IV.— tE CIMETIÈRE
traire, a satisfait à leurs questions, un chérubin vient la chercher et la conduire au paradis, pour qu'elle soit placée selon qu'elle a mérité. Les âmes des prophètes sont admises au ciel et jouissent, sans attendre, de la contemplalion de Dieu; celles des martyrs séjournent dans Vestomac des oiseaux que nourrissent les arbres et les fleuves divins, et celles des croyants sont renfermées dans la trompette qui doit sonner au jugement dernier, ou bien ils entourent le trône de Dieu sous forme de pigeons blancs.
Pendant ce temps, le cadavre se décompose et s'en va en poussière, à Tcxception du coccyx, qui a été l'os le premier créé; il reste incorruptible, et quand sera venu le jour du jugement, une pluie de quarante années fécondera cet impérissable reste de nousmêmes, et les covps germeront comme des plantes '.
Outre ses quatre mois sacrés, de Moharrem, de Radjéb^ de Dul Kaada et de Dhub-Hajja (janvier, mai, juillet et décembre], le calendrier musulman compte encore un mois de jeûne, le Ramazan, et plusieurs grandes fêtes : le Mewlovd, ou nativité du Prophète, et les deux Baïram.
Le vendredi est consacré à Dieu, à la prière et au repos. Les Musulmans appellent le vendredi le premier des jours y le plus excellent des jours dans lesquels le soleil se lève. Mahomet le choisit, parce qu'il était déjà chez les Arabes le jour des grandes assemblées. Les riches passent le vendredi en fêtes et en promenades après les prières; les dévots en méditation.
'Maxime Du Ciimp.
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Il n'est pas défendu aux plus pauvres de reprendre leurs travaux habituels après le service de la mosquée. C'est une permission dont ils profitent généralement peu dans les villes, où les heures se partagent entre l'oisiveté et la prière.
L'institution des mois sacrés remonte aux Arabes de THedjaz. Elle est antérieure à Mahomet^ qui la sanctionna par son approbation et défendit pendant leur cours la guerre entre Musulmans. Pendant ces moiS; disent les Arabes, nous ôtons la pointe de nos lances.
Le mois du jeûne est déterminé par la lune de Ramazan. Pendant toute la durée de ce mois, il est défendu de prendre aucune nourriti^re^ aucune boisson^ et même dejumer^ tant que le soleil reste sur Thorizon. A Constantinople, un coup de canon annonce aux Musulmans l'arrivée très- redoutée et le départ très-désiré de Tastre qui les affame. La journée se passe dans une sorte d'atonie morne et de languissante oisiveté, loin de tout travail. On attend le soir : on ne fait pas autre chose. Le soir venu^ la ville endormie se réveille et se met à table : elle y reste jusqu'au matin. Les monuments publics s'illuminent, les palais resplendissent de feux de toutes couleurs; le balcon scintillant des minarets semble un anneau de lumière qui fait étinceler la pierre blanche; les mosquées découpent leur silhouetté ardente sur le ciel bleu de la nuit^ dont les étoiles pâlissent; les vaisseaux à l'ancre dessinent leurs mâts, leurs vergues et leurs bordages avec des lignes de lanterne de papier peint, dont les mille couleurs tremblotantes se heurtent, se mêlent, se confondent sur les flots de la Corne d'Or, irisés et trans-*
