulièrement comme tailleurs, passementiers, brodeurs et couturiers. Ils servaient aussi comme Khodjas dans presque toutes les Administrations, sauf dans les douanes,

où ils n'étaient admis ni comme vérificateurs de monnaies ni comme commis, parce que l'on craignait qu'ils ne s’entendissent avec les commerçants, qui étaient tous leurs coreligionnai-

L'Israélite seul exerçait à Constantine le colportage de

maison à maison, car seul il était admis à franchir le seuil des foyers musulmans. Cette tolérance procédait du mépris dans lequel on les tenait. Le colportage à l’intérieur du pays leur était plus difficile, sinon interdit, par suite de la concurrence jalouse de tribus kabyles.

Toute l'industrie des métaux précieux était entre leurs mains (15), Ils

(12 bis) Ibid.

(13) La profession de sellier et de cordonnier n’était exercée par les Juifs que pour leur usage personnel, Car les Arabes ne voulaient pas utiliser de bâts, de selles ou de souliers fabriqués par les Juifs. Voilà qui éclaire d'un jour nouveau l'importance de la corporation des cordonniers musulmans.