IV. — LE CIMETIÈRE
nous recherchons instinctivement pour eux, le Champ* des-Morts n'est pas le cimetière a la mode. Les vieux Turks lui préfèrent Scutari et l'Asie maternelle» tandis que les musulmans pieux ne veulent reposer que dans la terre bénie du cimetière d^EyouB.
Le cimetière de Scutsu'i est un véritable bois de cyprès 9 qui escalade une colline aux escarpements irréguliers; on Ta percé de vastes allées, qui se coupent à angles droits comme dans les forêts réservées aux plaisirs des chasses royales. Au pied de chaque tombe, on plante un cyprès. Il y a beaucoup de cyprès et beaucoup de tombes. On ne réveille jamais ces pauvres défunts pour leur prendre leur dernière couche^ aussi le cimetière et le bois de Scutari s'étendent lentement^ mais incessamment le long du Bosphore et sur le rivage de la mer de Marmara : la mort empiète sur la vie. Mais TAsie déroule ses plaines infinies^ et les inépuisables carrières de la Propontide fourniraient des dalles funèbres a la moitié du monde. Scutari, Fancienne Chrysopolis, la ville d'or, s'élève sur la rive asiatique du Bosphore. C'est pour cela que les vieux Turks Thonorent de leur préférence. Malgré l'éclatante rapidité de leurs conquêtes, et les fortes assises d'un empire longtemps inébranlé, il est toujours resté une sorte de défiance au fond de la nation turque : c'est elle-même qui se dît campée en Europe. M. de Maistre lui a pris ce mot-là. Quoi qu'il en soit, ceux qui veulent dormir en paix et sans qu'aucune crainte trouble leur dernier sommeil, repassent une dernière fois le Bosphore dans le caikï bleu des défunts et confient leur dépouille à la poussière sacrée de TAsie.
358 CONSTANTINOPLIS ET LA TDRQDIE.
La (^andc allée^ toute plantée de cyprès, monte avec la colline; les rangées de tombes s'allongent de chaque côté du chemin, mieux entretenues qu'au Champ des Morts de Constantinople; parfois, quand l'espace est moins envahi et la* foule moins pressée, un petit jardinet entoure et fleurit la tombe. Quand on s'éloigne des allées que visite ordinairement le promeneur et qu'on arrive aux parties solitaires et abandonnées^ on se sent comme glacé par un oubli funèbre. Les tombes sont à fleur de terre^ les stèles renversées^ les fleurs arrachées; et comme on ne recouvre les cadavres que de quelques pouces de terre, il arrive souvent que l'on marche à travers les ossements mis à nu.
Le troisième cimetière de Constantinople est dans le faubourg d'Eyoub.
On sait qu'après la conquête, une mosquée fut élevée par les soins de Mahomet 11, à la place même où jadis était tombé le lieutenant du Prophète. Des maisons se groupèrent bientôt autour de la mosquée, solitaire d'abord. Le faubourg d'Eyoub devint un des plus peuplés de Constantinople, mais il fut surtout adopté par les vrais dévots. Aujourd'hui ce faubourg est une véritable nécropole. Ici les vivants cèdent pieusement le pas aux morts. Les rues sont bordées de tombes. Les maisons ne viennent qu'après, et sur Tarrièreplan. On marche sur une dalle funèbre avant de toucher le seuil d'un ami. Ces tombes sont toutes bâties; plusieurs sont monumentales, elles sont situées au milieu de la cour d'entrée et parallèlement à la façade des maisons, qu'elles cachent en grande partie. Elles sont entourées d'arbustes et de fleurs, et précédées d'un mura hauteur d'appui, surmonté d'une
