II. — PREMIÈRES CONQUÊTES : ORGANISATION

reratn*. Les Turcs ont toujours vanté sa justice et sa clémence; ses conquêtes suffisent à louer son courage.

Orkhan n'avait pas le type de sa race : c'était un visage rose^ aux yeux bleus et aux cheveux blonds ; de taille moyenne, mais un peu gros. C'est ainsi du moins qu'il nous apparaît dans le portrait que Leunichelebi a copié d'après un original ancien.

Amurath I", successeur d'Orkhan, avait déjà le prestige de la gloire avant d'obtenir le prestige de la puissance. Il avait tout ce qu'il faut pour commander à une nation encore à demi barbare. Il était ambitieux, rusé, grand; beau et fort. Il est encore aujourd'hui le héros de la légende musulmane. Les circonstances le servirent.il avait l'habileté; il eut la fortune. Le khalifat vint à s'éteindre dans la personne de Hostazem, dernier représentant de la suprématie religieuse, que le petit-fils de Gengis-Khan , Houlagou y fit mettre à mort au milieu même de la pieuse ville de Bagdad. Aucun khalife ne lui succéda. Amurath profita seul du crime de Houlagou, et fit reconnaître sa souveraineté aux petits princes répandus dans l'Asie Mineure.

Un seul refusa : le sultan de Caramanie. C'était le plus puissant des émirs qui avaient élevé leur fortune sur les ruines des princes seldjoukides. Amurath brisa sa résistance , prit Angora (l'ancienne Ancyre), et s'empara de la majeure partie des possessions de Témir.

* Les sullans, depuis Orkhan , se sont toujours montrés jaloux de ce titre de Padischa, Jusqu'au xvi« siècle ils ne Tout partagé avec aucun souverain. François 1«' le reçut d*eux dans les relations diplomatiques de la Frauce et de la Turquie. En 4690, le cabinet de Saint-James Tobtint pour son souverain, à force d*inlrigues et de présents.

22 GONSTANTINOPLE ET LÀ TDBQUIE.

Il put alors se regarder comme le maître de TAsie.

Il tourna ses yeux vers l'Europe et annonça ou«yertement l'intention d'en faire une province de TIslam. U fit répandre à travers les pays musulmans le bruit de sa piélé^ et, assurant que la religion serait toigours le but de ses efforts et le résultat suprême de ses conquêtes, il ajouta à son nom le surnom de £%adavendtkar, qui veut dire ouvrier de Dieu. Il confia ensuite les fonctions de grand visir à Kara-Kalil, le commandement des troupes à Lalaschahin, avec le titre de beglerbey, qui correspond assez bien à celui de connétable, et lui donna pour lieutenant un renégat grec d'une habileté consommée, Ewrénos, qui joue un rôle important dans l'histoire des Osmanlis.

Lui*même, à la tête de son armée, il franchit rHel«lespont au commencement de Tannée 1361 . Il enleva Boutros, place forte voisine de GallipoU. Chacun de s^ pas fat marqué par une victoire.

Lalascbahin mit bientôt le siège devant Andrinople^ la seconde viUe de l'empire. Amurath campa sur la route de Constantinople. Andrlnople se rendit, ainsi que Philippopolis. Lalaschahin et Ewrénos s'avancèrent en vainqueurs jusqu^au pied du mont Uémus. On coa^ dut en 1364 une paix désastreuse pour les chrétiens. Àmurafth gardait toutes ses conquêtes. Le sultan alla étaler son triomphe à Brousse.