LES TURCS EN EUROPE

Atnurath Tenait à peine de repasser le Bosphore quand nne ligue européenne se forma contre lui. Elle comprenait le roi de Hongrie^ UrochY^et les princes, de Servie^ de Bosnie et de Yalacbie. L'armée combinée refoula d'abord les Turcs vers Andrinople, mais elle M écrasée , dans une surprise de nuit^ par Hadji-Jlbeài, tschaousch des Âkenddyj. Cette coalition détruite ne rassura pas Amurath sur le sort de ses possessions occidentales; il comprit que sa présence était nécessaire de ce côté-*ci du détroit, et il transféra le siège de son empire à Andrinople (1365). Ce fut la tête de camp desOsmanlis en Europe.

Le premier soin du padischa fut de faire construire une mosquée ; elle porte encore son nom : Mouradr Djami. Ce fut le premier temple d'Allah sur la terre chrétienne de notre continent. Amurath perfectionna

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rinstitution des janissaires, dont ses prisonniers de guerre lui permirent d'accroître considérablement le nombre. Il fortifia ses armées de deux nouveaux corps. L'un formait une espèce de train, chargé des ambulances et des bagages; ce qui permettait aux colonnes de faire des marches expéditionnaires plus rapides. L'autre corps^ qui prit le nom de Hosseliman ^ n'était autre chose qu'une cavalerie détachée dans les provinces à poste fixe; elle y maintenait Tordre. Le Hosseliman fut pourvu de flefs. L'empereur d'Orient, qui n'était déjà plus que Pempereur de Constantinople^ fit bientôt ses soumissions. Son fils s'agenouilla devant le sultan et demanda la paix. On lui imposa un tribut. La confédération slave, un moment dissoute, avait voulu se reformer. Elle fut vaincue sur tous ses champs de bataille et perdit ses meilleures places. Nissa, le plus fort boulevard des pays slaves, tomba en 1377 sous les coups de Lalaschahin. Ce fut le dernier fait d'armes de cet habile général.

Amurath lui donna pour successeur Timourtbas, dont le nom veut dire pierre de fer, Timourlhas envahit brusquement l'Albanie et la Yalachie et s'empara par stratagème de la ville de Sophia^ capitale de la Bulgarie.

L'empereur de Consiantinople, assez incommodé de ce voisinage dangereux, fit le voyage de Rome, et le pape Urbain V essaya d'organiser une croisade nouvelle. Amurath , de son côté , pressa les préparatifs d'une nouvelle guerre et dirigea deux corps d'armée contre l'empire. Le premier, qu'il commandait luimême, s'avança jusqu'à une journée de Byzance ; le second, sous les ordres de Timourtbas, franchissant y

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les chaînes du Rhodope, alla investir Thessalonique, qui se trouvait alors^ comme nantissement d'un prêt, entre les mains des Vénitiens. Timourthas la leur enleva (1386.)

Jean Paléologue fit une seconde fois ses soumissions, et s'humilia au point d'envoyer son fils Théodose au sultan , pour quMl pût apprendre de lui Tart de la guerre.

Amurath fortifiait son pouvoir par des alliances : il ne se contentait pas de savoir vaincre^ il savait aussi négocier — s'alliant au besoin avec les chrétiens comme avec les musulmans. C'est ainsi qu^il épousa la fille de Sisman, kral de Bulgarie^ tandis qu'il donnait Nesisé^ sa propre fille^ au sultan de Caramanie^ Aladin, et qu'il mariait son fils a!né^ Bajazet, à la fille unique du souverain de Kermian. Cette dernière union assurait aux Osmanlis la possession des plus belles provinces de FAsie Mineure.

Cependant; au milieu même de ses prospérités, des révoltes vinrent inquiéter le repos du sultan. Son second fils^ Saoudji, gouverneur d'AndrinopIe, noua des intrigues avecPaléologue^ pour se faire reconnaître sultan à la place d'Àmurath. Amurath se présenta devant les soldats mutinés^ et par sa seule présence les fit rentrer dans le devoir. Les chefs furent noyés et Saoudji étranglé avec la corde d'un arc, après avoir eu les yeux'Crèvés.

Les émirs d'Asie s'étaient aussi révoltés. Ils avaient à eur tète le prince de Caramanie, Aladin, gendre du suHan. Amurath marcha immédiatement contre lui. On rMfiarqoait dans son armée deux chevaliers français; Lemingre de Boucicaut et Renaut de Roye, qui

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voulaient voir comment les Turcs se battaient. Le clioç eut lic^u dans les plaines d'Iconium : il fut terrible. Tîmourihas, à la tête de la cavalerie, décida la victoire en enfonçant le centre des Caramans. En mémoire de ce fait d^armes il fut fajt pascha à trois queues — dignité nouvelle et créée pour lui ^

Une ligue des peuples slaves rappela bientôt Amur rath en Europe.

Lors de Texpédition de Caramanie , le sultan avait emmené avec lui mille cavaliers servions. Ceux-^ pillèrent le pays conquis. Âmurath^ grand ami de la discipline, fit trancher la tête à cent des plus coupar blés. Les autres murmurèrent. Les janissaires en firent un massacre. Ceux qui purent échapper gagnèrent l'Europe et soulevèrent contre la race tatare toute la famiUe des peuples slaves. Vingt mille Turcs, éparpillés dans les petits cantonnements de la Bosnie, furent égorgés en un jour. Le sultan voulut une vengeance éclatante. II franchit les Balkans à la tête d'une armée formidalie, et battit, .à la première rencontre, le kral de Bulgarie. Après une marche de dix jours, le sultan passa la Morawa, un des affluents du Danube, et^ inclinant vers l'ouest, entra bientôt dans la vaste plaine qui aboutit aux deux villes de Kossova et de Pristina — à cinquante lieues au sud de Belgrade.

Les confédérés étaient campés dans cette plaine.

Les chrétiens, sous les ordres de Lazare, kral de Servie et généralissime de la confédération^ commencèrent

Chez les Turcs, comme chez les Tatars dont ils descendent, la queue de cheval était le symbole et Temblème du pouvoir : on la portait devant les chefs comme étendard.

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Fattaqtie. Elle deyint bientôt meurtrière. Amurath, qui s'était réservé d'abord, s'avança bientôt pour soutenir Faile droite qui pliait. Elle était commandée par son fils aîné Bajazet. Tout à coup un Servien du nom de Milosch-Kobilowitseh^ Rendre de Lazare « se présente devant la première ligne des janissaires , saute à bas de son cbevaU s'annonce comme transfuge, et veuf parler au sultan. On le laisse approcher : il s'incline^ baise te pied du padischa^ qu'il saisit de la main gauche en l'attirant à lui brusquement, et d'un poignard, qu'il tient à la main droite, le frappe au cœur. Âmurath tombe mort.

Cet attentat excite la fureur des Osmanlis. Bajazet à leur tête^ et' la massue en main^ se précipite sur Tarmée ennemie et Técrase. La victoire lui resta et Amurath eut de nobles funérailles.

Lazare tomba au pouvoir des ennemis et fut décapité. Telles étaient alors les lois de la guerre.

Amurath entrait dans sa soixante-douzième année ; les historiens turcs le désignent toujours sous le nom de Miroir de justice. Il était assez lettré et se plaisait dans Tentretien des savants. On remarqua la simplicité de ses habits dans une cour adonnée déjà au faste oriental. Il était toujours vêtu de soph, sorte de laine fine et douce, réservée aux prêtres à qui Ton ne permet pas la soie. C'est de soph que l'on a fait sophiy qui veut dire instruit, sage et pur. Ce sophi ne fait-il pas involontairement penser au 2ocpoç des Grecs?

Bajazet rapporta à Brousse le corps de son père ; il le fit inhumer à quelque distance de la ville^ dans un site charmant qu'il avait aimé^ près des sources chaudes de Tschekirghé. Il lui éleva un turbé de marbre en face de

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la mosquée^ moitié grecque moitié arabe, qu'Amurath avait fait bâtir. On montre encore appendue^ à la muraille du iurbé, la cotte de mailles sanglante qui défenditsi mal le sultan contre le poignard deHilosch.

La même année où Âmuratb tombait sous le poignard de Milosch-Kobilovitsch , la Perse voyait mourir Hafis^ le premier de ses poètes lyriques. Nous signalons ce synchronisme, parce que, dès cette époque, le mysticisme et la poésie des Persans exerçaient une haute influence sur l'imagination des Osmanlis.

BAJ AZET.

' Bajazet succéda à son père^ el^ dès le début de son règne, par la célérité de ses opérations, il mérita le surnom d'Il-Dirim (la Foudre), que lui décernent unanimement les écrivains ottomans.

Son histoire commence, comme Thistoire du monde, par un fratricide. Il flt mettre à mort le second fils d'Amurath, Yacoub, qu'entourait déjà la faveur de Tarmée. c< A l'exemple de Dieu lui-même, qui règne seul et sans rival, dit Tannaliste de Tempire, celui qui est Tombre de Dieu sur la terre, le chef des vrais croyants devait, semblable à Dieu et délivré de tout rival, s'asseoir seul sur le trône. » Bajazet ne faisait que pressentir et devancer la politique de ses successeurs : Mahomet II proclama publiquement et comme loi de Tempire que chaque nouveau padischa devait immoler ses frères à son avènement. Cette loi, trop fidèlement obéie, en-

sanglanla pendant de longs siècles les marches du trône des sultans. Des prisonniers chrétiens, au nombre de plusieurs milliers^ furent ensuite immolés aux mânes d^Âmurath.

Après avoir notifié son avènement aux princes d'Asie, le nouveau sultan s'avança vers la Servie, dont la population, indignée des derniers massacres^ se souleva contre lui. Bajazet accepta les propositions de paix que lui adressait Etienne, souverain du pays. Etienne payait un tribut et s'engageait à fournir un contingent de troupes qu'il commanderait lui-même ; il donna sa sœur en mariage à Bajazet, qui contraignit cette princesse à embrasser l'islamisme. Lors des fêtes de son mariage , il but du vin publiquement , malgré les prescriptions du Koran. Ce fut le premier sultan qui donna ce scandale, fréquemment imité depuis.

Bajazet se disposait à repasser en Asie; mais, avant de quitter Andrinople, il jeta les fondements d'une superbe mosquée — elle porte encore aujourd'hui son nom — et fit bâtir des imarets , sorte d'immenses cuisines, où l'on distribuait à toute heure du jour des aliments aux pauvres. Les imarets sont en grande faveur dans tout l'Islam. Il fortifia Gallipoli et y creusa le vaste port où plus d'une fois nos flottes se sont abritées. Dans les premiers jours de 4390, il arrêta une convention avec Tempereur de Constantinople, Jean Paléologue, qui consentit à doubler Tancien tribut, à fournir un corps de douze mille auxiliaires, et à livrer comme otage son fils Manuel, associé à l'empire depuis plusieurs années. Bajazet rendit Thessalonique et plusieurs autres places, puis il nomma Ali-Pascha beglerbey, ou gouverneur de ses États d'Europe, franchit ra-